Sad du også med de sidste hårstumper i hånden? Var du nødt til at samle kæben op fra gulvet, eller har du bare svært ved at navigere rundt i de mange beslutninger, der bliver taget i løbet af en NFL-kamp?
Frygt ej! “Hvad skete der lige der?” er en artikelserie, der sætter fokus på nogle af de gode, og knap så gode beslutninger vi så i den seneste spillerunde.
Et klap for meget
NFL er fuld af vilde øjeblikke. Lange touchdowns, kaosdrives, mirakelspil. Men så er der de helt små, mærkelige sekunder som ingen kan blive enige om – og som alligevel får sit eget liv.
I uge 9 fik vi et af dem. Et øjeblik så bizart, at man er nødt til at spole tilbage og se det igen, igen og igen.
Ikke på grund af en interception.
Ikke på grund af et trick play.
Ikke på grund af et dommerkald.
Men på grund af… et klap.
Ja. Et klap – som måske, måske ikke, var der…
Hvad skete der?
Falcons er på angrebet, quarterback Michael Penix Jr skal til at modtage bolden fra sin center, og så kommer der angiveligt en lyd – af et klap.
Den skulle angiveligt få centeren til at reagere, som var det Penix der gav ham signalet.
Problemet?
Penix er ikke klar. Hans receivers er ikke klar.
Ingen er klar.
Bolden snappes, kaos bryder ud, og Penix må smide den i jorden. Intentional grounding. Drivet er dødt, og 15 yards straf til Falcons.
Falcons peger straks på Patriots’ defensive front. De råber, gestikulerer, appellerer – den får hele armen, men det hjælper ikke.
Efter kampen siger Falcons Cheftræner Raheem Morris det direkte:
“Vi ved de simulerede vores snap”
Nu har jeg kigget på spillet en del gange, og først kunne jeg ingenting se, men kigger man på spilleren i venstre hjørne af klippet, så er der ganske givet noget der ligner et klap – Meeeen… at det skulle kunne gå så rent igennem, med lyden fra stadion taget i betragtning, at det skulle kunne lyde som et klap fra quarterbacken? Det vil jeg godt nok have svært ved at købe. Så hvis det er der, må det være et andet sted fra.
Patriots og cheftræner Mike Vrabel benægter selv “clapgate”.
Og resten af os sidder tilbage og tænker:
Var det her strategisk? En gråzone? Eller et angreb der ikke er synkroniseret?
Hvad siger reglerne?
Og det har betydning, for der er faktisk en regel.
Nemlig NFL’s regel om “disconcerting signals” der forbyder forsvarsspillere at imitere offense’s snap count – ord, rytmer eller lyde, der kan få centeren til at tro, det er tid til at snappe.
Man må ikke sige “hut”, man må ikke lave kliklyde, og man må ikke klappe i en rytme, der ligner et snap signal.
Straffen er 15 yards og automatisk første down. Det bliver bare næsten aldrig dømt, fordi det er så svært at bevise, hvem lyden kom fra, eller fordi det vil være tydeligt, at det er en åndsvag og pinlig straf at tage på sig.
Konklussion
Er det snyd?
Er det genialt?
Er det bare noget, der sker i NFL’s mærkelige lydunivers?
Det er bare sjovt når det (igen) er Patriots, der er i hovedrollen, men altså det er også en god undskyldning for hvorfor ens angreb ikke er i sync, specielt med den måde Penix har præsteret de sidste par kampe.
Men altså, ingen ved det.
Men det var så absurd et øjeblik, at det fortjener at stå i denne serie fordi man endnu en gang må tænke..
Hvad skete der lige der?
