Eugene Monroe stopper karrieren

21. juli 2016

Det tidligere ottendevalg i draften, tackle Eugene Monroe, stopper sin karriere med øjeblikkelig virkning. Som tilfældet er med så mange andre, er det hovedskader, der har været den udslagsgivende faktor.

Blot 29 år er Eugene Monroe, der senest har spillet for Baltimore Ravens inden han blev fritstillet tidligere på året, men tiden var inde til at starte næste kapitel i den store tackles liv, det fortæller han i en historie til The Players Tribune.

“I dag forlader jeg football. Jeg forlader sporten jeg elsker, sporten der har været som en besættelse de seneste 18 år af mit liv, for at starte et nyt liv.”

Monroe bliver dermed endnu et navn i den serie af yngre spillere, der de seneste år har sagt farvel til NFL grundet en stigende bekymring for hovedskader. Specifikt har frygten for sygdommen CTE, en alvorlig, nedbrydende hjernesygdom været katalysator for blandt andet Chris Borland og Walter Thurmonds farvel, og senest har superstjernen Calvin Johnson indrømmet, at gentagne hjernerystelser (som kan føre til CTE). Monroe berører netop det emne i sit indlæg.

“De sidste 18 år har været fyldt med traumatiske skader, både til mit hoved og til min krop. Jeg brokker mig ikke, det er bare faktum. Er der allerede forvoldt permanent skade på min hjerne? Har jeg CTE? Det håber jeg ikke, men over 90% af hjernerne fra tidligere NFL-spillere viser tegn på sygdommen. Jeg er rædselsslagen.”

Herefter fortæller Monroe omkring, hvordan han allerede nu ofte glemmer ting, og hvordan det har ændret sig fra en sjov joke mellem han og sin kone, til en potentiel skræmmende fremtid. Monroes datter har gentagne gange sagt “Far, du husker jo aldrig noget!”.

“Jeg er stadig ung, jeg kan stadig spille på højt niveau, så mange vil måske undre sig over min beslutning om at gå på pension, men min familie kommer først”.

Derfor bliver Monroes første mål i sit nye liv uden for football at komme til en læge, blive undersøgt på alle ledder og kanter, og forhåbentlig komme nærmere en status på sit nuværende og fremtidige helbred.

Monroe fortæller desuden, at han fortsat vil være en fortaler for medicinsk marijuana i NFL, en sag som han før har været fortaler for. Forskning har vist, at medicinsk marijuana kan have en positiv effekt på patienter, der allerede har CTE, og samtidig håber Monroe, at det kan have en positiv indvirkning på det massive indtag af smertestillende medicin i NFL.

Der bliver uden tvivl noget at give sig til for den 29-årige tidligere Ravens og Jaguars spiller, men det kommer ikke til at mindske den savn til spillet, som han stadig elsker. Som utallige spillere før ham, nævner Monroe kammeratskabet i omklædningsrummet, samt følelsen af at glæde tusindvis, endda millioner af mennesker med spillet på banen som områderne han vil savne mest.

Slutteligt kommer der en tak til alle, der har været involveret i Monroes professionelle karriere, som førte ham forbi Jacksonville Jaguars og Baltimore Ravens, men som altså stopper i dag den 21. juli, 2016.