Minnesota Vikings har ikke bare hentet én, men to nye spillere til den indvendige defensive linje, da de har skrevet kontrakt med Jonathan Allen og forventes at gøre det samme i morgen, onsdag, med Javon Hargrave.
Selvom det især var Sam Darnold, Justin Jefferson og holdets cheftræner, Kevin O’Connell, der fik omtalen i løbet af 2024-sæsonen, spillede forsvaret også en stor rolle i holdets 14 grundspilssejre.
Brian Flores’ forsvar lavede fjerde flest sacks, tillod femte færrest point og lavede klart flest interceptions – fem flere end Texans på andenpladsen. Men det har ikke stoppet holdet i at forstærke forsvaret.
For selvom de leverede et tungt pres på modstandernes quarterbacks kamp efter kamp, kom det primært fra ydersiden. Derfor har holdets sportsdirektør, Kwesi Adofo-Mensah, nu har lavet markante tilføjelser til den indvendige del af den defensive linje.
Først og fremmest er den tidligere Commanders-stjerne Jonathan Allen kommet til på en treårig kontrakt, der i sidste ende kan give ham knap 410 mio. danske kroner (60 mio. amerikanske dollars), hvis han opnår diverse bonusser, ifølge NFL Network. Dog ligger grundlønnen på 348 mio. kroner (51 mio. dollars) over de næste tre år.
Den 29-årige dobbelte Pro Bowler havde et dårligt 2024, hvor han fik en slem skulderskade efter otte kampe, hvilket holdte ham ude for resten af sæsonen. Dog anses han som en markant forstærkning til forsvaret.
Udover Allen forventes det, at Vikings henter rutinerede Javon Hargrave til den defensive linje. Hargrave kommer til holdet efter to år hos San Francisco 49ers, der bød på to meget forskellige sæsoner for den 32-årige defensive tackle.
Efter et flot første år, der sendte ham i Pro Bowlen og en tur i Super Bowl 58, sluttede hans andet år brat efter tre kampe, da han fik revet sin ene triceps over. Dermed blev det også kun til syv tacklinger, ét sack og én enkelt tackling for mistede yards i 2024.
Hvor lang tid kontrakten er på, og hvor meget Hargrave kommer til at tjene, vides ikke endnu.
Husk, at du kan følge med i alle handler lige her.
