College Football-sæsonen nærmer sig med hastige skridt. Allerede på lørdag den 26 august, skyder Notre Dame og Navy sæsonen igang i et opgør, der spilles på Aviva Stadium i Irland. Derfor er det på tide, at vi kigger på nogle af de mest spændende spillere i College Football i år – Spillere, der kan vælges i NFL-draften 2024. Vi kigger altså ikke på freshmen og sophmores (1.- og 2.-års spillere), som Kelvin Banks, Harold Perkins, Malaki Starks og Quinshon Judkins, der først kan vælges om 2-3 år. I denne artikel får du serveret spillere på QB, RB og WR-positionen, som du kan holde øje med i den nærtstående sæson – inklusiv en lille beskrivelse af spillernes respektive kvaliteter.

Quarterback

1. Caleb Williams, USC Trojans

Denne var ikke særlig svær. Caleb Williams er den bedste spiller i college football, og så er den ikke så meget længere. Caleb Williams, der spiller hos USC, vandt Heisman-trofæet i seneste sæson, hvor han kastede for 4537 yards, 42 touchdowns og kun 5 interceptions – og så tilføjede han også lige 382 løbeyards og 10 touchdowns. Williams, en 5-stjernet rekrut, startede sin karriere hos Oklahoma, hvor han overtog jobbet fra Spencer Rattler, skiftede til USC efter sin freshman-sæson. Han har armtalent nok til, at lave alle kast på banen, og han kan samtidig løbe fornuftigt med bolden. Fysisk er han alt, hvad du kunne ønske dig, og så er han simpelthen bare en playmaker. Han har en tendens til, at stole lidt for meget på sine atletiske evner, og vil tider forcere både kast og løb. Men jeg tør godt lægge hovedet på blokken – Caleb Williams bliver valgt nr. 1 i næste års draft.

2. Drake Maye, North Carolina Tar Heels

Drake Maye har kun startet en enkelt sæson i college, men hvilken sæson det var. Han ledte North Carolina til en flot sæson, hvor han var den ubestridt bedste spiller på det mandskab, der også indeholdt Josh Downs. Maye, der var en 4-stjernet rekrut ud af high school, havde så flot en sæson, at flere hold tilbød ham mange NIL-penge for, at skifte til deres college – NIL står for Name, Image and Likeness og betyder, at college-atleter kan få penge for reklame og lignende. Især mastodonterne Alabama var ude efter ham, da de eftersigende har store problemer på QB-positionen. Maye kan lave alle kast på banen, hvor han viser rigtig god præcision – samtidig er han habil til, at løbe med bolden. Han kan nogle gange holde fast i bolden en smule for længe, og hans fodarbejde kunne også god trænge til lidt finpudsning. Drake Maye bliver med stor sandsynlighed valgt i top 5 i næste års draft.

3. Quinn Ewers, Texas Longhorns

Quinn Ewers var den mest hypede high school-spiller siden Trevor Lawrence, og er den af de få spillere, der nogensinde har haft en score på 1.000 – den perfekte rekrut. Quinn Ewers er kendt for vilde kast og lækkert hår, da han rockede en mullet gennem high school og i sine første i år college. Han startede sin karriere hos Ohio State, men skiftede til Texas Longhorns, som han har været fan af siden han blev født. Han startede sidste sæson fantastisk ud, hvor han blandt andet udspillede Bryce Young og Alabama, inden han fik en skulderskade i selv samme kamp. Efter hans skade var han ikke den samme spiller, og spillede alt for inkonsistent i de resterende kampe. Han havde dog glimt af fantastisk spil, eksempelvis mod Oklahoma og Washington. I denne off-season har han eftersigende udviklet sit spil gevaldigt, samt hans mentale del af spillet. Han har klippet sin mullet og har smidt nogle kilo. Han kan lave alle de kast på en football-bane, man kunne forestille sig, og mere til. Han har ikke spillet som det endnu, men hans fysiske evner er for vilde til, at han ryger ud af første runde – jeg tror på, at han bliver valgt i top 5, når det kommer til stykket.

4. Joe Milton, Tennessee Volunteers

Det her er et sats. Joe Milton har ikke spillet særlig meget, og når han endelig har spillet, har han ærlig talt ikke spillet særlig godt. Han har været upræcis, og har taget halvdårlige beslutninger. Der er ikke meget, der taler for, at han skulle være en top quarterback på NFL-niveau – bortset fra, at han har en kæmpe kanon for en arm. Hvis Joe Milton trådte ind på en NFL-bane i dag, ville han have den stærkeste arm. Ja, stærkere end Mahomes, Josh Allen og alle de andre gutter. Det er vildt, at se Milton kaste en football, og der har floreret en video, hvor han kaster bolden 85 yards. 85 YARDS! Hvis han kan få styr på hans præcision, og hans manøvren i lommen, kan man potentielt få noget vildt i Joe Milton. Han er dette års ultimative boom-or-bust-spiller, men mon ikke, at der er et hold, der tager chancen på ham. Der er chance for, at han ender med, at blive valgt i 1. runde pga. hans vanvittige arm, men det er samtidig en chance, som man skal være villig til, at tage.

5. Bo Nix, Oregon Ducks

Den tidligere Auburn-spiller, og 5-stjernede rekrut, har haft en rutsjebanetur af en karriere indtil videre. Han startede som freshman for Auburn i SEC (den bedste conference i hele college football), hvor han spille en flot sæson. Han blev kåret til sæsonens bedste freshman i SEC, og alt så lyst ud. Men i de 2 efterfølgende sæsoner har det været en kamp for Bo Nix, at spille på et nogenlunde konstant niveau. Han havde gevaldige problemer med både sin præcision og beslutningstagen, hvilket resulterede i nogle skuffende sæsoner for både ham og Auburn. Efter sin junior-sæson skiftede han til Oregon, hvor tingene begyndte, at rulle for Bo Nix. Han blev genforenet med sin tidligere offensive koordinator fra sin freshman-sæson, og pludselig kunne man se, hvorfor han havde været på mange eksperters læber. Han er en formidabel og ‘tough’ atlet, og han har en stærk arm. Hvis han kan tage sit spil til det næste niveau i den kommende sæson, kan han måske godt snige sig ind i 1. runde.

Honorable mentions:

  • J.J. McCarthy, Michigan Wolverines
  • Jordan Travis, Florida State Seminoles
  • Carson Beck, Georgia Bulldogs
  • Michael Penix, Washington Huskies
  • Shedeur Sanders, Colorado Buffaloes (Deion Sanders’ søn)
  • Tyler Van Dyke, Miami Hurricanes
  • Devin Leary, Kentucky Wildcats
  • Jalon Daniels, Kansas Jayhawks
  • Jeff Sims, Nebraska Cornhuskers
  • D.J. Uiagaleilei, Oregon State Beavers

Næste side: Running Back