Minnesota Vikings og Kevin O’Connell er nået til enighed om en længerevarende kontraktforlængelse, efter at cheftræneren har taget Minneapolis med storm.
Kevin O’Connell har været en ubetinget succes, siden Minnesota Vikings ansatte ham som cheftræner forud for tre år siden. I to af de tre sæsoner har O’Connell ført Vikings i slutspillet, hvilket er til trods for, at han har kæmpet med skiftende quarterbacks og varierende kvalitet.
Som følge har Minnesota Vikings belønnet Kevin O’Connell med en længerevarende kontraktforlængelse. O’Connell stod til at have kontraktudløb efter 2025-sæsonen.
Det er kun Kansas City Chiefs, Philadelphia Eagles, Buffalo Bills, Detroit Lions og Baltimore Ravens, som har vundet flere kampe end Minnesota Vikings under Kevin O’Connell. I løbet af de seneste to årtier er det kun Matt LaFleur, Jim Harbaugh, Sean McVay og Bruce Arians, som har vundet flere af deres første 51 kampe som cheftræner i NFL end O’Connell.
Senest førte Kevin O’Connell sit mandskab frem til en uventet topplacering i grundspillet, hvor det kun var divisionsrivalerne fra Detroit Lions, som vandt flere kampe i NFC. Undervejs fik O’Connell den ellers udskældte Sam Darnold til at fremstå som en lovende quarterback, og Darnold sluttede grundspillet med femteflest kastede yards (4.319) og touchdowns (35) i NFL.
Det næste store spørgsmål er derfor, om Minnesota Vikings og Kevin O’Connell ønsker at beholde Sam Darnold som startende quarterback i 2025-sæsonen, eller om de vil lade ham skifte til et andet hold. I givet fald skal Vikings enten finde endnu en midlertidig løsning eller satse på, at J.J. McCarthy bliver sin skade kvit, og at han er klar til at overtage tøjlerne i Minnesota.
Minnesota Vikings hentede Kevin O’Connell ind som cheftræner, efter at han havde arbejdet for Sean McVay hos Los Angeles Rams, hvor han fungerede som offensiv koordinator i 2021 og 2022-sæsonerne.
Læs også: Ben Johnson har fundet sit nye hold
