Hvor hårdt er det egentlig at spille i NFL? Seahawks-legenden Marshawn Lynch har et bud, der er lidt mere konkret end “det gør ondt”: Ifølge hans eget hold svarede en gennemsnitlig kamp for ham rent fysisk til syv bilulykker.
Tallet kommer ikke fra Lynch selv, men fra klubbens fysioterapeuter. Sent i karrieren fik Lynch en lille sensor syet ind i skulderpuderne, som målte, hvor mange og hvor hårde sammenstød hans krop blev udsat for. En mandag efter kamp fik Lynch fortalt af træneren uden videre omsvøb, at de havde regnet på tallene fra kampen: Det svarede til at være udsat for syv bilulykker.
Han brugte også lejligheden til at forklare, hvorfor runningback er en særlig brutal position at spille. Man skal forbi hele den offensive linje, sørge for at ens egne receivere laver deres blok – og så helst undgå, at samtlige 11 modstandere får fat i en. Det kræver ifølge Lynch selv “et lidt skævt mindset” bare at tro, man kan lykkes med det.
NFL har da også længe brugt netop den slags sensorer – i skulderpuder og hjelme bl.a. – til at måle, hvor hårdt spillerne bliver ramt. Dataene bliver blandt andet brugt til at justere træning og regler, senest ændringerne af kickoff-reglen.
Lynchs egen skadesliste giver da også et godt indtryk af, hvad 13 sæsoner med “bilulykker” koster: en lyskeskade kostede ham ti kampe i 2018, en mavemuskeloperation kostede syv kampe i 2015, og undervejs var ankler, skuldre og ryg også udsat for lidt af hvert. Alt i alt missede han over 20 kampe i løbet af karrieren.
Og trods alle sammenstødene nåede han alligevel 10.413 yards, 94 touchdowns, fem Pro Bowls og en Super Bowl-titel.
