Super Bowl er verdens største endagssportsbegivenhed. Den får uhyrligt meget opmærksomhed, utallige tv-kanaler og reportere dækker hvert sekund, og der burde derfor være tv-tid nok til alle. Alligevel handler det meste om Tom Brady, Bill Belichick, Matt Ryan og Julio Jones.

Det synes Jens Kjærsgaard Frederiksen og jeg, er noget unfair. Så derfor har vi sat os sammen, og Jens har fundet 6 spillere fra de to hold, som har haft gode sæsoner, men som stadig er fløjet lidt under radaren. Jeg har chippet ind med 6 undervurderede spillere, som alle kan få stor indvirkning på resultatet i morgen nat. Du er garanteret ikke enig, og vi vil glædeligt tage en debat, hvis der er nogle vi har glemt.
Jens’ oversete spillere:
Patriots
–  Marcus Cannon, offensiv tackle. Cannon har taget et kæmpe skridt i den rigtige retning, siden en knap så god 2015 sæson. I AFC finalen 2015 mod Broncos, holdte Cannon åbent hus mens Broncos forsvar blæste igennem. I denne sæson har piben fået en anden lyd. Cannon opgav et sack i første spillerunde, og har siden været fremragende når han har skulle passe på Brady. Mod Steelers spillede han en perfekt kamp, da der ikke kom pres på Brady fra Cannons side.
–  Chris Hogan, wide receiver. Hogan er lige nu en reel dyb trussel på alle kaste spil. Han har i de seneste to slutspilskampe grebet 6 bolde for mere end 20 yards. Hogan startede karrieren i Buffalo, men op til denne sæson lokkede Patriots ham til New England, og siden har han leveret flere store kampe. I AFC finalen greb han 9 bolde for 180 yards og 2 touchdowns.
–  Dion Lewis, runningback: Lewis spillede for 3 sæsoner siden kortvarigt i Browns, men de kunne ikke bruge ham, og efter et kort stop i Indianapolis, nuppede Patriots den lille hurtige og adrætte runningback. Lewis er et menneskelig joystick og kan både stille op som traditionel runningback eller som slot receiver. Lewis har været en del skadet og kun spillet 16 kampe over de sidste to sæsoner. Dog skal Patriots være glade når han spiller, de har nemlig aldrig tabt en kamp når Lewis har været klar.


Falcons
– Patrick DiMarco, fullback: Jeg havde DiMarco som en x factor I NFC finalen, her greb han en bold for 31 yards. DiMarco er med for at spille den klassiske fullback, der brager igennem den offensive linje, og skaber huller nede af banen. En del af Devonta Freeman og Tevin Colemans succes kan tilskrives DiMarco som har spillet på et Pro Bowl niveau. Han er desuden dygtig til at gribe bolden på korte kast, hvor han har hevet 21 ud af 28 bolde ind de sidste to sæsoner.
– Taylor Gabriel, wide receiver: Taylor hvem?? Gabriel skiftede sammen med Alex Mack fra Cleveland Browns i denne offseason. Gabriel kunne ikke bruges i Cleveland, og det sagde Falcons tak for. Gabriel er en lille hurtig spiller, der er dygtig til at finde sprækkerne I modstandernes forsvar. Desuden er Gabriel vigtig for Ryan der netter en passer rating på 144.1, hver gang han kaster til den lille receiver, bedst af alle i NFL.


– Alex Mack, center: Mack kan være nøglen til Falcons’ succes! Efter mange lange år i Browns, kom Mack endelig til en klub der vinder kampe. Mack opgraderede med det samme den offensive linje, og fik sat skik og styr på både løbeangreb og kast. Måske den vigtigste spiller på holdet, udover Ryan.
Tims oversete spillere til Super Bowl:
Patriots
– Elandon Roberts, linebacker: For at Patriots skal vinde, må de få styr på Matt Ryan og kasteangrebet. Men det ville være en kæmpe hjælp, hvis forsvaret kan gøre Falcons en-dimensionelle, og tvinge Falcons ud i 3. down og lang. Dertil bliver Roberts uhyre vigtig, da han er dygtig i løbespillet, mens han klart har sine udfordringer i kastespillet. Roberts er ikke den største spiller (han står listet til 106kg og 183cm), men det passer godt til Devonta Freeman og Telvin Coleman. Løbespillet på første og anden down er hvor Roberts skal fortjene hans Super Bowl-ring.
– Logan Ryan, cornerback: Han bliver aldrig nogen ”lock down” cornerback, men Logan Ryan er klog og aldeles alsidig. Han startede sæsonen dårligt, men siden spilleuge 10 er det gået stærkt fremad. Han har derudover haft en fremragende slutspil, og jeg forventer han bliver en stor del af Patriots’ gameplan søndag. Jeg tror Patriots vil forsøge at tage Julio Jones ud af kampen, og hertil skal Ryan spille cornerbacken under Jones, mens en safety, formodentligt Devin McCourty, skal spille ”over toppen”. Ryan har haft en næse for det store spil, og en interception/forceret fumble i Super Bowl kan vise sig afgørende.
– Jabaal Sheard, defensive end: Det er svært at finde en undervurderet spiller på angrebet, så mit sidste bud findes også på forsvaret. Falcons’ angreb kommer til at lave point, men for at tillade færrest muligt, skal der pres på Matt Ryan. Patriots har haft svært ved at lave sacks, men Jabaal har trods alt noget talent. Søndag ville være en rigtig god dag at vise det frem på. Et alternativ kunne være unge Trey Flowers.
Falcons
– Ryan Shraeder, højre tackle: Falcons’ angreb er højt profileret, og både Matt Ryan, Julio Jones og Freeman/Coleman er stjerner i NFL. Den offensive linje går dog mere under radaren, og snakker man endeligt om linjen, står Alex Mack eller venstre tackle, Jake Matthews, forrest i ros-køen. Shraeder har haft en rigtig god sæson, og søndag skal han holde Matt Ryans højre side ren. Får Ryan tid til at finde receivere på de dybe ruter, dem der tager mere tid at udvikle, får Patriots det umådeligt svært – faktisk vil jeg sige det bliver umuligt.
– Grady Jarrett, defensiv tackle: Jarrett er en stor del af Falcons’ fremskridt i Dan Quinns anden sæson. Jarrett gør det godt i løbespillet, og hans størrelse gør at mange hold skal have to offensive linjemænd på ham. Det giver bedre muligheder for linebackers Deion Jones og Devondre Campbell, og de får stor ros denne sæson – her er Jarrett en stor medvirkende kraft. LeGarrett Blount kan stoppes og gode defensive linjer, og kan Falcons sørge for, at Patriots skal slå Falcons gennem luften, er de trods alt kommet et godt stykke af vejen mod en sejr søndag.
– Ricardo Allen, safety: Når man snakker det bagerste forsvar for Falcons, løber rookie Keanu Neal næsten med alt rosen. Det er der dog ingen grund til, for Allen har også haft en stor sæson. Dan Quinn har ladet sig inspirere godt og grundigt af sin tid i Seattle, og mens Neal spiller rollen som Kam Chancellor godt, efterligner Ricardo Allen også Earl Thomas flot. Allen skal spille safetyen ”over toppen”, og han skal således være med til at sikre, at Julian Edelman ikke får mange yards efter hans grebne bolde, samt at Chris Hogan ikke får lov at gribe de dybe bolde, noget han gjorde alt for nemt mod Pittsburgh Steelers. Jeg forventer at Keanu Neal får det svært mod Patriots’ små, hurtige receivers, og derfor skal Allen levere stort.

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER