Sæsonen er forbi, og vi har en ny mester. Her er 10 ting, vi lærte i den forgangne uge af NFL-sæsonen.
1. Jalen Hurts og Eagles fik revanche for Super Bowl LVII
I 2023 tabte Eagles og Jalen Hurts på hjerteskærende manér til Eagles med 38-35. To år senere fik de revanche. Og den endelig score på 40-22 fortæller ikke, hvor dominerende de var. Stillingen var 40-6, før Chiefs fik gang i scoringen, og på det tidspunkt var Eagles-spillerne allerede begyndt at fejre. Da Chiefs scorede til 40-14 manglede der lige under tre minutter, og Eagles kvitterede med at give head coach Nick Sirianni et Gatorade-bad. Chiefs fik scoret igen, men på det tidspunkt havde Eagles sat reserverne på banen. Det var historisk dominerende.
Læs også: Jalen Hurts kåret som Super Bowl-MVP
2. Chiefs missede muligheden for tre i træk
Nederlaget til Chiefs betød så også samtidig, at de missede denne mulighed for at vinde tre Super Bowls i træk. De kan naturligvis få chancen igen, men det virker usandsynligt. Og faktisk virkede det som om Chiefs endelig fik udstillet sine mangler, som de har kunnet overkomme hele året med held, godt trænerarbejde, og så det der dommertække, som vi ikke må snakke for højt om. Sidstnævnte var ikke noget problem i Super Bowl – heldigvis for alle parter.
Se også: Video: Her er de bedste reklamer fra Super Bowl 59
3. Var det det sidste, vi så til Travis Kelce?
Den fremragende tight end fra Chiefs er efterhånden blevet 35 år, og tendensen har den seneste tid været, at han måske ikke er så fremragende længere. I Super Bowl blev han holdt i skak, og han har selv givet udtryk for, at han ikke ved, hvad fremtiden bringer. Måske han så bare ender med at trække sig tilbage og nyde kærestens musik og milliarder? (Det er Taylor Swift, hvis du skulle være i tvivl.)
4. Josh Allen vinder MVP
Måske faktisk nok den mest overraskende af årets priser ved NFL Honors, der blev afholdt torsdagen inden Super Bowl. De fleste havde nok troet, at Lamar Jackson ville vinde for tredje gang, men i sidste ende løb Bills-quarterbacken med prisen. Måske fordi stemmeafgiverne er trætte af at vælge Lamar Jackson hvert år?
Læs også: Josh Allen kåret som MVP
5. Pat Surtain II er årets bedste forsvarsspiller
Priserne som årets offensive og defensive spillere, var der dog ikke meget tvivl om. Broncos’ cornerback Patrick Surtain II vandt som den første defensive back siden Stephon Gilmore i 2019 efter en sæson, hvor han kamp efter kamp lukkede helt eller næsten helt ned for modstanderens bedste receivere. Helt fortjent – og muligvis ikke sidste gang, han kan tage den pris.
6. Saquon vandt – selvfølgelig – OPOY
Også Saquon Barkley kan formentlig godt vinde prisen som årets angrebsspiller en gang eller to mere – i hvert fald, hvis han fortsætter til næste år, hvor han slap i år. Barkley løb for over 2000 yards i grundspillet og blev med sin præstation i Super Bowl den første spiller nogensinde til at nå 2500 løbeyards i en sæson inklusiv slutspillet, og anskaffelsen af ham vil helt sikkert betyde, at Eagles er blandt de absolutte favoritter igen til næste sæson.
7. No surprise: Kevin O’Connell er årets træner
Vi slutter prisoverrækkelserne med Kevin O’Connell, der – til ingens overraskelse – blev årets træner. Vikings-chefen har gjort et fænomenalt stykke arbejde i år med quarterback Sam Darnold, og var tæt på at føre Vikings til førstepladsen i NFC. Spørgsmålet er så, om man kører videre med Darnold, eller faklen bliver overdraget til rookie J.J. McCarthy til næste sæson. I så fald bliver det spændende at se, hvad O’Connell kan præstere med en ny og uprøvet quarterback.
Læs også: Her er de nye medlemmer af Hall of Fame
8. Eagles mister Kellen Moore – bliver i New Orleans
I New Orleans håber man nok, at man har sikret sig næste års modtager af prisen om årets træner. Tirsdag har holdet således offentliggjort, at de som det sidste hold har fundet sin cheftræner for den kommende sæson, og valget er faldet på den nyslåede Super Bowl-vinder Kellen Moore, der har været offensiv koordinator hos Eagles. Så kan Moore jo bare hoppe på flyet tilbage til New Orleans, hvor han lige har vundet Super Bowl.
9. Aaron Rodgers ser ud til at være fortid i New York
En, der formentlig ikke vinder flere Super Bowls er Aaron Rodgers. Quarterbacken har det nok ikke for alvor længere. Den konklusion er man tilsyneladende også kommet frem til i New York, hvor det forlyder, at man har informeret quarterbacken om, at man vil gå en anden vej til næste sæson. Men hvilken vej? Rodgers selv virker ikke klar til at stoppe karrieren, men måske kan han blive tvunget, hvis ingen vil have ham.
Læs også: Rygter: Stjerner er snart fortid i New York
10. Men er Myles Garrett fortid i Cleveland?
Der er helt sikkert nogen, der gerne vil have Myles Garrett og Cooper Kupp. Sidstnævnte har fået at vide, at Rams vil af med ham – måske ender de med at måtte fyre receiveren. Stjernen Myles Garrett har samtidig givet Cleveland Browns besked om, at han vil handles væk – og ham kan 32 hold i NFL bruge. Spørgsmålet er så, om 1) Cleveland vil af med ham (de siger nej), og 2) om nogen vil betale, hvad det skal koste.
Og nå ja, så har 49ers også en vis stjerne, som gerne vil have nye græsgange: Stjerne kræver 49ers-exit
