En helt nye type kickoff skal give flere returns og færre skader. Her er den nye regel, der ændrer kickoffs, som vi kender det.
I fællesskab på tværs af de 32 hold er special teams-koordinatorer kommet med det forslag til en regel-ændring for kickoff, der tirsdag blev vedtaget af ejerne på prøvebasis i 2024.
Og lad os bare konstatere: Kickoff og kickoff-returns som du kender dem, will never be the same.
Sådan fungerer NFLs nye kickoff-regel
Setup Zone:
Sparkerholdet og modtagerholdet stiller op på henholdsvis 40- og 35-yard-linjen på modtagerholdets banehalvdel.
Bolden lægges som nu på egen 35-yard-linje, hvor kickeren sparket sit kickoff fra.
Hvis kickoff’et skal sparkes efter en safety, placeres bolden på egen 20-yard-linje og skal sparkes derfra, mens alle spillere fortsat bliver på hhv. 40- og 35-yard-linjen.
Ingen af spillerne (hverken på sparker- eller modtager-holdet) må forlade deres respektive linjer, før bolden når “landingszonen” (se nedenunder), som går fra mållinjen til 20-yardlinjen til mållinjen.
Hvis sparket er i landingszonen og ikke triller ind i end zonen, skal sparket returneres. Og der kan ikke vinkes fair catch.
Penalties på kickoff eller penalties, der skal udmåles på et kickoff, flytter ikke opstilling eller linjer, men udmåles ved at flytte bolden, så et kickoff bliver enten længere eller kortere, men stadig skal nå “landingszonen”
Tre typer Touchbacks:
40-yardlinjen
Hvis bolden sparkes ud over sidelinjen eller ikke når “landingszonen”, får modtagerholdet bolden på 40-yardlinjen.
30-yardlinjen
Hvis bolden sparkes i endzonen, får modtagerholdet bolden på 30-yardlinjen (i modsætning til nu 25-yardlinjen)
20-yardlinjen
Hvis bolden sparkes inden for “landingszonen” og ruller ind i endzonen, får modtagerholdet bolden på 20-yardlinjen.
Nedenstående video er fra XFL-ligaen, hvor NFL har fået ideen til det nye kickoff, og den gør det måske nemmere at forstår den nye regel:
Hvordan fungerer onside kick nu?
Med den nye kickoff-regel vedtaget, betyder det så også, at NFL får et nyt onside kick. Da alle kickoffs SKAL nå frem til det modtagende holds 20-yardlinje for at være et gyldigt, kan NFL’s tidligere onside kick-regel ikke længere bruges.
Derfor er der også kommet et nyt onside-kick, som igen er noget anderledes, end det du kender. Under den nye regel vil onside kicks kun være tilladt i fjerde quarter, og kun hvis et hold er bagud.
Holdet, der vil forsøge et onside-kick, skal også på forhånd “erklære”, at man ønsker at sparke et onside kick. Dette eliminerer overraskelsen ved et onside kick, og man kan ikke som Saints f.eks. gjorde i Super Bowl 46 begynde en halvleg med overraskende onside kick.
Og ellers gælder de normale regler for onside kicks.
Sådan her forklarer NFL selv de nye regelændringer til kickoffs:
Hvorfor eksperimenterer NFL med kickoff-reglen?
De seneste mange sæsoner og især sidste år blev kickoff et næsten ligegyldigt spil, hvor kickeren bare servede bolden ud af end zonen, hvorefter angrebet startede med bolden på egen 25 yard linje.
Tilskuere og tv-seere elsker kickoff returns, og det gør NFL principelt også, men spillet er også blandt de farligste på grund af de voldsomme kollisoner, der kan forekomme, og den skadesfare vil NFL gerne minimere.
Desuden vil det bliver dyrt for NFL helt at fjerne kickoffs, fordi man lige kan lægge en ekstra reklamepause ind, og den vil NFL og tv-selskaberne nødigt sløjfe.
Derfor har man nu kopieret kickoff-varianten fra XFL ligaen, der vil give både flere returns og færre højhastigheds-kollisionerne.
NFL-ejerne har i de seneste dage også vedtaget at gøre hip-drop-tacklingen ulovlig samt at hold nu kan tildeles en ekstra challenge.
