Hjalte Froholdt er tilbage på grønsværen i 12. spillerunde, hvor han og Arizona Cardinals møder divisionsrivalerne fra Seattle Seahawks i et vigtigt opgør.
Efter en tiltrængt fri-uge er Arizona Cardinals (6-4) og Hjalte Froholdt tilbage i aktion i 12. spillerunde, når de møder divisionsrivalerne fra Seattle Seahawks (5-5). Det er en direkte duel om førstepladsen i den overraskende tætte NFC West, hvor alle sejre tæller.
Arizona Cardinals rider på en stime med fire sejre i træk, mens Seattle Seahawks er noget mere inkonsistente. Seahawks har bare vundet to af de seneste syv opgør, men senest fik de bugt med ærkerivalerne fra San Francisco 49ers, som de slog med 20-17 i Santa Clara.
Som I nok har læst her på Gul Klud, så har danske Hjalte Froholdt aldrig spillet bedre, end det er tilfældet i år. Efter 11 spillerunder bliver Froholdt rangeret som den sjettebedste center i NFL af analysemediet Pro Football Focus, og han har især forbedret sine evner i beskyttelsen af Kyler Murray.
Læs også: NFL-ekspert mener, at Hjalte Froholdt fortjener Pro Bowl-plads
Hvem står Hjalte Froholdt over for?
I denne uge står Hjalte Froholdt over for den talentfulde cheftræner Mike Macdonald, som fik sit store gennembrud i ligaens trænerkredse i fjor. Her arbejdede Macdonald som Baltimore Ravens’ defensive koordinator og det var under hans kyndige ledelse og innovative forsvarsstil, at Ravens-forsvaret sluttede 2023-sæsonen med færrest tilladte point (16,5 pr. kamp) og flest sacks (60) og takeaways (31) i ligaen. Det var første gang i NFL’s historie, at et forsvar førte de tre kategorier i en enkeltstående sæson.
Det var på den baggrund, at den 37-årige Macdonald blev ansat som cheftræner hos Seahawks. Efter 11 spilleuger har Seahawks-forsvaret leveret enkelte øjeblikke og kampe, hvor vi kunne genkende Macdonalds aftryk, men forsvaret har – overordnet set – haft det relativt svært i år.
Således har Seahawks tilladt 12. flest point (23,8) og 11. flest yards (349,5), mens de bare har fremtvunget 13. færrest turnovers og sacks i NFL.
Det er imidlertid én af Seattle Seahawks’ bedste forsvarsspillere, som Hjalte Froholdt tørner sammen med i skyttegravene. Det er den 196 centimeter høje og godt 140 kilo tunge defensive tackle Leonard Williams, som har spillet 151 kampe i NFL med 46 sacks som følge.
Leonard Williams blev oprindeligt valgt i første runde af 2015-draften af New York Jets, og han har spillet for Seahawks siden 2023, som hentede ham til i bytte for et valg i anden runde af 2024-draften og et valg i femte runde af 2025-draften.
Selvom Leonard Williams bare har leveret 2,5 sacks i år, så har han stadigvæk været en force i skyttegravene. Ifølge Pro Football Focus er Williams den 14. bedst præsterende defensive tackle i NFL i år, mens han især har gjort en forskel i løbeforsvaret.
Hvad er succeskriteriet for Hjalte Froholdt?
Netop løbespillet er Arizona Cardinals helt store spidskompetence i angrebet, så det bliver uhyre spændende at følge Hjalte Froholdt, når han brager sammen med Leonard Williams i denne del af spillet. Efter 11 spillerunder har Cardinals løbet for femteflest yards (149,4) pr. kamp i NFL , mens de i gennemsnit producerer 5,2 yards pr. løb, hvilket er næstbedst i ligaen.
Som nævnt har Seattle Seahawks’ forsvar været relativt middelmådigt i år – hvilket er til trods for, at de begrænsede den tilbagevendte Christian McCaffrey til sølle 79 løbe-yards i 11. spillerunde. Derfor kan vi godt tillade os at forvente, at Arizona Cardinals – anført af Hjalte Froholdt – præsterer bedre end deres vanelige gennemsnit, og at de løber for mere end 150 yards i kampen.
Samtidig skal Hjalte Froholdt bevise, at han kan holde Leonard Williams stangen i presspillet. Froholdt har endnu ikke tilladt et sack i år og hvis han igen leverer varen mod en profileret spiller som Williams, så vil han kun forstærke sin Pro Bowl-sag.
Husk også: Se Hjalte på TV2 og NFC-brag gratis søndag!
