Søndag indtager NFL for første gang Frankfurt, men NFL-feberen har for længst ramt den tyske by.
Overalt har man kunne se NFL-fans i trøjer, huer og halstørklæder for deres favorithold, men mest har gadebilledet været domineret af rødt og hvidt. Og det ikke danske trøjer, men Kansas City Chiefs jerseys.
Overalt i den gamle bydel i Frankfurt er der plastret til med Chiefs-fans, og mens mange glæder sig til kampen og ikke mindst braget mod Miami Dolphins, så summer der ét spørgsmål alle steder: Kommer Taylor Swift?
Svaret er formodentlig nej. Og godt det samme, for det her er NFL-feber. En slem og meget vanskelig virus at slippe af med, når man først har fået den, og den strømmer gennem gaderne i den tyske millionby, der ellers mest er kendt for sit messe-område og store finanscentrum.
Der er et sammensurium af forskellige sprog, men også et mærkbart antal engelsktalende mennesker, der slentrer rundt i Frankfurt i disse dage iført NFL merch.
Mange viser stolt en delfin på deres hat eller jakke frem. Det er for det meste herboende (læs: Europa) Miami Dolphins-fans, mens andre har de to hvide bogstaver KC på en rød hoodie eller jakke. Det er Chiefs-fans, og selvom holdet fra USAs midte med Mahomes i spidsen har fået mange fans i Europa, så er der forbavsende mange fans fra Kansas City, der har taget turen over atlanten for at følge deres helte.
NFL-invasionen ses også på det berømte Roßmarkt. Der har hele ugen været aktiviteter og en stor fanzone, som hver dag tiltrækker tusindevis af NFL-fans og nysgerrige lokale.
De to grupper betragter det store NFL-indtog med lige dele benovelse og forundring. De tilrejsende fans er fulde af entusiasme og kan næsten ikke tro, at verdens bedste football-liga har sendt to af de allerbedste hold over atlanten. Og de lokale undrer sig over, hvad al hypen egentlig går ud på. Frankfurt er lige nu en by i fredelig undtagelsestilstand. På grund af to fodboldkampe, hvor bolden ikke er rund
Der er også et slags NFL-tivoli, hvor fans selv kan prøve forskellige football-øvelser som sparke field goals og gribe eller kaste bolde, eller få taget et billede med en af de 32 overdimensionerede NFL-hjelme, der er stillet op. Og så er der naturligvis mulighed for at købe masser af merchandise. NFL er trods alt første og fremmest en forretning.
Baren Louisiana Frankfurt er midlertidigt omdannet til Miami Dolphins fanbar, og her står flere hundrede mennesker i kø og trodser regnen for at komme ind og få taget et billede med en tidligere spiller, et par cheerleaders eller muligheden for at vinde et halstørklæde.
Og i floden Main, der giver Frankfurt am Main sit navn, har Chiefs parkeret et skib, der naturligvis bare er døbt ChampionShip. Det koster 10€ at komme ind, men så er der også både Vince Lombardi trofæet, Super Bowl ringe, og Chris Jones størrelse 55 sko på udstilling. Og for flere danske fans, der er afsted med Gul Klud, blev det særlig oplevelse lørdag, da de både mødte flere tidligere Chiefs legender, ejeren Clark Hunt og sågar NFL-boss Roger Goodell.
Og i dag – søndag – ja der skal den første NFL-kamp i Frankfurt så endelig spilles. På NFLs mindste stadion.
Der er kun plads til 48.000 tilskuere på Deutsche Bank Park (eller Waldstadion som det tidligere hed) i skoven udenfor Frankfurt. Det er dermed det mindste stadion i NFL i år, og det mindste siden LA Chargers midlertidigt spillede på et lille fodboldstadion i Los Angeles. Der var 3 millioner mennesker i kø til billetter, så NFL har for alvor fået fat i det tyske og europæiske football-publikum.
Der er kickoff klokken 15.30, Chiefs mod Dolphins, og næste søndag gentager NFL det hele, når New England Patriots møder Indianapolis Colts. Samme by på samme stadion.
Og NFL-feberen den varer lige en uge mere i Frankfurt.
