New England Patriots åbner NFL-sæsonen torsdag d. 7. september. Og det ser ud til at blive mod Kansas City Chiefs.

Traditionen tro åbner mestrene altid NFL-sæsonen på hjemmebane om torsdagen mod en fornem modstander, men hvem skal Patriots møde?
Tja, der er otte muligheder og vi kender allerede dem alle, idet modstanderne for sæsonen ligger fast, men kampdage og tidspunkter ikke gør.
Patriots møder naturligvis sine tre divisions-modstandere Bills, Dolphins og Jets, og derudover møder de Houston Texans, Los Angeles Chargers, Kansas Chiefs fra AFC og Carolina Panthers og Atlanta Falcons fra NFC.
Sidstnævnte slog Patriots som bekendt i Super Bowl 51, og ville give en fantastisk start på den nye sæson, men Falcons har lige fået et nyt stadion og åbner med stor sandsynlighed sæsonen der på Sunday night football.
Kampprogrammet kommer ud på torsdag og der finder vi endelig ud af, hvem Patriots åbner sæsonen mod, men meget tyder på,at det bliver mod Kansas City Chiefs.
Kun to gange siden NFL i 2002 begyndte at åbne sæsonen om torsdagen, har mestrene mødt en divisions-modstander, og da ingen af de tre hold i AFC East byder på nævneværdig modstand eller store profiler, bliver det næppe et af dem.
NFL (og alle vi andre) kender ikke Texans quarterback-situation endnu, og gør det heller ikke inden kampprogrammet kommer ud, så derfor tager de ikke en chance der, selvom Texans forsvar nok skulle kunne byde Tom Brady og co. op til dans.
Chargers er ganske enkelt ikke gode nok – i hvert ikke på papiret – og det efterlader Chiefs og Panthers.
Sidstnævnte åbnede sæsonen sidste år mod Broncos i en re-match af Super Bowl 50, men siden er såvel Cam Newton som Panthers faldet fra hinanden. Dermed er der kun Chiefs tilbage.
Chiefs vandt AFC West sidste sæson med 12 sejre og 4 nederlag. De tabte 18-16 til Steelers i playoffs i en kamp, hvor forsvaret ikke tillod et Steelers touchdown, men måtte se sig besejret af seks field goals.
Konklusion: NFL åbner sæsonen med New England Patriots mod Kansas City Chiefs!
NFLs torsdags-åbningskampe

År

Hjemme

Ude

Resultat

 

2002

New York Giants San Francisco 49ers 13 16

2003

Washington Redskins New York Jets 16 13

2004

New England Patriots Indianapolis Colts 27 24

2005

New England Patriots Oakland Raiders 30 20

2006

Pittsburgh Steelers Miami Dolphins 28 17

2007

Indianapolis Colts New Orleans Saints 41 10

2008

New York Giants Washington Redskins 16 7

2009

Pittsburgh Steelers Tennessee Titans 13 10

2010

New Orleans Saints Minnesota Vikings 14 9

2011

Green Bay Packers New Orleans Saints 42 34

2012

New York Giants Dallas Cowboys 17 24

2013

Denver Broncos Baltimore Ravens 49 27

2014

Seattle Seahawks Green Bay Packers 36 16

2015

New England Patriots Pittsburgh Steelers 28 21

2016

Denver Broncos Carolina Panthers 21 20

2017

New England Patriots TBD 0 0

 
I 2002 og 2003 var det endnu ikke de forsvarende mestre, der åbnede sæsonen. Det begyndte først i 2004.
I 2013 spillede mestrene fra Ravens på udebane, pga. af sammenfald i kampprogram mellem baseball og football i Baltimore