Hver uge udvælger vi fem interessante matchups, som du skal holde et specielt øje med. Det kan være stjerne-receiveren over for ‘lock down’-cornerbacken eller rookie-quarterbacken, der skal bevise sig på den store scene mod et af ligaens bedste forsvar.

Tom Brady fandt igen sine runningbacks i kastespillet, som det passede ham, Dallas Cowboys uden Ezekiel Elliott fik en seriøs røvfuld i Atlanta, og 49ers kunne for første gang juble over en sejr i denne sæson.
Hvilke matchups må du ikke misse i denne uge? Du får her fem af de fedeste.
1. Case Keenum vs. Jared Goff
Minnesota Vikings mod Los Angeles Rams er dennes uge måske mest imødesete opgør i NFL mellem to hold, der har overrasket meget positivt. Kampens sjoveste og samtidig vigtigste matchup står mellem de to quarterbacks, der sidste år var holdkammerater på et Rams-hold, hvor intet fungerede. Både Goff og Keenum spiller det bedste football, vi har set fra dem til dags dato.


Det er nærmest fortryllende at se, hvad Sean McVay har formået at gøre ved Goff, og receivergruppen bestående af Robert Woods, Sammy Watkins og Cooper Kupp laver spil efter spil. Modsat har Keenum skåret betragteligt ned på sine fejl og har en fantastisk forståelse med de to super dygtige receivere, Adam Thielen og Stefon Diggs. Vikings og Rams virker på nuværende tidspunkt meget jævnbyrdige, og det kan meget vel blive de små forskelle i quarterback-spillet, der afgør kampen.
2. Raiders vs. Patriots
Inden sæsonen lignede Oakland Raiders vs. New England Patriots i Mexico et af de allerstørste opgør i hele NFL-sæsonen, men Raiders har slet ikke præsteret til det forventede niveau. Kampen ligner på papiret en komfortabel Patriots-sejr. Brady fører ligaen i kasteyards med 2.807 yards efter ni kampe og er på vej mod 4.991 yards for sæsonen. Han skal møde et forfærdeligt Raiders-forsvaret, der ikke har præsteret en eneste interception og er det dårligste hold til at lægge pres på quarterbacken med blot 13 sacks.
På den baggrund taler meget ikke for, at Raiders har en chance, men Derek Carr og Co. er simpelthen nødt til at komme ud af omklædningsrummet med en enorm vildskab. Patriots-forsvaret er dog ikke usårligt og har nøjagtig som Oakland svært at kreere pass rush, så Carr skal nok få gode muligheder for at finde sine receivere ned ad banen. Det kræver en sejr, hvis Oakland skal bibeholde et realistisk håb om slutspillet, og jeg forventer et intenst og tæt opgør foran 80.000 ellevilde NFL-fans på Estadion Azteca.
3. Seahawks’ forsvar vs. Falcons’ angreb
Seattle Seahawks har mistet stjerne-cornerback Richard Sherman i resten af sæsonen til en overrevet akillessene og i det vigtige MNF-opgør mod Falcons må holdet ligeledes undvære hårdhittende Kam Chancellor. Det kommer til at svække forsvaret markant, og mod et stærkt Falcons-angreb får vi svaret på, hvor stor en svækkelse det er, og om vi stadig kan regne Seattle blandt favoritterne i NFC.


Anført af Matt Ryan kom Falcons-angrebet tilbage på sporet i storsejren over Cowboys, og det bliver interessant at se, om Seahawks kan stoppe Julio Jones, når Sherman ikke er der. Og så er der alle de andre våben: Mohamed Sanu, Taylor Gabriel, Austin Hooper og Tevin Coleman. Linebacker Bobby Wagner spiller forrygende, men han kan trods alt ikke stoppe alle fire på samme tid. Jeg glæder mig enormt til at se, hvordan Pete Carroll og Co. omstiller sig i fraværet af to store forsvarsstjerner i en kamp, der kan få stor betydning for slutspilsbilledet i NFC.
4. Nathan Peterman vs. Chargers’ forsvar
Bills har meget overraskende valgt at bænke quarterback Tyrod Taylor til fordel for rookie Nathan Peterman. Førsteårsspilleren kommer på en svær opgave i sin startdebut, når han skal op imod et Chargers-mandskab, der har ryggen mod muren og skal vinde for at holde trit med Bills og de andre konkurrenter i en mudret kamp om et Wild Card til slutspillet. Chargers’ forsvar leverede nok en gang en rigtig fin præstation i det skøre nederlag i Jacksonville, men kunne forhindre nedsmeltningen, og det skal nu gå ud over Peterman.


Joey Bosa og Melvin Ingram er en skræmmende giftig pass rush-duo, så rookien får ikke mange rolige øjeblikke i lommen. Samtidig kan den unge signal-caller ikke forvente en specielt produktiv kamp af runningback LeSean McCoy, da Chargers’ løbeforsvar har fundet et solidt niveau. Det bliver altså nogen af en ilddåb fra Nathan Peterman, men hvis han kommer helskindet ud af det og endda med en sejr, har han højst sandsynligt vundet retten til at stå i spidsen for holdet i resten af sæsonen.
5. Patrick Peterson vs. DeAndre Hopkins
Blaine Gabbert vs. Tom Savage. Ugh. De to har nu allerede fået for meget spalteplads. Lad os i stedet glæde os ved, at to af ligaens allerbedste på henholdsvis cornerback og wide receiver støder sammen i Houston. Patrick Peterson er nok den bedste i ligaen til at lukke modstanderens stjernereceiver ned, og den fantastiske evne får han igen brug for, når han skal følge DeAndre Hopkins rundt på NRG Stadium.


Hopkins lider som resten af Texans-angrebet under, at Deshaun Watson ikke er bag center, men angrebsstjernen spiller stadig på et ekstremt højt niveau. Timingen i hans ruter, hans balance og kropskontrol ved sidelinjen samt sindssygt stærke hænder gør ham umulig at lukke ned i en hel kamp. Jeg sidder bestemt ikke og savler over denne her kamp, men den direkte duel mellem de her to superstjerner kan kun blive fedt at overvære. “Bring your popcorn!”