Washington Commanders vender hjem til hovedstaden. Klubben får et nyt stadion planlagt til 2030 på den grund, hvor deres forrige stadion lå.
Efter næsten tre årtier i Maryland vender Washington Commanders tilbage til deres historiske rødder i Washington D.C.
Mandag fremlagde holdet og hovedstadens borgmester Muriel Bowser en ambitiøs plan om at opføre et nyt stadion på det tidligere RFK Stadium-område. Det nye stadion, med en kapacitet på 65.000 tilskuere, bliver overdækket og forventes at stå færdigt i 2030.
Projektet, der estimeres til 3,7 milliarder dollars, indebærer en investering på 2,7 milliarder dollars fra Commanders’ ejergruppe. Derudover forventes hovedstaden at bidrage med over 1 milliard dollars til infrastruktur og faciliteter omkring det nye stadion.
Udover selve stadion planlægges et kæmpe område på anslået 180 hektar med boliger, parker, butikker og rekreative tilbud, som man kender det fra blandt andet New Englands hjemmebane Foxboro, det nye SoFi stadion i LA, og det nye planlagte stadionområde i Jacksonville.
Commanders nye stadion får tag eller rettere en glasoverdækning, som giver naturligt lys og udsigt over Anacostia-floden. Den nye placering giver også nem adgang via offentlig transport og skal fremme bæredygtighed, fortæller folkene bag projektet.
Selvom mange støtter ideel om et nyt stadiuon, er der også kritik – især omkring brugen af offentlige midler for den skrantende bykasse. Flere medlemmer af byrådet er bekymrede for byens økonomi set i lyset af nuværende budgetudfordringer og mulige prisstigninger (de skulle bare prøve at skrive til Aarhus kommune for at høre, hvor galt det kan gå…).
Byens andel finansieres delvist gennem en udvidelse af den såkaldte “Sports Facilities Fee”, der er en slags kommunal pulje til fremmelse af byens sportsarenaer. Commanders vil også kunne søge op til 300 millioner dollars i lån hos NFL gennem deres dedikerede tiltag for at få klubber til at bygge nye, moderne stadions.
Byggeriet begynder i 2026, og åbningskampen er planlagt til 2030.
