NFL fejrede 1. juledag i Texas, hvor de to slutspilshold Baltimore Ravens og Houston Texans tørnede sammen.
Baltimore Ravens er brandvarme, og de fejrede jul med stil, da de udraderede Houston Texans med imponerende 31-2 på udebane.
Med sejren rykker Baltimore Ravens forbi ærkerivalerne fra Pittsburgh Steelers i den samlede stilling, og de indtager nu førstepladsen i AFC North. Det skyldes, at Steelers selv led en knusende nederlag til Kansas City Chiefs tidligere på aftenen 1. juledag.
Resultaterne betyder også, at Baltimore Ravens kan sikre sig divisionstitlen, hvis de besejrer divisionsrivalen Cleveland Browns i 18. og sidste runde af grundspillet.
Se også: Chiefs sikrer sig 1. seed med sejr over Steelers
Historiske Lamar Jackson
Det var Lamar Jackson, som stjal rampelyset i Houston 1. juledag – og ikke Beyonce, som ellers leverede pauseunderholdningen på NRG Stadium. Jackson førte an i nedsablingen af Houston Texans med en mindeværdig præstation, da han kastede for 168 yards og to touchdowns, og løb for yderligere 87 yards og et touchdown.
Dermed skrev Lamar Jackson NFL-historie, da han nu har løbet for 6.110 yards i sin karriere, hvilket lige akkurat er flest i ligaens historie. Det har hidtil været Michael Vick, som var indehaver af rekorden med 6.109 løbede yards.
Lamar Jackson leverede også flere mindeværdige øjeblikke i kastespillet. Han viste bl.a. sine unikke kvaliteter, da han fik selveste Danielle Hunter til at ligne Bambi på glat is, før Jackson kastede et ni yard langt touchdown til sin tight end Isaiah Likely. Med scoringen har Likely nu grebet seks touchdowns i 2024-sæsonen.
C.J. Strouds kvaler fortsatte
Modsat fortsatte C.J. Strouds formdyk, da han og resten af Houston Texans’ angreb blev krøllet sammen af Baltimore Ravens’ forsvar. Stroud begik et hav af personlige fejl, og han var under et konstant pres fra Ravens’ sultne forsvarsspillere, som forårsagede fem sacks og ni quarterback-hits på C.J. Stroud.
Til syvende og sidst sluttede C.J. Stroud opgøret med 185 kastede yards og en interception. Texans’ angreb blev holdt scoringsløst i hele kampen, da deres eneste point blev sat på tavlen af forsvarsspilleren Kamari Lassiter, som fremtvang en safety i første halvleg.
Houston Texans har nu tabt to kampe på stribe, og de har slet ikke fået den ideelle optakt til slutspillet. Den dårlige stime ændrer ikke ved, at DeMeco Ryans’ mandskab for længst har sikret sig divisionstitlen i den vakkelvorne AFC South.
I 18. og sidste spillerunde af grundspillet skal Texans forsøge at komme tilbage på sporet mod divisionsrivalerne fra Tennessee Titans, som de møder på udebane i Nashville.
Læs også: Det spiller de om i uge 17
