En helt nye type kickoff skal give flere returns og færre skader. Her er regelforslaget, der kan ændre kickoffs totalt.
I fællesskab på tværs af de 32 hold er special teams-koordinatorer kommet med et forslag til en regel-ændring, der nu skal til godkendelse hos ejerne og regelkomiteen.
Forslaget vil komme til afsteming på NFLs årsmøde sidst i marts og kræver, at 75 procent af ejerne stemmer for, sagt på en anden måde, at mindst 24 af 32 ejere godkender forslaget, der vil ændre kickoffs og onside kicks drastisk.
De seneste mange sæsoner og især sidste år blev kickoff et næsten ligegyldigt spil, hvor kickeren bare servede bolden ud af end zonen, hvorefter angrebet startede med bolden på egen 25 yard linje.
Tilskuere og tv-seere elsker kickoff returns, og det gør NFL principelt også, men spillet er også blandt de farligste på grund af de voldsomme kollisoner, der kan forekomme, og den skadesfare vil NFL gerne minimere.
Derfor har man nu kopieret en kickoff-variant fra XFL ligaen, der vil give både flere returns og færre højhastigheds-kollisionerne.
Nedenstående forklarer vi, hvordan den nye regel skal forståes, men det er måske nemmere bare at se denne video fra XFL:
Sådan fungerer NFLs nye kickoff-regel
Setup Zone:
Sparkerholdet og modtagerholdet stiller op på henholdsvis 40- og 35-yard-linjen på modtagerholdets banehavldel.
Ingen af spillerne må forlade linjen, før bolden når “target zonen”, som går fra mållinjen til 20-yardlinjen til
Touchbacks:
Hvis bolden sparkes i endzonen, får modtagerholdet bolden på 35-yardlinjen (i modsætning til nu 25-yardlinjen)
Hvis bolden sparkes inden for “target zonen” og ruller ind i endzonen, får modtagerholdet bolden på 20-yardlinjen.
Onside kick:
Dette er en tillægsregel og har ikke noget med kickoff-forslaget at gøre. Det kan vedtages eller nedstemmes uafhængigt af den nye kickoff-regel.
Onside kicks kan kun forsøges i fjerde quarter, og kun hvis et hold er bagud.
Det skal meldes til dommerne i forvejen
Det sparkende hold får mulighed for at stille seks mand op på den side de sparker til (i modsætning til fem nu).
Om forslagene bliver vedtaget ved vi sidst på måneden, men lige nu leder NFL efter en måde, at gøre kickoffs relevante igen. Kun 22 procent af kickoffs blev returneret i 2023, og ingen af de 13 kickoffs i Super Bowl LVIII blev returneret.
Måske er denne nye kickoff-variant løsningen.
