Dallas Cowboys må undvære en vigtig offensiv spiller i starten af den nye NFL-sæson.
Tyler Smith skal opereres i tommelfingeren og forventes at være ude i fire til seks uger, oplyser cheftræner Brian Schottenheimer.
Den 25-årige guard har døjet med problemet gennem træningslejren, men har forsøgt at spille sig igennem skaden. Nu har Cowboys vurderet, at en operation er den bedste løsning, så Smith kan blive klar til resten af den lange sæson.
Stor profil på offensive line
Smith blev valgt i første runde af 2022-draften og begyndte sin NFL-karriere som tackle, inden han etablerede sig som guard.
Han har udviklet sig til en af ligaens bedre spillere på positionen og er blevet Pro Bowl-udtaget i hver af de seneste tre sæsoner. I 2023 blev han desuden valgt til Second-Team All-Pro. Cowboys placerer Smith på injured reserve, hvilket betyder, at han som minimum går glip af sæsonens første fire kampe.
T.J. Bass får chancen
I Smiths fravær bliver det T.J. Bass, der overtager pladsen som venstre guard.
Bass har startet ti kampe for Cowboys gennem sine første tre NFL-sæsoner, heraf fem i 2025. Schottenheimer har samtidig stor tiltro til, at den 25-årige guard kan udfylde hullet.
Cowboys åbner sæsonen mod New York Giants, inden der venter kampe mod Washington Commanders, Baltimore Ravens og Houston Texans i de efterfølgende tre uger.
Smith kan tidligst være tilbage i Week 5 mod Tampa Bay, men et comeback i Week 6 mod Green Bay Packers kan være mere realistisk afhængigt af hans genoptræning. Et hårdt slag for Cowboys’ offensiv.
