Efter 22 år i NFL og syv Super Bowl sejre har Tom Brady valgt at trække stikket.
Først trak han sig tilbage. Så gjorde han ikke. Meldingerne gik i alle retninger i lørdags, da nyheden om Tom Bradys pension pludselig blev offentliggjort.
Kilder med sædvanligvis styr på situationen meldte ud, at nu skete det, mens Bradys far omgående gik ud og benægtede historien, og Brady selv angiveligt ringede til Buccaneers og fortalte, at beslutningen ikke var taget endnu.
Mere rigtigt er det nok, at det ikke var meningen at historien skulle ud i lørdags, og på den måde kæmpe med AFC- og NFC-finalerne om spalteplads, men at Brady gerne selv ville melde det ud i denne uge, hvor der ville blive fuld fokus på historien, inden Super Bowl-hypen for alvor begynder.
Men nu er det offcielt. Brady går på pension. Og efterlader sig et CV, der næppe bliver matchet i NFL nogensinde.
Læs hele hans afskedssalut på insta-galleriet herunder, hvor han lidt overraskende ikke nævner Patriots, Robert Kraft eller Bill Belichick.
De bedste af de bedste
Den 44-årige quarterback går på pension som en af de der få atleter, som næsten alle i hele verden kender.
Han er i kategori med Michael Jordan, Wayne Gretzsky, Serena Williams og Lionel Messi (find selv på flere).
En unik spiller med et gudsbenådet talent, en evne til at vinde, og en lyst til at gøre det igen og igen. En spiller du elsker som holdkammerat, men hader at spille mod. Bare spørg Atlanta Falcons…
Han største bedrift var ikke kun at vinde syv Super Bowls, men at skifte klub fra New England Patriots til Tampa Bay Buccaneers og omgående tage dem til mesterskabet.
Det fik selv de største haters til at kippe med hatten, og i Tampa er han efter blot to år allerede en legende.
Også NFL-boss Roger Goddell har nok kendt til sagernes tilstand, for han udsendte denne pressemeddelelse nærmest i samme sekund, som Brady offentliggjorde sit farvel.
Og sidst men ikke mindst har New England Patriots også sendt en sidste hilsen til manden, der ikke blot gav dem den første Super Bowl titel, men førte klubben til seks mesterskaber.
Rekordmanden Brady
Brady er indehaver af et hav af NFL-rekorder, herunder flest kasteyards med 84.520 i grundspillet. Drew Brees, der selv gik på pension efter sidste sæson, har lige over 80.000, Peyton Manning på tredjepladsen lige under 72.000.
Brady har også kastet flest touchdowns af alle med 624, igen med Brees på andenpladsen med 571, og Manning treer med 539. Aaron Rodgers er den aktive quarterback, der er tættest på med 449, altså præcis 175 fra Brady.
Syv sejre i Super Bowl
Brady og Super Bowl er en historie for sig. Ingen anden spiller i NFL-historien kommer tæt på hans kærlighedsaffære med the Vince Lombardi Trophy.
Han holder 14 af de mest markante Super Bowl-rekorder, inklusive naturligvis rekorden for flest sejre med 7 (vanvittigt) og deltagelser med 10 (dobbelt vanvittigt), ud af de 55 Super Bowls, der er spillet til dato.
Han er også blevet kåret til Super Bowl MVP fem gange, hvilket er to mere end hans idol Joe Montana, der som den eneste anden har opnået den ære tre gange.
Han har flest kaste-touchdowns i Super Bowl karrieren med 21, næsten dobbelt så mange som Montanas 11, og han har flest kasteyards i en enkelt kamp med 505, hvilket paradoksalt nok kom i Super Bowl 52, som Patriots tabte til Philadelphia Eagles.
Brady går ud på toppen. Han har lige fuldført sin 22. sæson, han førte NFL i år i både kasteyards med 5.316 og touchdowns med 43. Og måske bliver han om 14 dage kåret til sæsonens MVP, hvilket ville være den perfekte afslutning på den fornemste NFL-karriere.
Tom Bradys højdepunkter
7 × Super Bowl mester (XXXVI, XXXVIII, XXXIX, XLIX, LI, LIII, LV)
5 × Super Bowl MVP (XXXVI, XXXVIII, XLIX, LI, LV)
3 × NFL MVP (2007, 2010, 2017)
15 × Pro Bowl (2001, 2004, 2005, 2007, 2009–2018, 2021)
Enstemmigt valgt til årtiets NFL-hold for 2010erne
Enstemmigt valgt til NFLs 100 års jubilæums-hold
