Oakland Raiders tog søndag aften imod Denver Broncos i en direkte duel om føringen af NFLs bedste division, AFC West. Et stærkt løbespil blev afgørende for, at kampen aldrig var tæt.
Der var lagt op til et spændende divisionsopgør mellem to gamle rivaler, da Denver Broncos var taget til Oakland til en direkte kamp om førstepladsen i AFC West. Men hjemmeholdet var dominerende og vandt sikkert med 30-20.
Det var også hjemmeholdet, der kom bedst fra start, da Denver Broncos som så mange gange før i denne sæson ikke formåede at skaffe en første down på første angrebsserie. Raiders fik en god udgangsposition, og så stod det hurtigt både 3-0, 6-0 og 13-0 efter Broncos fire gange i træk gik tre-og-ud.
Super Bowl-mestrenes angreb har været i store problemer i denne sæson, og det var ikke bedre søndag aften på trods af, at udeholdet formåede at holde sig inde i kampen med en reducering til 13-7 efter en lang angrebsserie på 84 yards.
Men lige lidt hjalp det. Hele aftenen var Raiders’ offensive linje suveræn og åbnede huller for hjemmeholdets runningbacks, der nåede over 200 yards. Noget, der ikke sker ofte mod Broncos-forsvaret. Latavius Murray havde en fremragende aften og løb for tre touchdowns, og samtidig kunne Broncos slet ikke få sit eget løbeangreb til at hænge sammen. Igen.
Utroligt nok så det alligevel en kort overgang ud til, at Broncos have muligheden for at komme tilbage, bagude med 10 og med lidt over fem minutter tilbage af kampen. Men quarterback Trevor Siemian fumblede, og så var Raiders igen på vej mod en scoring.
Det var præcis sådan det gik, og med en føring på 30-13 var kampen reelt overstået.
Broncos fik pyntet på resultatet med et langt touchdown til runningback Kapri Bibbs til sidst, men lige lidt hjalp det, og Raiders vandt 30-20. De to hold mødes igen i grundspillets sidste kamp den 1. januar.
