Lamar Jackson løb med overskrifterne, da Baltimore Ravens udraderede Houston Texans med 34-10.
Baltimore Ravens er klar til AFC-finalen for første gang siden 2013, efter at de besejrede Houston Texans med 34-10 i divisions-runden. Sejren kom i hus oven på en stærk anden halvleg, hvor Ravens ikke tillod et eneste point, og Lamar Jackson for alvor fandt sin rytme.
Lamar Jackson beviste, hvorfor han er storfavorit til MVP-titlen, efter at han leverede 152 kastede yards, 100 løbede yards og fire touchdowns i opgøret. Det er tredje gang i Lamar Jacksons karriere, at han løber for 100 eller flere yards i en slutspilskamp, hvilket er en ny NFL-rekord blandt quarterbacks. Det var også Jacksons første hjemmebanesejr i slutspillet.
Derudover spillede Mike Macdonalds Ravens-forsvar også en nøglerolle i storsejren. Ravens tillod ikke et eneste offensivt touchdown, og i stedet scorede Texans sit eneste touchdown efter et 67-yard langt punt return af Steven Sims. C.J. Stroud havde det også svært i den voldsomme atmosfære på M&T Bank Stadium, og Texans sluttede opgøret med 11 penalties.
Samlet slet sluttede Texans med beskedne 213 offensive yards, og de kunne slet ikke få løbespillet til at fungere, hvilket også øgede presset på Stroud. Det var især Roquan Smith, som førte an i den defensive nedsabling med syv tacklinger, og Texans sluttede med bare 38 løbe-yards på 14 forsøg.
Ikke desto mindre kan C.J. Stroud og Houston Texans se tilbage på en flot sæson, hvor de overgik alle forventninger. Texans vandt AFC South-divisionen, og Stroud er storfavorit til at vinde titlen som sæsonens offensive rookie.
Sejren betyder, at Baltimore Ravens kommer til at møde enten Kansas City Chiefs eller Buffalo Bills på hjemmebane i AFC-finalen næste søndag i en direkte duel om en plads i Super Bowl LVIII.
