Le’Veon Bell underskrev ikke sit franchise tag tirsdag. Steelers-runningbacken kommer dermed ikke til at spille i denne sæson og har i alt sagt farvel til knap 100 millioner kroner.
Det, de færreste troede kunne ske inden sæsonen, er nu sket. Le’Veon Bell underskrev ikke sin franchise tag-kontrakt med Pittsburgh Steelers før tirsdagens deadline klokken 22, og dermed får førerholdet i AFC North ikke glæde af runningbackens evner i denne sæson.
Det har Steelers-sportsdirektør Kevin Colbert bekræftet i en kort udtalelse på Twitter.
Statement from GM Kevin Colbert on RB Le’Veon Bell:
"I want to confirm that Le’Veon Bell did not sign his Franchise Tender today and, as a result, he will not be eligible to play football during the 2018 season."
— Pittsburgh Steelers (@steelers) November 13, 2018
Bell har i alt sagt farvel til 14,5 millioner dollars ved ikke at underskrive den etårige kontrakt. Det svarer til svimlende 96 millioner kroner. Bell har siddet ude for at beskytte sit helbred i jagten på en stor kontrakt og bliver nu free agent til foråret. Her kan han vælge lige præcis det hold, han ønsker, og pengene er naturligvis en afgørende faktor.
Den yderst talentfulde runningback ønsker 45 millioner fuldt garanteret i sin kommende kontrakt og skriver højst sandsynligt ikke under med et hold, medmindre hans økonomiske krav er opfyldt.
Le’Veon Bell blev valgt af Steelers i anden runde af 2013-draften. Han har løbet for 5.336 yards og grebet 312 bolde for 2.660 yards fordelt på 62 kampe over fem sæsoner i Pittsburgh. Derudover er det blevet til i alt 42 touchdowns.
Heldigvis for Steelers har unge James Conner vist sig som en fantastisk erstatning for Bell.
