Buffalo Bills er sikre på slutspillet, og New England Patriots er sikre på at misse slutspillet. Mandag mødes de.
2020 har været et underligt år på mange måder, og det har det også været i NFL. I hvert fald i AFC East, hvor der har været et skifte i toppen af divisionen.
Efter Bill Belichick, Tom Brady og New England Patriots mangeårige domination har Buffalo Bills nemlig sikret divisionstitlen for første gang siden 1995.
Og i Monday Night Football kan de sikre endnu en næsten historisk præstation. Med en sejr kan nemlig slå Patriots for anden gang – og lave et såkaldt “sweep” – i én sæson for første gang siden 1999.
Buffalo Bills kommer da også til kampen som favoritter. De har vundet syv af deres seneste otte kampe – heraf en sejr over Patriots – og de har lignet et af NFL’s allerbedste hold over de seneste uger.
Til gengæld har Patriots ikke tur i den, og de har ikke vundet deres seneste to kampe, mens de er sikre på at misse slutspillet.
Men selvom deres skæbner er forseglet – Bills skal i slutspillet, Patriots skal ikke – er der noget på spil. Bills kæmper for at tage andetseedet i AFC og dermed en god seedning i slutspillet, mens Patriots formentlig meget gerne vil stikke en kæp i divisionsrivalernes hjul og undgå endnu et nederlag.
Seneste nyt på skadesfronten
New England Patriots har en fuldstændig absurd “injury report” til mandagskampen. De har erklæret tight end Jordan Thomas, men derudover har de meldt hele 20 af deres 53 spillere tvivlsomme til kampen.
Der er en del profiler imellem såsom center David Andrews, linebacker Ja’Whaun Bentley, kicker Nick Folk, runningback Damien Harris, cornerback JC Jackson, guard Shaq Mason og flere. Det må dog forventes, at størstedelen spiller kampen.
Til gengæld har Buffalo Bills en mindre fyldt skadesliste. Tight end Reggie Gilliam er meldt ude som eneste mand, mens tackle Ty Nsekhe og safety Jaquan Johnson er tvivlsomme.
Bills-quarterback Josh Allen kan måske glæde sig til at få John Brown tilbage til kampen. Forleden gjorde de plads til at registrere den dygtige receiver, der har været skadet i den seneste tid.
Hold øje med
Buffalos løbeforsvar
New England Patriots har mere end almindeligt svært ved at kaste bolden, men de kan også få meget svært ved at løbe bolden mod Bills.
I holdenes første møde i denne sæson løb Patriots godt nok for hele 188 yards, men i den anden halvdel af sæsonen har Bills i den grad fået styr på deres løbeforsvar.
Siden kampen mod Patriots har Bills nemlig blot tilladt mere end 100 løbeyards imod to gange – og den ene gang var i sidste uge mod Broncos i en kamp, hvor de hvinede flere spillere, efter at de var sikre på sejren.
Det kan gøre livet svært for Patriots, og samtidig kan Bills bevise, at deres forsvar har fået vendt tingene.
Får vi Jarrett Stidham at se?
Cam Newton har været Patriots’ startende quarterback i år, men hans dage i New England er efter alt at dømme talte. Sæsonen har ikke været en succes, og med Patriots ude af slutspilsbilledet skal de måske snart begynde at tænke på fremtiden.
Så burde de måske få set nærmere på Jarrett Stidham?
Cam Newton er godt nok udpeget som starteren mod Bills, men hvis de kommer skidt fra start, kunne man så potentielt få set lidt nærmere på Jarrett Stidham, inden man skal tage en beslutning om fremtiden på quarterbackposten?
I hvert fald skal de snart træffe en afgørende beslutning, og det kan ikke skade at få set Jarrett Stidham i aktion mod et reelt NFL-hold. Medmindre man selvfølgelig slet ikke tror på, at han kan noget.
Spiltip
Buffalo Bills er storfavoritter til kampen, og med New England Patriots’ problemer på både angreb og forsvar in mente er det forståeligt. Det kan også ende med at blive en halvstor sejr for Bills.
I hvert fald har Josh Allen og kompagni vist, at de kan sætte point på tavlen i denne sæson, og det gør de igen mod Patriots. Hos Danske Spil kan man få odds 1,7 på, at Bills scorer over end 26,5 point, og det tror vi på.
Spil forsvarligt.
Forudsigelse
Buffalo Bills fortsætter med at imponere og fortsætter deres kurs mod andetsteedet i AFC med en sejr over New England Patriots.
Det bliver måske lidt tættere, end nogle forventer, men det slutter med en 31-17-sejr til holdet fra Buffalo.
