Lørdag indledte det dansk-svenske mandskab endnu et forsøg på at komme til tops i amerikansk fodbold i Europa, da de spillede deres åbningskamp i den nye EFA-liga, hjemme på Gladsaxe Stadion.
Det var første gang at Nordic Storm var i aktion, siden deres smertefulde semifinalenederlag til Vienna Vikings i sidste års udgave af ELF. Semifinalen blev samtidig den sidste for Nordic Storm i ELF-regi, da de fleste hold som bekendt valgte at løsrive sig ligaen og i stedet danne den nye liga, European Football Alliance. Sidenhen førte interne stridigheder til endnu en nyoprettet liga, den såkaldte American Football Leage Europe, hvorfor årets udgave af EFA består af seks hold. Hvert hold spiller to gange mod hvert hold – én ude og én hjemme.
Nordic Storm kom til kampen som store forhåndsfavoritter. Det skyldtes blandt andet de mange gengangere fra debuttruppen fra sidste år, såsom de offensive stjerner QB Jadrian Clark og WR Brendan Beaulieu, og forsvarsklipperne DB Luke Glenna og LB Ludvig Myrén. Særligt angrebet var også præget af en kærkommen tilføjelse, da RB Glen Toonga igen var at finde i backfield, efter han måtte udgå tidligt sidste sæson med en skade i akillessenen.
Det tog heller ikke lang tid, før klasseforskellen viste sig på et regnfyldt Gladsaxe Stadion. Nordic Storm fandt hurtigt tilbage til det flotte spil, som de også gav prøver på sidste år, og da første quarter var overstået, havde Clark allerede fundet vej til endzone to gange til stillingen 14-0.
Midtvejs i andet quarter brød solen kortvarigt igennem skyerne, netop som Glen Toonga brød igennem Prag-forsvaret og fandt vej til endzone efter fornem blokering fra den offensive linje. Ekstrapointet sad, hvor det skulle, og så var stillingen 21-0 til hjemmeholdet.
Storm var dog ikke færdige i første halvleg. Efter endnu et stop af Storm-forsvaret sendte Clark et missil fra egen banehalvdel til WR Edvin Almeida, som atter engang bragte Storm ned i redzone. Det færdiggjorde Clark med en aflevering til Lucas Mortensen, som fandt vej til endzone. Endnu engang blev et ekstrapoint tilføjet, hvilket må være beroligende for cheftræner Shoop, da Nordic Storm kun formåede at score på 47% af deres ekstrapoint i den forgangne ELF-sæson. Prag formåede at komme på tavlen kort inden pausefløjtet, hvilket betød, at de to hold kunne gå i omklædningsrummet til stillingen 28-7.
Da anden halvleg startede, havde regnen igen fundet vej til Gladsaxe Stadion. Endda i sådan en grad, at cheerleaderne havde set sig nødsaget til at finde regnjakkerne frem, og flere af de vejroptimistiske tilskuere søgte ly under taget på den store tribune. Prague Lions begyndte med bolden og satte faktisk også et fint drive i gang, men så fortsatte Storm ellers fra hvor de slap, da DB Mitch Fettig kom ned med en flot interception. På den efterfølgende boldbesiddelse gav Toonga igen smag på nogle af de kvaliteter, som Storm desværre manglede sidste år, da han med flotte kropsfinter fik snoet sig igennem Prag-forsvaret. Herefter tog det ikke lang tid, før Beaulieu fuldendte hans hattrick på et screenspil, dog med misset ekstrapoint.
Herfra gik det kun en vej. Både Toonga og Beaulieu fandt endnu en gang vej til endzone, og selvom gæsterne formåede at sætte endnu en scoring på tavlen, var der aldrig nogen tvivl om kampens udfald. Kampen sluttede med en sikker sejr til hjemmeholdet på 47-13, og Storm fik dermed en perfekt start på deres EFA-sæson.
Nordic Storm spiller næste kamp lørdag d. 23., hvor Raiders Tirol kommer på besøg. Du kan købe billetter til kampen her.
