Den nystartede football-liga XFL lukker ned og har umiddelbart ikke planer om en genåbning.
Først kom der er et kryptisk tweet, som kun indeholdt en video, og siden kom den offcielle udmelding fra ligaen, der knapt nåede at se dagens lys, før det hele var slut.
Ét er at skulle kæmpe mod giganten NFL. Et andet er at få overbevist folk om, at de skal se football i foråret. Noget tredje er at finansiere en helt ny landsdækkende liga. Og noget fjerde er at finde såvel interesserede partnere som sponsorer og tv-selskaber.
Alt det klarede XFL med wrestling-rigmanden Vince McMahon i spidsen.
Men ingen kunne have forudset, at bedst som den nye liga havde set dagens lys, blev verden ramt af en pandemi af uhørte proportioner.
Først lukkede ligaen ned for sæsonen, spillerne blev opsagt, og fik lov til at søge job i NFL. Flere spillere havde gjort det så godt i de få kampe, at de omgående blev tilbudt kontrakt med NFL-hold.
Og nu her pr. 10. april er det så officielt. XFL lukker ned. Og sparker måske aldrig et kickoff igen.
Ligaen lagde fredag et tweet ud, hvor det eneste var en video med skuespiller Jake Gyllenhaal, der vinker farvel.
— XFL (@xfl2020) April 10, 2020
Senere på dagen kunne ligaen så fortælle, at de har fyret alle ansatte på grund af COVID-19 og har indstillet alle forretningsområder.
Da XFL blev nødsaget til at afslutte sæsonen, forsikrede Vince McMahon og co., at ligaen ville vende tilbage i 2021, men XFL direktør Jeffrey Pollack fortalte angiveligt i dag medarbejderne, at det ikke bliver tilfældet.
En tidligere ansat har til ESPN fortalt, at Pollack brugte vendingerne “Det er slut” og “Den kommer ikke tilbage”, da han omtalte ligaens fremtid.
Breaking: The XFL suspended operations Friday morning and laid off nearly all of its staff, multiple sources told @SeifertESPN and @FieldYates.
— SportsCenter (@SportsCenter) April 10, 2020
The league currently has no plans to return in 2021. pic.twitter.com/NxZbHAKRsM
Det er anden gang, at rigmanden Vince McMahon forsøger sig med sin egen liga. Den første udgave af XFL var tilbage i 2001 og døde ret hurtigt, men der var begrundet håb om, at anden gang var lykkens gang. Der var gode seertal, mange folk på stadion og generelt en god stemning omkring forårs-football.
Nu er det angiveligt slut, inden det rigtigt kom i gang.
Tak Corona. Not.
