NFC East
Skribent: Mikkel Nielsen
Dallas Cowboys: Osa Odighizuwa (Defensive tackle)
Bare et år efter Cowboys forlængede ham på en fireårig aftale til 80 millioner dollars med 52 millioner garanteret, tradede klubben pludselig sin bedste interior pass rusher til San Francisco for et tredjerundevalg. Odighizuwa havde over fem sæsoner leveret 216 tacklinger, 34 tackles for loss og 17 sacks, og var hos Cowboys en af ligaens bedste defensive tackles til at ødelægge modstanderens angreb indvendigt.
Jerry Jones begrundede handlen med et behov for at sprede lønsummen ud over flere positioner, blandt andet for at have råd til George Pickens’ nye kontrakt. Beslutningen fik straks kritik – Dallas styrkede reelt en direkte NFC-konkurrent og efterlod et hul midt i en defensiv linje, der allerede skulle genopbygges fra bunden.
New York Giants: Austin Schlottmann (Center)
På overfladen ligner det en mindre nyhed – en backup-center forlod klubben – men flere analytikere peger på Schlottmanns exit som Giants’ mest oversete, og potentielt smertefulde, tab. Han fungerede som en pålidelig sikkerhedsventil bag starter John Michael Schmitz, og da han overtog i fire kampe i 2025 (heriblandt uge 17 og 18), var Giants’ angreb markant bedre med ham på banen end med flere af holdets ordinære startere. Ifølge PFF-tal leverede Schlottmann bedre beskyttelse end fire af fem faste startere på o-line.
Med Schmitz nu inde i et kontraktår og en historik med skader, mister Giants præcis den type erfarne dybde, der kunne redde sæsonen, hvis centerpositionen igen bliver ustabil under en ung Jaxson Dart. Faktisk har Giants lige nu ikke en reel god backup-center på kontrakt.
Philadelphia Eagles: AJ Brown (Wide receiver)
Efter to sæsoner med stigende gnidninger mellem Brown og organisationen, skete det uundgåelige og Eagles sendte deres stjernereceiver til New England for et førsterundevalg i 2028 og et femterundevalg i 2027. Brown leverede over 1.000 yards i alle sine fire sæsoner i Philadelphia og var med til at vinde Super Bowl LIX, men 2025 bød på hans laveste antal yards-per-catch nogensinde (12,9) midt i vedvarende utilfredshed med antal af targets.
Howie Roseman har prøvet at dække positionen med Makai Lemon, Hollywood Brown og flere andre tilføjelser, men at erstatte en spiller på Browns niveau, der definerede angrebet i fire sæsoner – er intet mindre end den største omvæltning på holdet i denne offseason.
Washington Commanders: Bobby Wagner (Linebacker)
Washington mistede ikke bare en Pro Bowl-linebacker, de mistede den mand, der ifølge Jayden Daniels selv fungerede som en storebror og lærte ham at lede holdet. Wagner, som blev den tredje spiller i NFL-historien til at nå 2.000 tacklinger, leverede 162 tacklinger i sin sidste sæson i Washington og var en afgørende kulturbærende figur, siden han ankom i 2024 og var med til at føre holdet til NFC Championship-kampen.
Selvom Washington har hentet en solid ung erstatning i Sonny Styles, handler tabet lige så meget om ledelse i omklædningsrummet som evner på banen. Hvem der kan udfylde det tomrum hos Commanders må tiden vise.
NFC North
Skribent: Claus Elming
Læs også: Sæsonoptakt – NFC North
Chicago Bears: Drew Dalman (Center)
Når man kigger på de spillere Bears har mistet siden sidste år, så er der flere navne, der springer i øjnene. Receiver DJ Moore blev sendt til Buffalo, de to safeties Kevin Byard og Jaquan Brisker fandt bedre betalte græsgange, Linebacker Tremaine Edmunds blev fritstillet, og den offensive koordinator Declan Doyle tog en tilsvarende position hos Baltimore. Men intet ramte så hårdt og så uventet, som da Drew Dalman pludselig proklamerede sin pension.
Den 27-årige center – der lige havde spillet sin første Pro Bowl-sæson – meddelte holdet i begyndelsen af marts, at han noget abrupt stoppede karrieren. Efter bare fem NFL-sæsoner. Han havde spillet samtlige offensive snaps i 2025 og havde året inden skrevet under på en treårig kontrakt til 42 millioner dollars tidligere.
Dalman var ikke bare en solid center. Han var limen på den offensive linje, der gav Caleb Williams sikkerhed. I 2024 blev Williams sacket 68 gange – i øvrigt klubrekord. I 2025, med Dalman i midten, faldt antallet til 24, og Bears gik 11-6, vandt NFC North og deres første playoff-kamp i 15 år.
Nu kommer Garrett Bradbury ind, og som Vikings-fan, kan jeg kun sige: Good luck.
Detroit Lions: Alex Anzalone (Linebacker)
Lions er gået fra at være Super Bowl outsider til at være mehhhh på bare to sæsoner, ja eller faktisk kun én. Det skyldes især deres udfordringer på den offensive linje, og her har de mistet både Taylor Decker og Graham Glasgow inden den kommende sæson. Alligevel virker Alex Anzalone, som det største tab.
Den mangeårige linebacker og holdkaptajn skiftede til Tampa Bay Buccaneers, og nu må Lions undvære hans erfaring og lederegenskaber i midten af forsvaret.
Anzalone var ikke bare en solid tackler. Han var forsvarets kommandocentral, supersolid mod kasteangrebet, og ikke mindst en af de vigtigste stemmer i omklædningsrummet. Hans værdi gik langt ud over statistikken på banen. Han bandt forsvaret sammen og var den type af erfaren kraft, headcoach Dan Campbells nye kultur i bilbyen er bygget på.
Lions gik bevidst efter at spare penge i off season (så de blandt andet kunne give RB Jahmyr Gibbs en rekord-kontrakt), og de kunne (eller ville) ikke finde plads i budgettet til de NFL-gåseøjne blæot 17 millioner dollars, Bucs gav Anzalone over to år. Fravalgte af Anzalone virker derfor bevidst, men spørgsmålet er, om det var dumt.
Anzalone er den type spiller, man ikke rigtig sætter pris på, før han er væk.
Lions har fortsat unge Jack Campbell, der har været en rockstjerne, siden han var rookie, og hans ansvar bliver nu endnu større.
Green Bay Packers: Quay Walker (Linebacker)
Når man kigger på Packers’ offseason, er der en lang liste af markante navne, der har forladt klubben. WR Romeo Doubs skiftede til New England, OT Rasheed Walker til Carolina, G/C Elgton Jenkins blev fritstillet, DL Rashan Gary handlet til Dallas, og QB Malik Willis får chancen for at blive starter i Miami. Også den defensive koordinator Jeff Hafley tog til Miami, hvor han bliver headcoach. Han kunne være klubbens største tab, men vi peger nu på Quay Walker.
Den unge linebacker skiftede til Las Vegas Raiders på en treårig kontrakt til 40,5 millioner dollars. Han var ikke bare starter – han var en regulær tackle-maskine. En atletisk og alsidig spiller, der med sin størrelse kan stoppe løbet, alligevel er adræt nok til at dække op mod kast længere nede af banen og samtidig var en vigtig stemme på forsvaret. Det mest imponerende: Han førte Packers i tacklinger i alle sine fire år i klubben. Fra 121 som rookie i 2022 til 128 sidste år. Det er en produktion, der bliver svær at erstatte, men Packers har dog hevet en anden tackle-maskine ind i form af Zaire Franklin fra Colts, der kom til i en trade.
Det er dog svært at komme uden om, at Packers forsvar har mistet en leder og personlighed, der bandt forsvaret sammen.
Minnesota Vikings: Jonathan Greenard (EDGE)
Vikings forsvar har været blandt de bedste under den defensive koordinator Brian Flores’ kyndige coaching. Om det er tilfældet i 2026, kan man godt blive i tvivl om, når man ser de spillere, forsvaret har sagt farvel til. De to betonklodser Jonathan Allen og Javon Hargrave er væk på den defensive linje, fanfavorit og safety Harrison Smith har stadig ikke officielt meldt sin pension ud, og de to cornerbacks Jeff Okudah og Fabian Moreau er begge væk.
Men intet gør mere ondt end edge rush Jonathan Greenard. Vikings er/var presset på lønloftet, og havde ikke råd til at at beholde ham, så lidt ærgerligt, men ikke overraskende, handlede de Pro Bowl-spilleren til Philadelphia Eagles under draften for to tredjerundevalg (i 2026 og 2027, og Greenard fik samtidig en ny, stor kontrakt i Philly.
Den 29-årige linebacker var en af forsvarets absolutte stjerner. Han leverede 12 sacks i 2024 og var en vigtig brik i Brian Flores’ aggressive og forvirrende system. Selvom Greenard var skadet en del i 2025, var han stadig en af de mest produktive pass-rushere på holdet.
Det tidligere førsterunde-valg Dallas Turner skal nu efter et par skuffende sæsoner opfylde sit potentiale og blive fulltime-starter, men om han kan erstatte Greenards produktion er tvivlsomt.
Vikings går ind i 2026 med en yngre og billigere trup. Fanfavoritten Andrew Van Ginkel er der stadig, men selvom han kun spillede i Minnesota i to sæsoner, kommer de lillalædte fans alligevel til at savne den effektive Greenard, der er den type spiller, der altid leverer, når kampe skal vindes i december og januar.
NFC South
Skribent: Thomas Askjær
Atlanta Falcons: Kirk Cousins (QB)
Måske mere af navn end af gavn. For selvom Kirk Cousins førte Falcons frem til fem sejre i de otte kampe, hvor han vikarierede for Michael Penix Jr. i den forgangne sæson, så var hans præstationer langt fra fordums styrke.
Den snart 38-årige quarterback ramte bare på 61,7 procent af sine kast, og han kastede i gennemsnit 172,1 yards pr. kamp, hvilket var hans laveste totaler siden 2013-sæsonen. Nu prøver han lykken hos Raiders i Las Vegas og har på den måde givet plads til Falcons’ mest bemærkelsesværdige tilføjelse i år. Nemlig quarterback Tua Tagovailoa.
Carolina Panthers: Cade Mays (C)
Cade Mays var lidt af en fan-favorit i Carolina og gjorde det også så godt, at han røg til Detroit Lions. Her er han så imidlertid blevet skadet, så det er måske held i uheld for Panthers. Mays kan også gøre sig gældende som guard, men det var som center, at han virkelig fik sit gennembrud i sidste sæson, da Austin Corbett blev skadet.
Panthers har hentet Luke Fortner i Jacksonville, som nu skal prøve at finde kemien med quarterback Bryce Young.
New Orleans Saints: Demario Davis (LB)
Det er svært at forestille sig et Saints-forsvar uden Demario Davis. Han har været i New Orleans i næsten et årti og har startet i 131 ud af 133 grundspilskampe! Men det er altså slut nu. Han er taget til New York og Jets og selvom erstatningen i Kaden Elliss på papiret ser godt ud, så kommer Saints til at mangle en ordentlig bunke rutine i midten af forsvaret.
Et forsvar som sidste sæson efter uge 9 begyndte at se helt hæderligt ud. Her tillod det kun 17,5 point pr. kamp. I første halvdel af sæsonen hed tallet 27 point pr. kamp.
Tampa Bay Buccaneers: Mike Evans (WR) og Levonte David (LB)
Prisen for de største tab i NFC South i år går altså til Bucs. Og ja, det er tab i flertal. For Florida-holdet har både sagt farvel til receiver Mike Evans (Han er røget til 49ers) og til linebacker Levonte David, der har trukket pensionskortet. Evans har franchise-rekorder i receiving-yards, receptions og touchdowns i sin 12-årige karriere hos Bucs.
I 11 af de 12 sæsoner greb han bolde for over 1000 yards. Lavonte David leverede 1.715 tacklinger og 42,5 sacks, mens han også fremtvang 33 fumbles og 14 interceptions i sine 14 år i klubben. Bucs har sikret sig forstærkninger til forsvaret og Emeka Egbuka og Chris Godwin skal dække ind for Evans. Men der ingen tvivl om, at det bliver svært.
NFC West
Skribent: Lasse Bisgaard Jensen
Arizona Cardinals: Calais Campbell (Defensive tackle)
Selvom Calais Campbell spillede hele sidste sæson som 38-årig, var han en af Cardinals-forsvarets vigtigste spillere. Han startede samtlige 17 kampe i grundspillet og var efter holdets helt store forsvarsprofil – Josh Sweat – den Cardinals-spiller med flest sacks (6,5) og flest tacklinger for minusyards (ni) – alt det til trods for, at han kun var inde på halvdelen af alle forsvarssnaps.
Heldigvis for Cardinals, kommer unge Walter Nolen tilbage efter kun at have spillet de første seks kampe i fjor. I de seks kampe lignede han en spiller, som inden længe kan være blandt ligaens bedste indvendige defensive linjemænd, men han og Cardinals’ forsvar ville kun være bedre, hvis Campbell fortsat var at finde på holdkortet.
Los Angeles Rams: Jared Verse (Edge)
Ja, den er lidt tosidet den her. For på den ene side har Rams mistet deres måske bedste forsvarsspiller efter kun to år i klubben. Men på den anden side har de sendt ham (og nogle valg i fremtidige drafts) til Browns i bytte for ligaens måske bedste spiller i form af Myles Garrett.
Jared Verse spillede samtlige kampe i grundspillet og slutspillet i sine to sæsoner for Rams og efter at være blevet kåret som den bedste rookie forsvarsspiller i 2024, blev han kun bedre i 2025. Ikke nok med at han lavede 7,5 sacks og 11 tacklinger for minusyards, så var han den edge med den næstbedste succesrate mod løbet – kun overgået af Maxx Crosby.
Så selvom Rams har erstattet Verse med en endnu bedre spiller, mister de en 25-årig guldfugl, som kun så ud til at blive bedre og bedre, og som Rams på lang sigt kunne bygge hele deres forsvar op omkring.
San Francisco 49ers: Jauan Jennings (Wide receiver)
Jauan Jennings fik for alvor sit gennembrud for to år siden, da han i 2024 fik et fantastisk makkerskab med Brock Purdy, efter Brandon Aiyuk gik i stykker. Siden har han været et solidt våben, som i fjor greb 55 bolde for 643 yards og hele ni touchdowns.
I sidste ende blev det for svært for Niners at beholde Jennings, som nu i stedet skal tørne ud for Vikings. Heldigvis for Kyle Shanahan og co. har de erstattet ham med Mike Evans, som minder meget om Jennings og i virkeligheden er et endnu bedre våben.
Der er bare et problem.
Evans kommer til klubben efter en sæson, der blev kortere end ventet grundet et brækket kraveben. Nu er han startet træningslejren med småskavanker andre steder i kroppen og har derfor ikke været at finde på træningsbanen særligt ofte.
Hvis det fortsætter gennem sæsonen, kommer Purdy og 49ers for alvor til at mangle en spiller som Jennings, der kan træde frem på den store scene, når ingen andre gør det.
Seattle Seahawks: Klint Kubiak (Offensive koordinator)
Efter 12 år i NFL har Klint Kubiak nu fået muligheden for at blive cheftræner for Las Vegas Raiders. Dermed går Seahawks ind til sæsonen uden hjernen bag den enorme overraskelse, som deres angreb leverede sidste sæson. Selvom både Sam Darnold og Jaxon Smith-Njigba var gode i 2024, så var de endnu bedre i 2025. Sidstnævnte blev kåret som sæsonens bedste angrebsspiller, og Sam Darnold viste sig ikke bare at være en one season wonder, men en reel top quarterback, som var i stand til at lede et angreb til en Super Bowl-titel.
Og rigtig meget af den ære kan og skal tilfalde Klint Kubiak.
Derfor kommer Seahawks’ angreb selvfølgelig til at stå sin test, nu hvor Brian Fleury er ny mand i spidsen, og det ville ikke være nogen stor overraskelse for mig, hvis Darnold ikke kan finde helt samme niveau som i fjor, og angrebet ikke spiller lige så let og elegant, som tilfældet var i sidste sæson.
Læs også: Sæsonoptakt – den vigtigste tilføjelse for hvert hold
