Adspurgt i et Zoom-pressemøde torsdag ville de to Giants-stjerner ikke udelukke, at holdet kan boykotte kampe i 2020 for at sætte fokus på social uretfærdighed i USA
NBA stjal overskrifterne, da en af mesterskabsfavoritterne Milwaukee Bucks onsdag nægtede at spille kamp fem af deres slutspilsserie mod Orlando Magic efter politiskyderiet af den sorte mand Jacob Blake.
Milwaukee Bucks’ boykot blev efterfølgende fulgt op ad boykots fra flere andre hold, både i NBA og baseball-ligaen MLB, der ligeledes ønskede at sætte fokus på social uretfærdighed i USA.
I et Zoom-pressemøde efter torsdagens træning blev de to Giants-stjerner runningback Saquon Barkley og wide receiver Sterling Shepard spurgt ind til, om New York Giants kunne finde på at gøre noget lignende i løbet af 2020-sæsonen.
Hverken Barkley eller Shepard var klar til at udelukke, at det kunne være en mulighed i løbet af sæsonen, men understregede, at det var noget, man ville diskutere internt på holdet først.
– Respekt til dem (Milwaukee Bucks) for at bruge deres stemme, bruge deres platform […] Jeg kan ikke tale for resten af ligaen, men for os er det noget, som vi kommer til at tale om internt på holdet. Men hvad der bliver talt om under spillermøderne bliver i spillermøderne, fortalte Barkley.
Samme besked lød fra wide receiver Sterling Shepard.
– Det er noget, vi skal tale om sammen som hold. Indtil vi har gjort det, har jeg ikke nogen kommentarer til emnet, fortalte Shepard.
Giants’ nye cheftræner Joe Judge har fortalt, at han har holdt flere møder med klubbens lederskabsgruppe (der også inkluderer spillere) om, hvorvidt man skulle stoppe træningerne efter Milwaukee Bucks’ boykot. Man valgte dog at fortsætte for at give de unge spillere en fair chance for at vise sig frem.
Emnet er dog ganske forståeligt noget, der optager Giants og resten af klubberne i en liga, hvor 70 % af spillerne er sorte.
Saquon Barkley fortalte under torsdagens Zoom-pressemøde, at videoen af politiskyderiet af Jacob Blake gjorde ham “syg indeni”. Samtidig er han bevidst om, at han står i en situation, hvor han kan bruge sin platform til at sætte fokus på de mange uretfærdigheder mod sorte i USA.
– Gud har sat mig i en position, hvor jeg kan bruge min platform. Hvor jeg kan bruge min stemme. Det har været vigtigt for mig at kende min historie, specielt om atleterne. Spillere som Bill Russell og Colin Kaepernick og hvordan de var i stand til at håndtere de her emner og bruge deres stemme. Det starter samtaler. Og du bliver nødt til at stille dig selv spørgsmålet: Hvad kan DU gøre?
– Det her er kun begyndelsen. Man bliver nødt til at starte samtalen og så følge op med handlinger. Finde måder man kan gøre det på. Det er det, vi prøver at gøre som hold. Og vi vil fortsætte med at lede efter de rigtige ting at gøre.
Giants åbner efter planen sæsonen med en hjemmebanekamp mod Pittsburgh Steelers den 14. september.
