New England Patriots succes i år er kommet trods en statistisk lunken sæson fra stjernen Rob Gronkowski. Den tidligere holdkammerat Aqib Talib vil dog ikke høre tale om kritik fra sportsmedierne.
Mange amerikanske sportsmedier har været lidt ude med riven efter den yderst talentfulde Patriots-tight end, Rob Gronkowski. Den offensive stjernespiller har haft endnu en skadesplaget sæson, og når han har været på banen, har han ikke set lige så skræmmende ud som tidligere i karrieren. Det har givet anledning til mange spekulationer fra diverse sportsmedier.
Alligevel var Gronk en væsentlig faktor i Patriots’ Super Bowl-deltagelse, da han greb en række vigtige bolde mod Chiefs. Blandt andet derfor vil cornerback Aqib Talib ikke høre tale om kritik. På pressemødet før Super Bowl udtalte han følgende:
“Alle skuddene (kritikken red.) kommer fra jer (pressen red.). De kommer ikke fra dem, der studerer film fra kampene. Hvis i studerede filmen ville i se… Hvornår var sidste gang, i studerede film? Ser i overhovedet film? I er sikkert fulde, når i ser kampene.”
Aqib Talib on whether Gronk has lost a step: 'All the shots are coming from y'all. They don't come from the guys watching the tape. If you watch the tape, you'd see. … When was the last time you watched some tape? Do you watch it though? You probably be drunk during the game.'
— Jeremy Bergman ? (@JABergman) January 29, 2019
Den 32-årige cornerback er ikke bange for at sige sin mening, og det beviser han endnu engang. Talib spillede for New England i 2012 og i 2013, men på søndag kommer han til at tørne ud for modstanderne, Los Angeles Rams. Trods rollen som modstander viste han stadig kærlighed sin tidligere holdkammerat.
Gronkowski er efterhånden blevet 29 år gammel, men med de mange skader gennem karrieren spekulerer mange i, at han snart nærmer sig pensionsalderen. Trods den mere begrænsede rolle som receiver i år, er Gronk stadig en vigtig del af angrebet. New England sætter nemlig også pris på tight endens evner i blokeringsspillet.
Gronk har selv udtalt, at han ikke vil gribe bolde fra andre end Brady. Patriots-quarterbacken har for nyligt kommenteret, at han fortsætter næste år, så mon ikke han kan lokke en sæson mere ud af en af footballhistoriens mest talentfulde tight ends.
