For det ene hold var det det største playoff-comeback i klubbens historie, tilsvarende havde modstanderne aldrig smidt så stor en føring før i slutspillet. Der var med andre ord gang i rekorderne, da ærkerivalerne Chicago Bears og Green Bay Packers tørnede sammen i den anden kamp i slutspillet.
Er Matt LaFleurs trænersæde varmt? I den nærmeste fremtid er planen, at Packers’ head coach skal snakke kontraktforlængelse med Green Bay-organisationen. Og der kommer Packers’ slutspilsnederlag til Bears i nat helt sikkert til at være med i snakken.
For det var i den smertefulde kategori. Packers var ved pausen foran 21-3, men i anden halvleg vendte kampen fuldstændig. Og ærkefjenden fra Chicago vandt med 31-27 og sikrede sig dermed den største comeback-sejr i slutspillet til vild jubel på Soldier Field.
Jubel var der ellers ikke så meget af i første halvleg. Her førte Packers’ tilbagevendte quarterback Jordan Love Green Bay til tre touchdowns på de tre første drives. Og det tredje touchdown kom efter, at Bears havde turnover on downs på deres egen 32 yard linje.
Lige så spændstige Green Bay var i første halvleg, lige så slatne var de imidlertid i anden. Her puntede de på de første fire drives og Bears kom på 21-16 blandt andet med et D’Andre Swift-touchdown. Der svarede Packers så igen, da Love fandt rookie Matthew Golden og bragte oste-holdet foran med 27-16 med 6:36 tilbage på uret. Føringen kunne have været på 28-16, men kicker Brandon McManus missede, hvad der skulle vise sig at være et dyrt ekstrapoint.
For nu var Bears’ quarterback Caleb Williams blevet varm, efter han havde bøvlet med noget der lignede en ankel-skade. Han fandt først Olamide Zaccheaus og derefter DJ Moore for sammenlagt to touchdowns. Kombineret med two-point conversion til Colston Loveland var Chicago foran med 31-27. Og Green Bay kunne altså ikke længere få kampen i overtid med et field goal.
31-27 blev jo så også kampens resultat, da Love og Packers kun nåede frem til Bears’ 28 yards linje på deres sidste drive.
Resultatet betyder for Bears at holdet i næste runde af slutspillet enten møder Rams eller Eagles alt efter om Philadelphia slår 49ers i aften.
Og for Packers at holdet og Matt LaFleur må hjem til Green Bay og finde ud, hvad fremtiden skal bringe.
