Vores bud på slutstillingen i NFC West
Førstepladsen: Los Angeles Rams
Holdet havde i forvejen ligaens bedste angreb, og nu har de også det bedste forsvar. Forventningerne kan ikke være andet end til en førsteplads i divisionen, vel?
Selvom de spiller i en meget stærk division, hvor både Seahawks og 49ers kommer til at byde dem op til dans, så så vi allerede i sidste sæson, hvordan de spillede lige op mod begge hold. Men med Myles Garett, Aaron Donald og Trent McDuffie som nye tilføjelser til forsvaret og med deres i forvejen enormt stærke dynamitangreb, så tror jeg, de har taget det ekstra skridt over konkurrenterne, som gør dem det ekstra niveau bedre end sidste sæson.
Andenpladsen: Seattle Seahawks
I virkeligheden er Seahawks’ 2026-hold langt hen af vejen meget lignende det hold, som i vandt Super Bowl LX for bare et halvt år siden. Godt nok har de mistet et par profiler på begge sider af bolden og i trænerstaben, men Mike Macdonald virker gearet til at levere varen endnu engang med Sam Darnold, Jaxon Smith-Njigba og Devon Witherspoon som de helt store stjerner. Så hvorfor ikke nummer ét?
Ja, det er vel beskrevet ovenfor. Rams ser uhyrlig stærke ud, hvorfor Seahawks skal spille endnu bedre, end de gjorde i fjor, hvis de skal drømme om førstepladsen i divisionen og at vinde hele NFC igen. Det er ikke umuligt, men der venter en endnu større opgave for Seahawks i den kommende sæson, som kan blive svær at forløse.
Tredjepladsen: San Francisco 49ers
49ers går en spændende sæson imøde, som i virkeligheden kan gå i mange retninger. Hvis det hele flasker sig, kan de sagtens kæmpe med Seahawks og Rams om at vinde det hele. Hvis de omvendt bliver ramt af flere skader til markante profiler, kan det meget hurtigt blive en sæson til glemmebogen.
Efter de i sidste sæson lykkedes med at nå til NFC-finalerne, er det dog okay at sætte forventningniveauet lidt lavere i år. Flere af holdets store stjerner er allerede gået ind i deres karrieres efterår, og som nævnt er forudsætningerne sværere grundet den hårde modstand i divisionen. Det ville være fantastisk for ligaen, hvis de igen kan bide skeer med Rams, Seahawks og de andre NFC-tophold – men omvendt vil det heller ikke være nogen stor overraskelse, hvis de er et niveau eller to under dem.
Fjerdepladsen: Arizona Cardinals
Selvom Cardinals har en særlig plads hos langt de fleste danske NFL-fans, er der ikke meget tvivl om, at det er det absolut ringeste hold i NFC West. Holdet har flere spændende profiler i form af tight end-stjernen Trey McBride, presspilleren Josh Sweat og den uslebne diamant Jeremiyah Love, men med en masse huller på forsvaret og en quarterback, som aldrig har været bedre end en nogenlunde starter, så er forvetninger igen, at Cardinals skal vælge højt i den næste draft.
På deres vegne kan kan håbe på, at de viser nogle takter under holdets nye cheftræner Mike LaFleur, som ikke er blevet vist de seneste år, og som peger frem mod en tid, der kan blive meget spændende.
Læs også: Sæsonoptakt til AFC West
