Elming: Vindere og tabere i NFL draften 2024

Der blev valgt seks quarterbacks med de første 12 picks. Raiders havde pick 13. Det var Gardner Minshew sikkert ikke utilfreds med, men for Raiders håb om at finde deres næste styrmand var det en katastrofe. OK, så de missede muligheden i første runde, men så tager vi jo bare én senere ik…? Nix (altså ikke Bo Nix, ham tog Broncos), men nix som i nej. Raiders tog ikke en quarterback, selvom de havde i hvert fald to muligheder for at tage Spencer Rattler om lørdagen. Deres pick i første runde fejlede til gengæld ingenting. Tight end Brock Bowers er en fantastisk spiller, men de tog Michael Mayer sidste år og havde større mangler. Jackson Powers-Johnson i anden runde havde fin værdi og hjælper den offesnive linje. Raiders opgraderede også forsvaret med et par solide picks i de sene runder med cornerback Decamerion Richardson, linebacker Tommy Eichenberg og safety Trey Taylor, men overordnet set var det her ikke en tilfredsstillende draft.

Ok, så deres pick i første runde kan man kun knuselske. Den historiske draft med angrebsspilere valgt med de første 14 picks, betød at en stribe dygtige forsvarsspilere blev valgt senere end forventet. Det kom Dolphins til gode, der med pick 21 fik Edge-rusher Chop Robinson. I anden runde valgte den den offensive tackle Patrick Paul, som i bedste fald er et udviklingsprojekt. De havde ikke noget valg i tredje runde pga. en NFL-straf for ulovlig kontakt med Tom Brady og Sean Payton forrige år. Og deres picks resten af vejen igennem var ligegyldige. Det sjoveste ved deres draft var at de valgte to receivere, der begge hedder Washington. Det skal nok skabe noget forvirring.

Cowboys har så store udfordringer på den offensive linje, at de så sig nødsaget til at bruge tre af deres otte picks på positionen. 1. runde pick Tyler Guyton kan man ikke sige noget til. Han er fantastisk og kunne starte fra dag 1 enten på guard eller tackle. I anden runde valgte de Edge-rusher Marshawn Kneeland, der i bedste fald bliver rotationsspilelr på den defensive linje. Og resten af Cowboys picks har jeg ikke noget klogt at sige om. En ting er sikkert – begge divisionsrivaler Eagles og Commanders forstærkede sig i noget større grad, end det lykkedes Cowboys i weekenden.

Efternavnet og valget af Nathaniel Watson i 6. runde var lidt ironisk. Det symboliserer nemlig afslutningen på en af de mest bizarre handler i NFL-historien. Browns hentede quarterback Deshaun Watson hos Texans for to år siden og Nathaniel Watson var den sidste brik i puslespillet, der gav Texans Will Anderson, Kenyon Green, Damien Pierce, Tank Dell, og i år Kamari Lassiter plus to picks mere, mens Browns fik to gange Watson. Handlen betød også, at Browns ikke havde noget pick i første runde, og i anden runde tog DT Mike Hall for højt, og i tredje tog en ligegyldig gúard. Alt i alt burde det jo næsten være nok til at være sidst på listen, men der finder vi…

Altså undskyld mig, men hvad fassan skete der lige der. Falcons henter Kirk Cousins i transferviduet, giver ham 4-årig kontrakt med to år og 90 millioner dollars garanteret, og så drafter de quarterback Michael Penix Jr. med pick 8. Det giver ingen mening. Falcons kan faktisk godt betragtes som en outsider i NFC halvdelen, og så bør man tænke her-og-nu i stedet for at kigge tre år ud i fremtiden. Deres valg af Michael Penix Jr. førte til kaos i første runde og det er fedt. Men det var bare ikke det rigtige tidspunkt eller det rigtige hold. I anden runde valgte de defensive tackle Ruke Orhorhoro, selvom Johnny Newton ikke var taget endnu. I tredje runde fik de god værdi med Edge-rusher Bralen Trice, mens resten af deres picks ikke siger mig noget.