Der var tydligt forskel på de to holds quarterbacks da Falcons slog Panthers med 24-10 og dermed endegyldigt slukkede Panthers’ håb om at nå slutspillet.

Taylor Heinicke der agerede suppleant til skadede Cam Newton kastede godt nok 3 interceptions i kampen her, men det indtryk han efterlod på banen var ikke så dårligt som de tal måske måtte indikere. Han måtte undervejs også tage nogle voldsomme hits, men han så ikke helt vildt nervøs ud og tog flere gode end dårlige beslutninger. Han kastede dog blandt andet en interception i redzone hvilket ikke er helt så godt.

Omvendt havde Matt Ryan hans bedst kamp på udebane i år med en passer rating på 126,9. Panthers har haft det svært mod kastet i denne sæson, og kampen her var ingen undtagelse. Calvin Ridley, Julio Jones og Mohamed Sanu greb alle tre én touchdown, hvilket var første gang i denne sæson at det skete. Den mest iøjnefaldende må siges at være Ridley’s som var på det første play efter halvlegen hvor Panthers stod og snorksov og tillod Ridley at løbe næsten uberørt i endzone.

Falcons havde gigantiske problemer med at stoppe Christian McCaffrey og det er især bekymrende, på en dag som i dag hvor man med Heinicke som QB vidste, at det mest ville komme fra McCaffrey. Samtidig havde Panthers skader på den offensive linje, hvilket burde havde hjulpet dem lidt.
Men jeg tør da slet ikke tænke på hvad Falcons havde gjort uden deres defensive general Deion Jones. Han stod nemlig for hele 14 tacklinger i kampen og dirigerede som sædvanligt forsvaret i den rigtig retning.

Panthers skal under alle omstændigheder finde på noget spændende til næste uge. Der skal de nemlig til New Orleans og møde Saints, hvor det godt kunne blive en ordentlig øretæve hvis de ikke finder på noget kreativt.

Kampens spil kom dog fra Falcons’ punter hvor han på brutal vis fik tacklet Panthers’ returner.