NFL-kommissæren ser gerne, at hvert eneste af ligaens 32 hold spiller mindst én international kamp om året.
San José, Californien. Det er efterhånden blevet en tradition, at Roger Goodell, som er den øverste administrative leder af NFL, indleder Super Bowl-ugen med et pressemøde, hvor han gør status på ligaens velbefindende.
På mandagens pressemøde var der især tre temaer, som fyldte dagsordenen: Den fortsatte globalisering af NFL, diversitet i cheftræneransættelserne og den eventuelle udvidelse af grundspillet.
Gul Kluds Super Bowl-reporter var til stede i San José, Californien, og du får her hans sammendrag fra pressemødet.
Alle 32 hold skal spille én international kamp om året
Roger Goodell er bredt anerkendt som den primære drivkræft bag ligaens tiltagende internationale engagement.
Missionen er stadigvæk klar for Goodell: Alle 32 hold skal spille mindst én international kamp hvert år.
Resultatet ville være, at der skal spilles minimum 16 internationale grundspilskampe om året:
– Det er det ultimative mål. Jeg har sagt det før – og jeg mener det oprigtigt: Hvert eneste hold bør spille én international kamp hver eneste sæson. Det er vigtigt for sporten, og jeg synes, vi er godt på vej, understregede Roger Goodell.
Umiddelbart derefter annoncerede Goodell, at NFL vender tilbage til Mexico City i den kommende sæson. Det bliver første gang siden 2022-sæsonen, at der skal spilles NFL i Mexico.
Ifølge ligaen findes der flere end 40 millioner mexicanske NFL-fans, hvilket gør Mexico til det største marked for NFL uden for USA.
Nyheden om den mexicanske kamp sker i kølvandet på, at NFL bekræftede, at der også skal spilles grundspilskampe i Paris og Madrid i 2026.
Samlet set er vi nu oppe på ni bekræftede internationale kampe i 2026-sæsonen.
Læs også: Mere Madrid!
Læs også: Officielt. Saints skal spille i Paris
Manglende diversitet i cheftræneransættelserne
Søndag offentliggjorde Arizona Cardinals, at Mike LaFleur bliver holdets nye cheftræner. Det efterlader Las Vegas Raiders som det eneste tilbageværende hold, der endnu ikke har fundet en cheftræner, efter at de fyrede Pete Carroll tidligere på året.
Det er dog forventningen, at Las Vegas Raiders ansætter Seattle Seahawks’ offensive koordinator Klint Kubiak efter Super Bowl LX.
I givet fald er der ikke én eneste af de 11 nye cheftrænere, som har en minoritetsbaggrund.
Det harmonerer ikke specielt godt med ligaens bestræbelser på at styrke diversiteten i trænerstabene og de højest rangerede positioner i NFL. Det var bl.a. derfor, at NFL indførte Rooney-reglen, som påkræver, at holdene skal interviewe mindst to kandidater med minoritetsbaggrund, når de søger en ny cheftræner.
– Vi skal hele tiden blive bedre, når det kommer til at styrke diversiteten i NFL. Jeg tror på, at diversitet er godt for os, og jeg synes også, at vi har gjort fremskridt. Vi vil reevaluere rammerne og se, om vi kan gøre mere eller andet for at løfte diversiteten yderligere, udtalte Roger Goodell.
Intet tyder på grundspilsudvidelse her og nu
Roger Goodell blev også spurgt til den eventuelle grundspilsudvidelse fra de nuværende 17 til 18 kampe, som han tidligere har været fortaler for.
Initiativet har mødt massiv modstand fra spillerforeningen NFLPA, som ikke mener, at det vil være forsvarligt og foreneligt med ambitionerne om forbedret spillersikkerhed.
Derudover har flere profilerede spillere – deriblandt Kansas City Chiefs’ superstjerne Patrick Mahomes – offentligt kritiseret initiativet.
Set i dét lys var Roger Goodell mere afdæmpet i sin retorik om den eventuelle grundspilsudvidelse:
– Det er på ingen måde givet, at vi udvider grundspillet. Det er noget, som vi skal tale nærmere om med spillerforeningen, betonede Goodell.
NFLPA har tidligere meddelt, at hvis grundspillet bliver udvidet, så skal spillerne have markante indrømmelser – deriblandt at der indføres en ekstra friuge (bye week) og at spillertrupperne bliver endnu større.
I morgen afholder spillerforeningen NFLPA sit årlige pressemøde, hvor de forventes at udtale sig på ny om den eventuelle udvidelse af grundspillet.
