Hjalte Froholdt og Cardinals vender tilbage til Arizona, når de søndag tager imod Detroit Lions.
Det blev hverken til den kamp Hjalte Froholdt eller resten af Arizona Cardinals-mandskabet håbede på, da de i søndags måtte forlade New York med et nederlag til Giants.
Der var eller lagt op til, at den danske center virkelig skulle dominere en på papiret svag gruppe af defensive tackles. Dog vidste det sig, at både rutinen hos Shelby Harris og især D.J. Reader blev for stor en mundfuld, og især i kastespillet blev det en svær kamp for Froholdt.
Læs også: Hjalte Froholdt var udfordret i pass protection i uge 4
Men nu er muligheden der igen for, at danskeren kan finde fodfæstet efter en noget ustabil sæsonstart.
Cardinals møder nemlig Lions, der ikke har fået den start på sæsonen, de nok havde håbet på, hvilket især skyldes et meget hårdtprøvet forsvar.
Dårligt forsvar, men udfordrende modstander
Efter sæsonens fire kampe har Lions ikke bare tilladt flest yards mod sig (423,8) – de har også tilladt hele 31,8 point, hvilket er næstflest.
Dermed er det bare ikke et forsvar, der indtil videre ser ud til at have store mangler enkelte steder i defensiven, men næsten over hele paletten.
Dog kan Froholdt godt forvente at stå over for nogle spillere, som kan blive en ordentlig mundfuld for danskeren.
Først og fremmest skal stjernespilleren Aidan Hutchinson nævnes. Godt nok gør han sig primært på den udvendige del af presspilet, men det sker alligevel regelmæssigt, at han bevæger sig ind over midten, hvorfor den danske ørkenviking helt klart skal forvente at sætte hænderne på ham i løbet af kampen.
Det primære fokus kommer dog til at være på to spillere – Alim McNeill og Tyleik Williams.
Især førstnævnte har fået en virkelig flot start på sæsonen. McNeill har leveret imponerende tre sacks og fire tacklinger for minusyards i de første fire kampe og har dermed været en af de helt store positive overraskelser for Lions-mandskabet indtil videre.
Dog må vi forvente, at det især bliver andenårsspilleren Tyleik Williams, som Froholdt oftes kommer til at spille direkte over for. Williams gør sig nemlig primært som nose tackle, der som regel stiller op direkte over for centeren.
Den unge Lions-tackle har fået en udmærket start på sæsonen med syv pres på quarterbacken og en enkelt gang, hvor han også har ramt modstanderens kaster.
I løbeforsvaret har han også været et stabilt holdepunkt, og ifølge analysemediet PFF rangerer han som nummer 29 ud af 131 indvendige linjemænd imod løbet.
Fortsæt stimen
Der venter altså Cardinals en modstander, som de sagtens kan score en masse point mod, men som også kan komme til at udfordre Froholdt.
Med fare for at gentage mig selv fra de andre ugers optakter, synes jeg dog stadigvæk, at vi godt kan tillade os at have høje forventninger til den danske center
Før sæsonen skrev han under på en ny, flot kontrakt, og han blev endnu engang valgt som anfører blandt sine holdkammerater. Dog har han endnu ikke vist samme kontinuerlig dominans, som vi ellers har set de seneste sæsoner fra Froholdt.
Nu venter der som sagt endnu en mulighed for virkelig at stemple ind i sæsonen for danskeren.
Han har endnu ikke tilladt et sack, hvilket selvsagt er flot, og forventningen er helt klart, at den stime skal fortsætte mod Lions. Senest mod Giants tillod han dog, at Cardinals’ quarterback Jacoby Brissett blev ramt, hvilket var første gang i sæsonen. Det er naturligvis et spil, som Froholdt kigger tilbage på med ærgrelse, hvorfor det helst ikke skal tillade sig at ske mod Lions.
I løbespillet er der stadig plads til forventninger, men i bund og grund har han fået en fin start, som han ”bare” skal holde kørende.
Hjalte Froholdt og resten af Arizona Cardinals-mandskabet træder på banen søndag klokken 22.25 dansk tid, og hvis du stadig ikke har anskaffet dig et NFL-gamepass, kan du gøre det lige her.
Læs også: London Calling ll
