Kirk Cousins spillede stor kamp for Minnesota Vikings, da de besejrede rivalerne fra Green Bay Packers med 24-17.

Det var næsten vind eller forsvind i US Bank Stadium søndag aften, da Minnesota Vikings tog imod Green Bay Packers.
Taberen af arvefjendeopgøret i NFC North ville være så godt som ude af kampen om slutspilspladser, og derfor var der meget mere på spil end bare håneretten på tværs af statsgrænsen mellem Minnesota og Wisconsin.

Den håneret blev allerede fordelt dagen inden, da de to staters college-hold mødtes, og Minnesota vandt for første gang i Wisconsin i 15 år. Det fysiske symbol på sejren er en sejrsøkse, som naturligvis blev vist frem på banen inden kampen for lige at tilføje lidt ekstra kolorit og hån inden NFL-opgøret.

Vikings og Packers har mødtes mindst én gang hvert år siden 1960. Dermed var aftenens kamp det 115. opgør mellem de to klubber. Packers fører den indbyrdes statistik med 59-53 og med tre uafgjorte gennem de 58 års rivalisering.

Efter en langsom start med tre punts, kom der gang i scoringen, og de to hold lavede fire touchdowns på de næste fire angrebsserier. For Packers scorede Davante Adams og Aaron Jones, mens Dalvin Cook og Stefon Diggs fandt end zonen for hjemmeholdet.

Vikings kicker-problemer synes ikke ovre, da anden quarter sluttede med ikke blot ét, men to brændte field goal forsøg af Dan Bailey fra hhv. 46 og 56 yards, og dermed stod det helt lige 14-14 efter første halvleg.

Pausen bød på en helt særlig hyldest af den tidligere receiver Randy Moss. En af Vikings’ mest populære spillere gennem tiderne fik sin NFL Hall of Fame ring i en storstilet ceremoni, hvor mange af hans touchdowns blev vist på storskærmene til stor jubel for de små 67.000 fremmødte tilskuere.

I en nylig undersøgelse af den amerikanske sportskanal ESPN blev Vikings fans kåret til USAs mest passionerede. Det beviste de ved flere lejligheder, især når Packers havde tredje down, og larmen i Vikings nye stadion nåede til tider stadier af inferno. Decibelmåleren på storskærmen viste ofte over 115, hvilket svarer til et jetfly, der letter, og på lang sigt kan give permanente høreskader.

Det lod tilskuerne dog ikke til at have noget imod, da Vikings stoppede Packers på egen banehalvdel på 4. down. Hjemmeholdet overtog bolden på Packers 44-yard linje, og det førte til et field goal fra kicker Dan Bailey, der endelig sendte bolden mellem stængerne, til en Vikings 17-14 føring.

Lydniveauet fik endnu et nøk opad, da Vikings først sackede Aaron Rodgers på 3. down, og kort efter scorede touchdown, da Kirk Cousins fandt Adam Thielen på et kort kast og receiveren kæmpede sig ind i end zonen.

Med scoringen kom Thielen igen over 100 yards receiving. Det var hans 9. kamp i år, og dermed tog han rekorden, som ellers havde tilhørt selvsamme Randy Moss, der blev hyldet få minutter inden.

Packers reducerede sent i 4. quarter til 24-17 på et Mason Crosby field goal, men det efterfølgende onside kick blev grebet af Vikings tight end Kyle Rudolph.

Vikings havde behov for én første down for at vinde kampen, og den sørgede Stefon Diggs for med et fantastisk catch på 3. down og 7.

Sejren kom dog med en omkostning for Vikings, der mistede Pro Bowl cornerback Xavier Rhodes til, hvad der lignede en alvorlig fibersprængning i baglåret, der kan holde ham ude i en længere periode.

Minnesotas forsvar holdt Aaron Rodgers til 17 for 28 og under 200 yards med et enkelt touchdown og sackede ham fire gange, heraf to af Sheldon Richardson.

Vikings er nu 6-4-1 og ligger stadig til en wild card plads, mens Packers med 4-6-1 må kigge langt efter slutspillet.

Vigtigste statistik fra kampen
Kirk Cousins: 29 af 38 for 342 yards og 3 touchdowns
Adam Thielen: 8 catches for 125 yards og et touchdown
Stefon Diggs: 8 catches for 77 yards og et touchdown

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER