Selv om der stadig er måneder til, at NFL-sæsonen skydes i gang, var der guld, glimmer og show for alle pengene til Chad Johnsons første “40 yards of gold”-konkurrence.

En million dollars, det var præmien, som var på højkant i nat i byen Sunrise, Florida. Alt man skulle gøre for at få fingre i de mange penge var at bevise, at man er den hurtigste spiller, der har spillet i NFL.

16 spillere, fra superstjerner som Alvin Kamara til mere ukendte spillere som Terrell Sinkfield, skulle kæmpe om den titel. I sidste ende var det dog 49ers-receiver Marquise Goodwin, der løb med sejren.

Konkurrencen foregik i direkte duel. To spillere stillede op side mod side, startskuddet lød, og så var det et ræs mod målstregen 40 yards (36,5 meter) nede af banen. Det er 40 yard dash fra NFLs combine kombineret med 100-meter finalen ved OL.

Den tidligere superstjerne Chad Johnson, også kendt som Ochocinco, var manden bag konkurrencen. Det hele startede, da receiver Ted Ginn Jr. udfordrede samtlige receivere i NFL til sprint. Den nuværende Saints-receiver ville smide 10.000 dollars på, at han var den hurtigste mand på positionen i NFL. Det udviklede sig så til et stort pay-per-view event med en pris på en hel million. Ginn var inviteret til konkurrencen og skulle i første runde have mødt Jacoby Ford, der tidligere har været hurtigløber for Oakland Raiders. Ginn dukkede dog aldrig op.

Andre store matchups involverede Alvin Kamara fra Saints mod Jets-receiveren Robby Anderson og en cornerback-duel mellem Panthers’ Donte Jackson mod Trae Waynes fra Vikings. Anderson endte med at slå Kamara, men trak sig derefter fra konkurrencen. Jackson slog Waynes og nåede hele vejen til finalen, hvor han måtte se sig slået af Goodwin med brøkdele af et sekund.

Goodwin har repræsenteret USA ved OL i længdespring og løb en af de hurtigste 40-yard tider ved combinen nogensinde, blot 4,27 sekunder tog det ham. At det var den 28-årige receiver, der endte med sejren var derfor ingen overraskelse.

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER