Hvem er de oversete helte? De spillere, som alt for få snakker om. De spillere sætter Gul Kluds skribenter i fokus i denne artikel, hvor vi peger på alle holds mest undervurderede spiller.
Det har været en speciel off season i NFL, men selve free agency og draften foregik på rimelig normal vis. Derfor har vi også set flere interessante til- og afgange hos alle hold, og i denne artikel sætter Gul Kluds skribenter fokus på den mest betydningsfulde spiller, som holdene har mistet siden sidste sæson.
Tidligere har vi udgivet en liste med alle holds mest betydningsfulde tilgang og alle holds mest betydningsfulde afgang. Husk også I kan læse vores holdspecifikke sæsonoptakter gennem hele august måned. Her finder du blandt andet Colts’ sæsonoptakt.
Arizona Cardinals: Jalen Thompson, S
Cardinals har ikke et væld af undervurderede spillere, da de er et hold bestående af nogle etablerede superstjerner og mange middelmådige spillere. Derfor går jeg med et satset og noget mindre navn. Jalen Thompson blev valgt i suppleringsdraften sidste sommer, og han kom derfor sent ind på Cardinals-holdet. Der gik også lidt tid, før han fik chancen i løbet af sæsonen, men da han gjorde, greb han den. Thompson har rigtig god fart og læser spillet godt, når han står som dyb safety i opdækningen. Han virkede utroligt lovende sidste år, og hans rookiesæson er fløjet noget under radaren. – Teis Joranger
Atlanta Falcons: Grady Jarrett, DT
Selvom Grady Jarrett efter en forrygende sæson blev valgt til sin første Pro Bowl efter sidste sæson, ringer hans navn ikke mange klokker blandt de fleste NFL-fans. Jarrett er en af ligaens dygtigste run-stoppere, men kan også komme efter quarterback’en, hvilket hans 7,5 sacks sidste år illutrerer flot. Han er et lyspunkt på et ellers tvivlsomt Falcons-forsvar, som han har evnen til at løfte. Mest bemærket gjorde Jarrett sig nok, da kan kastede rundt med Patriots’ offensive linje i Super Bowl 51 og nedlagde Tom Brady hele tre gange – hvilket er Super Bowl-rekord. – Jonas Pedersen
Baltimore Ravens: Chuck Clark, S
Der var problemer på forsvaret tidligt sidste år, og det løste den defensive koordinator Don “Wink” martindale ved at give den “grønne plet” til Clark. Han excellerede i rollen som forsvarets strateg og startede sæsonens sidste 11 kampe. Det tidligere sjetterundevalg var nok den spiller, der fik mindst kredit for holdets succes sidste år, men han fortjener en masse. Fremragende spiller. – Anders Kaltoft
Læs også: Positionskarakterer: Hvem er bedst i AFC North?
Buffalo Bills: John Brown, WR
Det skabte en del røre i mediernes andedam, da Buffalo Bills hentede Stefon Diggs i en opsigtsvækkende handel med Minnesota Vikings. Stefon Diggs bliver nu fremhævet som en anden messias, der skal bidrage til, at Josh Allen tager det næste skridt op ad karrierestigen. Det skygger imidlertid for, at Buffalo Bills allerede råder over en forrygende receiver i form af John Brown. Den 30-årige hurtigløber var Bills’ primære receiver i 2019-sæsonen, hvor han greb 72 bolde for 1.060 yards – to personlige rekorder for John Brown i en enkeltstående sæson. Det var til trods for, at Josh Allen var håbløst ineffektiv i de lange kast, hvilket ellers er Browns primære force. Stefon Diggs kommer til at trække en del opmærksomhed i den kommende sæson, hvilket kan åbne banen yderligere op for John Brown, der kan udnytte sin fart til at udfordre ethvert forsvar. – Nicholas Jørgensen
Carolina Panthers: Taylor Moton, OT
Panthers har sagt farvel til flere store profiler i off season, og det kan åbne for lidt fokus til andre oversete spillere. Jeg overvejede kraftigt safety Tre Boston, der i for mange sæsoner har haft svært ved at finde et hold. Jeg har dog en forkærlighed for de store bamser på den offensive linje, og jeg synes højre tackle Taylor Moton er en bundsolid spiller. På trods af usikkerhed hos flere af de andre spillere på den offensive linje har Moton været en stabil kvalitetsspiller for holdet på højre tackle. Især i pass protection udmærket Moton sig, og det bliver uhyre vigtigt i 2020, når holdet skal forsøge at etablere Teddy Bridgewater – Teis Joranger
Chicago Bears: Kyle Fuller, CB
På trods af Fullers deltagelse i de to seneste Pro Bowls, og at han førte NFL i interceptions i 2018, er der stadig ikke nok, der anerkender talentet hos Bears-cornerbacken. Det er ofte Khalil Mack, der løber med al opmærksomheden, når snakken falder på de vigtigste spillere hos Bears, men Fuller er en stor del af grunden til, at hans holds pass rushere overhovedet har tid til at nå ind til modstandernes QBs. Udover 2016-sæsonen, hvor han var skadet hele vejen igennem, har han aldrig misset en kamp, og han har forårsaget 55(!) incompletions samt grebet 12 interceptions de sidste tre sæsoner. Man kan mene, hvad man vil om Fuller, men en cornerback, der spiller hver eneste kamp, er stærk i opdækningen og kreerer turnovers, burde indgyde mere respekt i NFL-verdenen. – Victor Ostenfeld
Cincinnati Bengals: Trey Hopkins, C
Det er vist svært at undervurdere en spiller på Bengals hold, der ikke hedder Atkins, Dunlap, Boyd, Green eller Mixon. En spiller på Bengals’ hold, der ikke får nok kærlighed, er centeren Trey Hopkins. Han har trods alt spillet solidt, og han har klart slået det tidligere førsterundevalg Billy Price af i midten af linjen. Selvom Hopkins tillod 5 sacks sidste sæson (kun overgået af Packers’ center), så var han en af linjens bedste spillere. – Nichlas Mohrsen
Læs også: Sæsonoptakt: A New Dey in THe Queen City
Cleveland Browns: Nick Chubb, RB
Browns har fundet en stjerne i runningback Nick Chubb. 24-årige Chubb er eksplosiv, væver og læser spillet godt. Han havde en god rookie-sæson og var fremragende i hans anden sæson sidste år, hvor han med 1.494 løbeyards kun blev overgået af Titans’ Derrick Henry. I mine øjne er Chubb blandt de fem-seks bedste runningbacks i NFL, men den anerkendelse får han slet ikke. Med en forstærket offensiv linje og tilføjelsen af Kevin Stefanski, der elsker power football med masser af løb, så lugter det af en konge-sæson for Chubb og lidt mere respekt.– Alexander Paaske
Dallas Cowboys: La’el Collins, OT
Cowboys har i mange år været kendt for at have en af de bedste offensive linjer i NFL. Med rette er Tyron Smith, Zack Martin og nu tidligere center Travis Frederick blevet hyldet bredt, men det er sjældent, at man ser en bred anderkendelse af La’el Collins, og det er ufortjent. For efter en skadeplaget start på sin karriere, så har den store højre tackle kun misset én kamp siden 2017, været en vigtig del af løbeangrebets succes og sidste sæson var han så god i beskyttelsen af Dak Presscot, at man kanargumentere for, at han faktisk var den bedste tackle hos Cowboys. Læg så dertil, at Cowboys lige har forlænget ham på en kontrakt, hvor han i år er betalt som den 35. bedste linjemand i ligaen. Det er et steal, og understreger hvor undervurderet han er. – Marc Skafte
Denver Broncos: Phillip Lindsay, RB
Lindsay har startet sin karriere med to sæsoner med over 1000 løbeyards, efter Broncos skrev kontrakt med ham som undrafted rookie. Derfor troede mange, at Lindsay i år stod over for en kontraktforlængelse. I stedet betalte man 16 millioner dollars over to år til veteranen Melvin Gordon, der nu skal kæmpe med Lindsay om at få snaps i Broncos’ angreb. Gordon er en dygtig spiller, men Lindsay er ikke værdsat nok af Broncos, og det kan komme til at koste dem på et senere tidspunkt. – Magnus Jølnæs
Detroit Lions: Matthew Stafford, QB
Vi er nødt til at give Matthew Stafford noget mere kærlighed, end han får i øjeblikket. Han kaster nogle smukke dybe bolde, og indtil sidste sæson havde han ikke misset en kamp siden 2010, hvor han kom ind i ligaen. Han er hårdfør, han har en kanon vedhæftet på højre skulder, og så var han sidste sæson på vej til at kaste for 5.000 yards, hvis ikke han var blevet skadet.– Nichlas Mohrsen
Green Bay Packers: Za’Darius Smith, EDGE
For nogle vil det måske virke underligt at fremhæve ham her, men generelt virker Za’Darius Smith til at være en kende undervurderet. Han var decideret forrygende i sin første sæson hos Packers, hvor han havde flest såkaldte quarterback pressures i NFL og leverede hele 13,5 sacks. Han er en sand stjerne og en af de primære årsager til, at Packers’ forsvar er så godt, som det er. Alligevel bliver han ikke altid nævnt, når man snakker om NFL’s bedste pass rushere. Safety Adrian Amos er også en god spiller, der kunne fremhæves her. – Victor Risager
Læs også: Sæsonoptakt: Kan Packers løfte sig uden forstærkninger
Houston Texans: Duke Johnson, RB
De to første fokusartikler forud for sæsonen for Texans har handlet om angrebet, og vi fortsætter i den kategori. Duke Johnson skiftede sidste år fra Browns til Texans, havde endnu en flot sæson, men er fortsat undervurderet. Måske bliver han aldrig en runningback, der spiller hver down, men han er bundsolid og kunne have en rolle på ethvert hold. Johnson snittede i fjor 4,9 yards per løb, men det er i kastespillet, at den lille runningback har sin force. Johnson er blandt ligaens bedste i det område, og selv om han i fjor blev brugt mindre, som sæsonen skred frem, så bør han have en mere fremtrædende rolle end den dyrtkøbte David Johnson, men det kommer nok, desværre for Texans, ikke til at ske – Jacob Graversen
Indianapolis Colts: Anthony Walker, LB
De fleste er enige om Darius Leonard’s store talent og høje niveau, mens langt færre ved, hvem der spiller ved siden af ham. Han hedder Anthony Walker, og han spiller middle linebacker på Colts’ forsvar. I 2019 var han særdeles indflydelsesrig med 124 tacklinger, 1 interception, 2,5 sacks samt 6 tacklinger bag line of scrimmage. Han er en spiller med gode instinkter og højt energiniveau, men Leonard’s succes har skubbet Walker i baggrunden. Han blev draftet i 2017, og hvis Colts formår at holde på dem begge to, kan de stille med en drabelig duo på linebacker de næste mange år i Indianapolis.- Victor Ostenfeld
Jacksonville Jaguars: DJ Hayden, CB
Med al den snak om Jalen Ramsey og AJ Bouye, der begge har forladt holdet indenfor det sidste år, så glemmer man lidt, at Jaguars har en rigtig fornuftig cornerback i slotten. DJ Hayden kom til Jaguars fra Lions for to sæsoner siden og har været super stabil lige siden. Udover hans rolle på banen, vil han får en nøglerolle udenfor banen, hvor en ung secondary skal finde fodfæstet. Han bliver især god at have, når CJ Henderson skal oplæres.- Nichlas Mohrsen
Kansas City Chiefs: Mitchell Schwartz
I det moderne NFL, hvor forsvarets dygtigste pass-rusher kan stå på venstre såvel som højre side, er der ikke nogen egentlig forskel på venstre- og højre tackles. Alligevel bliver højre tackles konsekvent undervurderet til fordel for de traditionelle venstre tackles, og det er den bundsolide Schwartz et klokkeklart eksempel på. Han er en af ligaens bedste højre tackles og havde endnu en forrygende 2019-sæson, hvor han ikke tillod et eneste sack og blot 21 gange tillod sin modstander at sætte pres på Patrick Mahomes. Alligevel blev han forbigået til Pro Bowl, hvor Taylor Lewan, Alejandro Villanueva og holdkammeraten Eric Fisher i stedet blev udtaget, selvom de alle er et eller to niveau under Schwartz. – Nikolaj Sattrup
