27-årige Phillip Andersen har fødderne solidt plantet på jorden, selvom han torsdag skrev kontrakt med NFL-klubben Tampa Bay Buccaneers. Den danske kicker er lykkelig over at få chancen i NFL, men fokuserer kun på sit næste spark, siger han til Gul Klud.
Det kom bag på de fleste danske NFL-fanatikere, da Tampa Bay Buccaneers torsdag offentliggjorde en aftale med den danske kicker, Phillip Andersen, der senest har optrådt for Berlin Rebels i den bedste tyske football-liga.
Gul Klud har talt med den 27-årige dansker, der på trods af den helt nye tilværelse i verdens bedste football-liga udstråler en ydmyghed og kontrol, som er svær at forestille sig. For Phillip Andersen handler det nemlig bare om det næste spark.
– Det er en forløsning. Når jeg sætter mig ned og tænker over, at jeg spiller i NFL, og det er det, jeg selv har set i TV, så er det jo kæmpestort, siger Phillip Andersen til Gul Klud.
– Men jeg forholder mig meget professionelt til det. Det er det samme spark, uanset hvor det er henne. Det er bare omgivelserne, der ændrer sig. Jeg prøver at holde fødderne på jorden. Træner som jeg plejer. Spiser som jeg plejer. Gør alt som jeg plejer.
Det er heller ikke helt tilfældigt, at der ikke er så mange, der har hørt om Phillip Andersen før nu. Han prøver nemlig at undgå opmærksomheden i medierne og holde fokus på at sende bolden imellem stængerne.
– Jeg går meget stille med dørene, og så har jeg spillet nede i Tyskland, og det har ikke så meget med college eller NFL at gøre. Jeg plejer bare at sparke og lade mit ben tale for mig i stedet for, siger han.
Sparkede bedre end NFL-kickere
Danskeren imponerede Tampa Bay, da han kort før Senior Bowl i slutningen af januar for fjerde år i træk deltog i Michael Husted Camp i Alabama. En camp, der afholdes af den tidligere NFL-kicker Michael Husted, som Phillip Andersen har arbejdet tæt sammen med siden april 2015.
Andersens præstation i Alabama var den klart bedste, han nogensinde har leveret. Det viste statistik fra den danske virksomhed TrackMan, der i 2018-sæsonen lavede stats på alle fields goal i samarbejde med NBC til Sunday Night Football.
– Jeg gjorde et rigtig godt stykke arbejde i år og separerede mig fra de andre rent statmæssigt; hvordan min bold fløj og sådan nogle ting. Vi havde TrackMan, der også samarbejder med Sunday Night Football, til campen, hvor de lavede stats, og Simon (Mathiesen, dansk kicker, der også arbejder for Trackman, red.) sagde, at jeg havde nogle rigtig flotte tal. Samme tal som de aktive NFL-kickere og nogle af dem lidt bedre, siger Phillip Andersen.
Derefter gik det stærkt for danskeren, der et par dage senere blev kontaktet af Buccaneers.
– En række hold viste del interesse i mig. Og et par dage senere får en jeg en sms fra Buccaneers om, at de rigtig gerne vil snakke med mig. Så jeg ringer til dem, og de inviterer mig til en prøvetræning.
Phillip Andersen underskrev kontrakten med Tampa Bay Buccaneers torsdag aften dansk tid og fløj samme dag hjem til København, hvor han skal træne og forberede sig på NFL indtil slutningen af marts. Her er det planen, at han tager til Alabama og træner med Michael Husted, så selv de mindste detaljer er på plads, før Buccaneers holder årets første træningspas i april ved de såkaldte rookie camps.
– Jeg regner med at flyve over til Michael Husted i slutningen af marts, så jeg kan få finpudset teknikken og gjort mig helt klar mentalt til at være i NFL, lyder det fra den fattede NFL-dansker.
Mens Andersen er hjemme i Danmark sparketræner han flere gange om ugen på Amager Demons’ baner og sørger samtidig for at holde sin krop i skarp fysisk forfatning for at undgå skader.
