Philadelphia Eagles er den klare favorit, når de natten til fredag dansk tid møder divisionsrivalen New York Giants på MetLife Stadium. Læs her Gul kluds optakt til kampen.
Både Eagles (4-1) og Giants (1-4) skal efter hver sit overraskende nederlag i femte spillerunde løfte sig igen.
Nick Siriannis tropper lignede ellers en stærk kandidat til at være ligaens længst kørende ubesejrede hold, men Bo Nix og Denver Broncos fik sat en kæp i Eagles-hjulet efter et flot comeback. Eagles havde flot fat i Broncos-angrebet, men i fjerde quarter gav de slip, og de orangeklædte kom tilbage fra at have været nede med 14 point.
Giants lignede også et hold, der var på mod sejren mod New Orleans Saints, men sådan skulle det ikke gå. Efter en flot start fra forsvaret og rookie-quarterbacken Jaxson Dart gik det hele i stå. Faktisk forærede de sejren væk ved at lave seks turnovers på de sidste seks drives – inklusiv en turnover på downs – hvor førnævnte Dart stod for tre af dem.
Ugen forinde så det ellers godt ud for Giants, der i den 22-åriges debutkamp formåede at slå Los Angeles Chargers, som på det tidspunkt var ubesejrede.
Nu skal de rejse sig igen, men det bliver en svær udfordring, når de tager imod et sulten Eagles-mandskab, der også hungrer efter at komme tilbage på vindersporet.
Seneste nyt på skadesfronten
Hos hjemmeholdet er angrebet det helt store omdrejningspunkt for skadelisten. Udover supertalentet Malik Nabers, der er ude resten af sæsonen, er hans receivermakker Darius Slayton meldt ude til torsdagkampen, da han døjer med lyskeskade.
Desuden er holdets startende højre tackle, Jermaine Eluemunor, tvivlsom til kampen med rygskade. Han har indtil videre spillet en solid sæson med to tilladte sacks, fire hurries og indtil den seneste kamp mod Saints, hvor han fik tre flag kastet sin vej, havde han kun lavet to forseelser.
Jalen Hurts og Eagles har ikke helt lige så mange markante skader, men holdets ellers dygtige offensive linje må undvære guarden Landon Dickerson i den kommende kamp. Han har pådraget sig en ankelskade.
Derudover er forsvarsprofiler som nytilkomne Jakorian Bennett (bryst) og presspilleren Nolan Smith (arm) fortsat at finde på skadeslisten.
Kan Giants stoppe deres tidligere stjerne?
Saquon Barkley er, for en kort stund, tilbage i New York. For anden gang møder han det hold, der valgte ham som nummer to i draften i 2018 og senere spillede seks sæsoner for. Og i New York håber man næppe på, at det kommer til at gå som sidst de to mødtes.
Her var Barkley en stor del af, at Eagles ødelagde divisionsrivalen med cifrene 28-3, da han på 17 løb leverede 176 løbeyards og én touchdown. Giants havde intet modsvar til deres tidligere stjernespiller, der mere eller mindre gjorde, hvad der passede ham, hvilket de naturligvis ikke kan lade ske igen, hvis de skal gøre sig forhåbninger om at vinde kampen.
Dog er det ikke ligefrem løbeforsvaret i dens nuværende forfatning, som skræmmer nogle NFL-hold for vid og sans. Indtil videre har de tilladt 140 løbeyards pr. kamp (syvende flest), 5,3 yards per løb (fjerde flest) og seks løbetouchdowns (delt femte flest).
Dexter Lawrence er fortsat et sandt monster i midten af den defensive linje, men han mangler hjælp – både fra sine holdkammerater på den invendige del af linjen, men også fra profilerne Brian Burns, Kayvon Thibodeaux og Abdul Carter. Alle tre er i gang med flotte sæsoner, men det er mest i kastespillet, at de har excelleret. Desuden har fraværet af linebacken Micah McFadden ikke hjulpet, efter han udgik med en fodskade i første spillerunde.
Heldigvis for dem har Barkley ikke set lige så frygtindgydende ud, som tilfældet var i fjor. Han har indtil videre løbet 3,2 yards pr. forsøg, hvilket er det dårligste i hans karriere hidtil. Desuden er det kun blevet til 53,4 løbeyards pr. kamp, hvilket er en markant nedgang fra sidste sæson, hvor han løb hele 125,3 yards pr. kamp.
Måske det giver lidt håb til Giants’ ellers svage løbeforsvar, men omvendt kan sidste års bedste angrebspiller se frem til en modstander, der meget vel kan have svært ved at stoppe ham. Og måske han ikke også stadig har lidt blod på tanden for at vise Giants’ sportschef, Joe Schoen, at de bare skulle have betalt ham det, som han ønskede?
Forudsigelse
Meget skal gå rigtigt, hvis Giants skal vinde den her kamp.
Ikke nok med, at de er meget undertippede, så har de siden 2014 kun vundet fire af deres 23 indbyrdes opgør. Av.
Så selvom Eagles ikke har været vildt overbevisende i 2025 endnu, da de blandt andet kun har spillet kampe, der er indenfor én scoringsmargin, så tror jeg de leverer lidt af en magtdemonstration mod et rimeligt svagt Giants hold.
Eagles vinder 33-10, og tager endnu et skridt mod toppen af NFC.
Læs også: Elmings momentumeter
