Houston har endelig fundet deres cheftræner i Baltimore Ravens nu tidligere assisterende cheftræner David Culley.
Efter lang tid med utallige rygter om mulige kandidater har Cal McNair, Jack Easterby og Nick Caserio fundet manden, som de mener kan redde det skrantende franchise. Det meldte NFL Networks Tom Pelissero tidligt torsdagmorgen, efter John McClain dagen forinden havde skrevet, at det stod mellem Culley og Leslie Frazier.
Den 65-årige David Culley har trænet i NFL siden 1994, primært som wide receivertræner, bl.a. 16 sæsoner som assistent til Andy Reid hos Eagles og Chiefs. Han var quarterbacktræner for Josh Allen i dennes rookiesæson inden han blev hentet til Baltimore for at træne wide receivers igen. Hos Ravens var han desuden kastespilskoordinator og assisterende cheftræner.
Culleys første og vigtigste opgave bliver nu at overbevise Deshaun Watson om, at Texans er en del af hans fremtid. Om Culley er manden, der kan gøre Watson til en munter medarbejder igen, er ikke til at sige, men han beholder i hvert fald én af Watsons favoritter. Den offensive koordinator, Tim Kelly, vender nemlig tilbage i samme rolle, mens det rygtes, at den tidligere cheftræner hos Bears og Buccaneers, Lovie Smith, er favoritten til rollen som defensivkoordinator.
Ansættelsen af Culley giver ikke kun Texans en ny cheftræner, den giver også Ravens to tredjerundevalg, ét i 2021 og ét i 2022, efter NFL i 2020 blev enige om dette tiltag i forsøget på at øge diversiteten på træner- og ledelsessiden ved at fremme ansættelsen af trænere, der ikke er hvide, til vigtige positioner.
Tiltaget gør det mere attraktivt for hold at ansætte etniske minoriteter i roller som f.eks. offensive og defensive koordinatorer eller, som eksemplet er med Culley, assisterende cheftræner, altså positioner, der oftere fører til en cheftrænerstilling. Bliver en assisterende træner, der er en del af en etnisk minoritet, ansat som cheftræner, som f.eks. Culley hos Texans eller Saleh hos Jets, bliver holdet, hvor de var assistenter, belønnet med to tredjerundevalg. Det samme gælder også ved ansættelser på ledelsesgangene, som vi f.eks. så hos Detroit Lions, da de ansatte Brad Holmes som general manager.
