Free agency er nogle dage væk, og alle hold har huller, der skal fyldes i off season. Her er et overblik over holdenes mangler, økonomiske råderum og potentielle spillerindkøb.
Holdene er ved at være klar til det vanvid, der kaldes free agency. Nogle hold vil investere voldsomt, mens andre vil gå mere konservativt til værks.
I to artikler (læs NFC-delen her) vil jeg forsøge at give et overblik over, hvad vi skal forvente fra de forskellige hold.
Jeg vil liste, hvor mange penge holdene har at gøre godt med (cap space). Tallet er taget fra spotrac.com, og dette tal ville ikke være det endelige cap space, da næsten alle hold vil fyre spillere eller gøre andre ting for at skabe mere økonomisk råderum inden onsdag. Så kig ikke så meget på tallene, men mere på cirkamængden i forhold til resten af holdene.
Derudover vil jeg liste og kommentere på de positioner, hvor jeg mener, at holdet har mangler, og til sidst liste spillere, som kunne være kandidater til at blive hentet ind. HUSK holdene har også draften til at lukke hullerne og vil formentlig kun kigge på nogle af manglerne i free agency. Here we go.
*** Læs også: Overblikket over de sidste to ugers nyheder
Baltimore Ravens
Cap space: $9,0 millioner
Holdmangler: WR, TE, LB/EDGE, G/C
Ravens’ store mangel er tydelig. De har brug for bedre våben i kastespillet. Det gælder både wide receiver, hvor adskillige nye receivere ville pynte, men også på tight end, hvor mulighederne er tvivlsomme. Derudover bør Ravens holde øje med mulighederne på de indvendige pladser på den offensive linje, da sidste års center Ryan Jensen bliver free agent og vil efterlade et hul. Til sidst kunne Ravens potentielt kigge på en pass rusher eller linebacker, hvis de ikke føler sig komfortable med unge Tyus Bowser og Tim Williams.
Mulige signings: Donte Moncrief (WR), Marqise Lee (WR), John Brown (WR), Taylor Gabriel (WR), Austin Seferian-Jenkins (TE), Derrick Johnson (LB)
Buffalo Bills
Cap space: $35,6 millioner
Holdmangler: QB, WR, G/C, DT, CB, LB
Efter traden af Tyrod Taylor er Bills’ største mangel selvfølgelig quarterback, det vil de formentlig både addressere i free agency og draften. Hjælpen omkring en ny quarterback trænger dog også til en opgradering. Holdets wide receivere var ringe sidste år, og den offensive linje vakler efter Eric Woods karrierestop. På forsvaret skal defensive tackle forstærkes, da Kyle Williams er oppe i årene og Adolphus Robinson stadig ikke har sat sit præg. Hvis Preston Brown forlader holdet, vil linebacker også være en mangelvare, og bagerst i forsvaret ser cornerback tyndt ud, selvom holdet allerede har hentet Vontae Davis ind. Bills har mange draftvalg, så alle hullerne bliver næppe lukket i free agency.
Mulige signings: A.J. McCarron (QB), Sam Bradford (QB), Allen Robinson (WR), Paul Richardson (WR), Brice Butler (WR), Ryan Jensen (C), Patrick Omameh (G), Jack Mewhort (G), Dominique Easley (DT), Demario Davis (LB), Aaron Colvin (CB), Dominique Rodgers-Cromartie (CB)
Cincinnati Bengals
Cap space: $40,6 millioner
Holdmangler: Alt på OL, DT, LB, TE
Bengals’ offensive linje kostede dem 2017-sæsonen, og det virker til, at de endelige har opfattet problemet. Forhåbentlig stopper de dog ikke ved signingen af Bobby Hart, men henter 1-2 offensive linjefolk yderligere ind i free agency eller draften. Derefter er Bengals’ største problem nok på defensive tackle, hvor man har brug for en stor mand ved siden af Geno Atkins. Chris Baker er allerede hentet ind på den plads, men er det nok? Bag den defensive linje savner Bengals noget fart på linebacker, og på angrebet kunne en tight end til at komplementere Tyler Kroft måske være nødvendigt.
Mulige signings: Senio Kelemente (G), Justin Pugh (G), Jay Bromley (DT), Shamar Stephen (DT), , Tahir Whitehead (LB), Josh Bynes (LB), Luke Wilson (TE)
Cleveland Browns
Cap space: $77,8 millioner
Holdmangler: RT, DT, CB, S, EDGE, RB
Browns fik lukket nogle huller både på quarterback og wide receiver i fredags. Quarterback virker derfor usandsynligt i free agency. Når man kigger på resten af holdet, er det sjove ved Browns faktisk, at de egentlig ikke er elendigt besat på ret mange positioner. De er dog heller stærkt besat på ret mange positioner. Der er for mange positioner der bare er ok, og deraf har holdet for få styrker. Med den vanvittige mængde penge, som Browns har, bør de derfor gå benhårdt efter profiler, der kan gøre en forskel, næsten uanset position. Spørgsmålet er så, om de kan tiltrække de store stjerner med holdets tvivlsomme ry. Hvis vi skal kigge en lille smule på specifikke positioner, åbner traden af Danny Shelton et hul på defensive tackle, og jeg ville elske at se en bedre højre tackle, så holdet har en komplet offensiv linje. Derefter skal holdet skyde bredt efter stjernene.
Mulige signings: Chris Hubbard (OT), Nate Solder (OT), Dontari Poe (DT), Star Lotulelei (DT), Terrelle Pryor (WR), Aaron Lynch (EDGE), Sheldon Richardson (DT), Trumaine Johnson (CB), Kenny Vaccaro (S), Eric Reid (S),
Denver Broncos
Cap space: $34,2 millioner
Holdmangler: QB, OT, G, WR, LB, CB, DE/DT, TE
Hold da op. Det var mange pladser, hvor de kan bruge forbedring. Quarterback er selvfølgelig den største prioritet, men også den offensive linje har længe været et problem i Denver. Her er højre tackle og en guard to steder, der skal kigges på nye folk til. Med et nyt offensivt system vil en bedre slotreceiver nok også friste, ligesom en god tight end har været savnet i et par sæsoner. På forsvaret betyder en potentiel afgang med Todd Davis, at linebacker kan blive en mangel, mens cornerbackpladsen formentlig også skal have en tilføjelse efter afskeden med Aqib Talib. Nogle af disse ting må klares i draften, men Broncos har penge til at lave en stor signing eller to.
Mulige signings: Kirk Cousins (QB), A.J. McCarron (QB), Case Keenum (QB), Allen Robinson (WR), Dontrelle Inman (WR), Tyler Eifert (TE), Chris Hubbard (OT), D.J. Fluker (G), Beau Allen (DT), Avery Williamson (LB), T.J. Carrie (CB), Nickell Robey-Coleman (CB), Dominique Rodgers-Cromartie (CB),
Houston Texans
Cap space: $62,7 millioner
Holdmangler: Alt på OL, CB, S, RB,
Texans fandt deres quarterback i sidste års draft, men det kostede en del draftkapital. Derfor skal Texans også primært lukke huller gennem free agency i år. Her er det specielt holdets offensive linje og holdets secondary, som skal opgraderes. Kun Nick Martin bør føle sig sikker på den offensive linje, og begge guards og tackles kan altså med fordel opgraderes. På forsvaret er der talent oppe foran, men bagkæden er aldrende og for nedadgående. En safety-makker til Andre Hal og én eller to yngre cornerbacks ville give mening.
Mulige Signings: Andrew Norwell (G), Josh Kline (G), Zach Fulton (G), Nate Solder (OT), Cameron Fleming (OT), Malcolm Butler (CB), E.J. Gaines (CB), Rashaan Melvin (CB), Tre Boston (S), Tyvon Branch (S), Jerick McKinnon (RB)
Indianapolis Colts
Cap space: $73,8 millioner
Holdmangler: Alt på forsvaret, WR, RB, G, OT
Colts kan bruge spillere på næsten alle positioner på holdkortet. På forsvaret er de rimeligt besat på den defensive linje, men en pass rusher kan stadig bruges. Bag ved de forreste 5 er holdet elendigt besat og linebacker, cornerback og safety bør alle opgraderes. Safety er nok mindst vigtig, hvis man tror på Mathias Farley, T.J. Green eller Clayton Geathers. På angrebet skal der findes nogle legekammerater til T.Y. Hilton, der var det eneste pålidelige mål sidste år. Med afgangen af Frank Gore skal en ny runningback også findes, og den nye runningback får forhåbentlig også en bedre offensiv linje at løbe bag. Jack Mewhort forlader formentlig holdet, og det efterlader linjen med flere huller end sikre kort.
Mulige signings: Anthony Hitchens (LB), Alex Okafor (EDGE), Kony Ealy (EDGE), DaQuan Jones (DE/DT), Derrick Johnson (LB), Bashaud Breeland (CB), Morgan Burnett (S), Paul Richardson (WR), Sammy Watkins (WR), Dion Lewis (RB), Isaiah Crowell (RB) Patrick Omameh (G), Senio Kelemente (G)
Jacksonville Jaguars
Cap space: $29,5 millioner
Holdmangler: G, CB, TE, WR, (QB)
Quarterback er stadig Jaguars’ største mangel, men efter Bortles’ forlængelse virker det ikke så sandsynligt, dog ville Teddy Bridgewater være sjov konkurrence for Bortles. I stedet kan Jaguars fokusere på et par andre af holdets mangler – ikke at de er specielt kritiske. Patrick Omameh kan være væk, og Jaguars kunne kigge efter en opgradering fra hans gennemsnitlige niveau. Slotcorner Aaron Colvin forlader også holdet, og selvom det er oplagt at kigge mod cornerback i draften, kunne en erfaren spiller også hentes ind. På angrebet ville en tight end med gode gribeevner komplementere Marcedes Lewis godt, mens receiver måske også skal addresseres, da både Allen Robinson og Marqise Lee står til at blive free agents.
Mulige signings: Josh Kline (G), D.J. Fluker (G), Shawn Lauvao (G), Patrick Robinson (CB), Nickell Robey-Coleman (CB), Dominique Rodgers-Cromartie (CB), Ed Dickson (TE), Donte Moncrief (WR), Teddy Bridgewater (QB)
Kansas City Chiefs
Cap Space: $20,0 millioner
Holdmangler: Alt på forsvaret. WR, G
Chiefs virker til at gå igennem et mindre genopbygningsår, og selvom de er skiftet til unge Patrick Mahomes på quarterback, er det egentlig forsvaret, der skal og vil gennemgå de største ændringer. Marcus Peters, Derrick Johnson, Ron Parker og et par andre startere fra 2017 er væk. Oppe foran skal holdet ud og finde en run stopper til midten af forsvaret, og en pass rusher, som kan rotere med Dee Ford og Justin Houston. På linebacker fandt man en starter i Reggie Ragland sidste år, men en den anden linebackerplads er åben lige nu. På cornerback vil nyerhvervelserne Kendall Fuller og David Amerson ligge lunt i svinget til starterpladser, men bag dem er dybden ringe. Der skal hentes mindst en cornerback mere i off season. På safety ville det pynte med en god free safety, så Eric Berry og Daniel Sorensen kan spille mest tæt på line of scrimmage. Offensivt er manglerne få, men en ekstra wide receiver og en guard, der kan konkurrere med Bryan Witzmann og Parker Ehinger, ville pynte.
Mulige signings: Muhammad Wilkerson (DT), Star Lotulelei (DT), Junior Galette (EDGE), Todd Davis (LB), Morris Claiborne (CB), Nevin Lawson (CB), Kendall Wright (WR), Wesley Johnson (G/C)
Los Angeles Chargers
Cap space: $23,2 millioner
Holdmangler: DT, G/C, OT, LB, S
Chargers har et godt hold, men de er for bløde i midten både på forsvaret og angrebet. Specielt forsvaret skal være bedre mod løbet, hvor en solid run-stopper i midten har været savnet. På linebacker har holdet også brug nogle bedre spillere ved siden af Denzel Perryman, mens en safety skal findes til at erstatte Tre Boston. På angrebet er holdets arsenal godt, men de tunge drenge oppe foran må gerne blive lidt bedre. Det hjælper, at Forrest Lamp kommer tilbage fra skade, men en center og en guard/offensiv tackle ville pynte gevaldigt.
Mulige signings: Weston Richburgh (C), Ryan Jensen (C), Josh Kline (G), Bennie Logan (DT), DaQuan Jones (DT), Nigel Bradham (LB), Eric Reid (S), Bradley McDougald (S)
Miami Dolphins
Cap space: $-3,1 millioner
Holdmangler: G, LB, TE, WR, RB, CB
Dolphins har ikke ret mange penge at gøre godt med, da de bruger ufatteligt mange penge på defensive ends. Det hjalp dog lidt, at de fik sendt Jarvis Landry til Cleveland Browns. Med de sparede penge kan de kigge mod en række forskellige positioner, der trænger til et ansigtsløft. Guard har været et stort problem de sidste par år, og nu må de da snart prøve at fikse det? En linebacker med lidt fart ville pynte ved siden af Kiko Alonso, selvom Raekwon McMillan heldigvis kommer tilbage. Julius Thomas var som forventet et flop, og Dolphins skal igen kigge efter en tight end, mens Landrys afgang (og Ajayis afgang midt i sæsonen) også bør betyde en tilgang af en nogle flere muligheder på receiver og runningback. De manglende penge betyder formentlig at cornerback, runningback og receiver først bliver addresseret i draften, men jeg håber virkelig, at Dolphins finder en guard i free agency.
Mulige signings: Josh Sitton (G), Jack Mewhort (G), Alex Boone (G), Zach Brown (LB), Josh Bynes (LB), Jimmy Graham (TE), Bruce Ellington (WR), Jordan Matthews (WR), Rex Burkhead (RB), Orleans Darkwa (RB), Terrance Mitchell (CB)
New England Patriots
Cap space: $23,8 millioner
Holdmangler: EDGE, LB, OT, RB, WR, CB, DT/DE
Der er ingen tvivl om, at forsvaret holdt Patriots tilbage i 2017, og derfor er der brug for opgradering på en stribe positioner. Den første skete med erhvervelsen af defensive tackle Danny Shelton, der skubber manglen indvendigt på den defensive linje ned af prioriteringslisten. Det manglende pass rush er derfor første punkt, Patriots skal kigge på. Derefter skal holdet nok kigge på en ekstra linebacker med lidt fart og en cornerback til at erstatte Malcolm Butler. Patriots kan dog også ende med at stå med en del mangler på angrebet, hvis Nate Solder, Dion Lewis, Rex Burkhead og Danny Amendola alle forlader holdet i free agency. Specielt offensive tackle kan blive kritisk, da holdets to primære backups, Waddle og Fleming, også har kontraktudløb. Mon ikke de holder på mindst den ene af de to.
Mulige signings: Trent Murphy (EDGE), Derrick Shelby (DE/DT), Christian Jones (LB), Josh Bynes (LB), Bashaud Breeland (CB), Doug Martin (RB), Jeremy Hill (RB), Jerick McKinnon (RB), Ryan Grant (WR), Michael Campanaro (WR)
New York Jets
Cap space: $92,1 millioner
Holdmangler: Alle positioner undtagen safety
Selvom Jets var konkurrencedygtige sidste år, var deres hold på alle måder mangelfuldt. Det er kun safety, hvor de unge Marcus Maye og Jamal Adams sidder på starterpladserne, at der ikke kan bruges gode spillere. Wide receiver er heller ikke så kritisk, men det afhænger lidt at troen på Ardarius Stewart og Chad Hansen. Formentlig går Jets efter en quarterback i draften, men jeg vil forvente, at han bliver parret med en erfaren quarterback fra free agency. Derefter ville jeg bare hente så mange gode spillere som muligt. Jets har så mange penge, at prisen reelt er ligegyldigt. Det er ikke sikkert, at det vil være let, da Jets ikke er den mest attraktive destination i NFL.
Mulige signings: Kirk Cousins (QB), A.J. McCarron (QB), Josh McCown (QB), Carlos Hyde (RB), Isaiah Crowell (RB), Trey Burton (TE), Allen Robinson (WR), Sammy Watkins (WR), Chris Hubbard (OT), Weston Richburg (C), Spencer Long (C), Ryan Jensen (C), Alex Okafor (EDGE), Pernell McPhee (EDGE), Dontari Poe (DT), Dominique Easley (DT), Avery Williamson (LB), Kyle Fuller (CB), Malcolm Butler (CB)
Oakland Raiders
Cap space: $19,1 millioner
Holdmangler: LB, CB, RT, S, EDGE, DE/DT
Lidt afhængigt af Marshawn Lynchs fremtidsplaner er holdet eneste offensive mangel en højre tackle, da Marshall Newhouse i 2017 holdt resten af linjen tilbage. Forsvaret er derimod en stor mangelvare. Der er næsten ikke en position, hvor man ikke kunne bruge hjælp. Forlængelsen med Justin Ellis skubber de indvendige pladser på den defensive linje ned ad listen, men resten af positionerne ser skidt ud. Specielt linebacker er trist at se på, og det skal addresseres i både free agency og draften. Derudover var bagkæden i 2017 ikke god nok, og selvom Gareon Conley og Obi Melifonwu forhåbentligt kan hjælpe, ville nogle tilføjelser ikke skade. Til sidst ville jeg elske en pass rusher til at komplementere Khalil Mack, der ofte er efterladt med for stort et ansvar.
Mulige signigns: Chris Hubbard (RT), Nigel Bradham (LB), Zach Brown (LB), Demario Davis (LB), E.J. Gaines (CB), Adam “Pacman” Jones (CB), Tyvon Branch (S), Alex Okafor(EDGE), Muhammad Wilkerson (DT),
Pittsburgh Steelers
Cap space: $1,0 million
Holdmangler: LB, S, EDGE, TE
Pittsburgh Steelers har ikke så forfærdeligt mange mangler, men de primære mangler til gengæld graverende. Hvis vi starter på angrebet, er holdet stærkt besat på alle positioner, og kun en tight end kunne komme på tale, hvis Vance McDonald fritstilles. På forsvaret er det straks værre, hvor specielt linebacker og safety ser skidt ud. Med Ryan Shaziers skade skal Steelers finde en starter til linebacker. Derudover var safety et ømt punkt sidste år, og holdet kunne bruge to nye starter, hvis ikke Sean Davis løfter niveauet. Til sidst kunne holdet godt bruge en pass rusher til at rotere og presse Bud Dupree. Steelers har dog ikke så mange penge at gøre godt med, og det mest sandsynlige virker til at være en linebacker, hvor holdet også sidste år var ude med følere i free agency.
Mulige signings: Avery Williamson (LB), Todd Davis (LB), Kevin Minter (LB), Eric Reid (S), Tre Boston (S), Keith Tandy (S), Elvis Dumervil (EDGE), Richard Rodgers (TE)
Tennessee Titans
Cap space: $59,0 millioner
Holdmangler: DT, LB, WR, G, RB, CB/S
Potentielle afgange med DaQuan Jones og Avery Williamson gør linebacker og defensive tackles til nævneværdige mangler for Titans. Selv hvis Jones forlænger, kunne Titans godt bruge lidt ekstra krydderi på den defensive linje. Bagerst på forsvaret kunne det også være interessant at kigge efter en ekstra cornerback til at konkurrere med unge LeShaun Sims. På den anden side af bolden havde Titans store problemer i 2017. Meget af det var systemet, men holdets wide receivere var også blandt ligaens dårligste. Corey Davis er forhåbentlig mindre plaget af skader, men der er brug for nogle bedre våben i 2018. På den offensive linje ville en afsked med Josh Kline åbne for en plads på holdets ene guard-position, mens DeMarco Murray skal erstattes med et komplement til Derrick Henry, som nu endelig bliver starter.
Mulige signings: Dominique Easley (DT), Tom Johnson (DT), Demario Davis (LB), Preston Brown (LB), D. J. Hayden (CB/S), Marqise Lee (WR), Charles Sims (RB), Shawn Lauvao (G), Jack Mewhort (G)
