Søndag skal det afgøres, hvem der skal repræsentere NFC i Super Bowl. Kampen står mellem to fantastiske angreb i Atlanta Falcons og Green Bay Packers.

Kampen søndag bliver uden tvivl en højtscorende affære. Spørgsmålet er bare hvor højstscorende. Både Packers og Falcons har forrygende angreb, der kan sætte point på tavlen i en fart. Green Bay og Aaron Rodgers er netop nu i gang med at spille noget af deres bedste bold i lang tid. Atlanta og Matt Ryan vil dog ikke stå tilbage og har leveret på et historisk højst niveau i denne sæson. De seneste fem kampe har Ryan kastet 14 touchdowns og ingen interceptions. Kampen begynder klokken 21.05 på Tv3+.


Ryan vs. Rodgers
Kampen søndag er også en duel, mellem to af de største favoritter til at ende som ligaens MVP. Ryan har hele sæsonen ligget på højt niveau, mens Rodgers først fandt storformen i de sidste otte kampe af grundspillet, men har været flyvende siden. Begge quarterbacks leverede fornemme præstationer i seneste slutspilsrunde, hvor henholdsvis Cowboys og Seahawks måtte give fortabt i at stoppe de to. Det vil selvfølgelig være afgørende, hvem der spiller bedst af de to, men jeg har fundet nogle andre interessante matchups, som bliver afgørende.
Løb den bold Falcons!
Falcons har i Devonta Freeman og Tevin Coleman en duo, som de fleste hold, ud over Dallas Cowboys, ville give deres højre arm for at have på deres hold. Ikke bare løber de bolden hårdt og kontinuerligt, de kan også gribe bolde på kastespil. Freeman og Coleman havde syv grebne bolde i sidste runde mod Seattle Seahawks for i alt 102 yards, men de løb også for over 100 yards mod Seahawks.  Imponerende. Packers får en stor opgave med at stoppe dette løbeangreb. I sidste runde løb Ezekiel Elliot henover Packers forsvar for i alt 125 yards på kun 22 løbespil, hvilket giver 5.5 yards per løb. Det skal Packers lukke ned, ellers bliver alt for let for Matt Ryan og Co. Atlanta bruger deres fremragende fullback Patrick DiMarco. Han excellerer i at blokere for runningback-duon, men kan også både løbe og gribe bolden, hvis det er nødvendigt. DiMarco tror jeg bliver en X-factor i denne kamp, mere om det senere.


Hail Aaron Rodgers
Hvem er den bedste quarterback i NFL lige nu? I min bog er det Aaron Rodgers. A-Rod er som en ulv, der cirkler om en flok får. Han venter bare på, at én forsvarsspiller laver en fejl, og når det sker, slår har til. Rodgers har lige nu drevet Packers til otte sejre i træk, hvem havde troet det, da Packers var 4-6 i november? Ostehovederne har tre receivere, der skal testes inden kampen: Jordy Nelson, Davante Adams og Geronimo Allison. Men selv hvis de ikke skulle spille, tror jeg på, at quarterbacken finder en måde at få bolden i hænderne på dem, der skal afgøre kampen. Der er dog flere spillere som kan træde til i tilfælde af et markant receiver-fravær.


Vic Beasley og alle de andre
Når du har en spiller på dit forsvar, som er dominerende, så lad ham gøre det, han er bedst til. Det er parolen i forhold til, hvordan Falcons anvender Vic Beasley. Beasley havde 15.5 sacks i grundspillet (flest i NFL) og fremtvang desuden 6 fumbles. Beasley er dog ikke en spiller, der er på banen på alle defensive spil. Mod Seahawks spillede han kun 56 procent af alle defensive snaps. Et vidne om, at den unge outside linebacker specifikt bruges som pass rusher. Søndag skal han op mod en af NFLs allerbedste offensive linjer og et direkte matchup mod dygtige Bryan Bulaga. Kan Beasley slå Bulaga, har Falcons en god chance for at nedlægge Aaron Rodgers. Kan Falcons ikke få lagt pres på Rodgers, kan vi komme til at se en gentagelse af sidste slutspilskamp, hvor de to hold mødtes, og her splittede Rodgers FULDSTÆNDIG Atlantas forsvar. Han satte 48 point på tavlen i en ren nedslagtning. Packers fortsatte i slutspillet og endte med at slå besejre Pittsburgh Steelers i Super Bowl.
Blitzkrieg coming up
Packers satser hele butikken, når de skal få modstanderens angreb ud af banen. Det så vi både mod Giants og Cowboys, hvor Packers’ forsvar leverede store spil, men også lavede store fejl! Green Bay sackede modstanderens quarterback 40 gange i grundspillet (sjetteflest). Men det var først i de sidste otte kampe, at forsvarede begyndte at levere, og det skal de fortsætte med søndag. Evigt unge Julius Peppers (mit Panthers-hjerte banker for, at han vinder en Super Bowl) kan levere pres på kastedowns og sørge for at forstyrre Matt Ryan. Desuden er Clay Matthews begyndt at vise prøver på tidligere sæsoners storspil. Det bliver spændende at følge Falcons’ solide offensive linje holde frådende Packers-spillere på afstand af Matt Ryan.
Duellen i kampen
Der er flere rigtig afgørende matchups i opgøret. Jeg kunne eksempelvis nævne, at Green Bays defensive backs kommer på en kæmpe opgave mod Julio Jones og Co., men i stedet har jeg valgt to spillere, som kommer til at have en afgørende indflydelse på, hvorledes kampen ender. Den første er Falcons’ fullback Patrick DiMarco, som jeg synes er en voldsomt undervurderet spiller. Han kan som tidligere nævnt løbe og gribe bolden samt åbne et forsvar med sine solide blokeringer. Den anden er Julius Peppers, der skal finde sin tredje eller fjerde ungdom og lægge pres på Matt Ryan, alt det han komme af sted med! De to kommer til at løbe hovedet imod hinanden masser af gange i denne kamp, og vinderen af denne duel vil også vinde kampen.


Vigtige skader
Falcons: Defensive end Adrian Clayborn er ude resten af sæsonen for Atlanta, da han rev sin biceps over i opgøret mod Seattle Seahawks. Derudover har hjemmeholdet alle mand klar.
Packers: Receiverne Nelson, Adams og Allison er alle spørgsmålstegn til opgøret. Nelson er mest usandsynlig til at komme i kamp med sine brækkede ribben. Desuden er der tvivl og safety Morgan Burnett og cornerback Quinton Rollins. Center/guard JC Tretter og runningback James Stark er stadig ude.
Seneste møde
Holdene mødtes midtvejs i sæsonen, og det var ikke overraskende et opgør med mange point. Falcons sejrede 33-32 hjemme i Georgia Dome, der i aften lægger græs til en NFL-kamp for sidste gang nogensinde.
Hvem vinder?
Jeg havde sidste gang ikke meget held med at forudse Dolphins til at slå Steelers; Elming forbandelsen? Men denne gang håber jeg at vælge rigtig. Jeg tror, at denne kamp sætter rekord for flest point i en NFC finale, som lige nu er 69 i alt. Packers vil prøve alt hvad de kan med at ryste Matt Ryan. Forskellige blitzes og variation i opdækningen, men det vil ikke være nok. Patrick DiMarco kommer til at spille den afgørende rolle og scorer det sidste touchdown, der sikrer Falcons en sejr på 37-35 over Packers.