San Francisco 49ers havde en skuffende sæson, der var præget af det ene mareridt efter det andet på skadefronten, men efter forstærkning på trænerstaben kan de se frem til 2025.
Efter fire sæsoner som cheftræner hos New York Jets fik Robert Saleh en tidlig fyreseddel i starten af oktober. Efter en kort periode som rådgiver for Green Bay Packers har træneren nu fundet sit nye job, han vender tilbage til San Francisco 49ers i rollen som defensiv koordinator.
Det skriver klubben selv på egen hjemmeside, og flere af journalisterne tæt på holdet meldte samme besked ud kort tid før klubbens egen annoncering.
Den 45-årige forsvarsdirigent havde rollen som defensiv koordinator i fire sæsoner i netop San Francisco fra 2017 til og med 2020. I den periode oplevede 49ers en væsentlig defensiv opblomstring, som var med til at føre dem til Super Bowl 54, hvor de dog endte med at tabe til Kansas City Chiefs.
Salehs evner til at få det bedste ud af et forsvar, gjorde ham til cheftræner i New York. Det blev aldrig til den helt store succes for Jets som helhed, men forsvaret var i perioden blandt ligaens absolut mest skræmmende. Efter fyringen af Saleh smuldrede Jets’ defensive effektivitet, og med tanke på 49ers hyppige udskiftning på den vigtige trænerposition, giver en genforening god mening.
Efter Saleh søgte nye græsgange, havde San Francisco stor succes med at ansætte Demeco Ryans som defensiv koordinator, men også han havde så stor succes, at han blev gaflet andetsteds fra (Houston Texans) som cheftræner. De seneste to sæsoner har det været henholdsvis Steve Wilks og Nick Sorensen, der har haft tjansen med at styre forsvaret, men det har ikke været med samme succes som Saleh og Ryans.
Nu får den offensive virtuos, Kyle Shanahan sin forsvarsguru tilbage.
