Efter mange års tro tjeneste, er defensive tackle Gerald McCoy ikke længere at finde i Tampa Bay. Måden det hele skete på, har frustreret den tidligere klubstjerne.

I slutningen af maj måned fritstillede Tampa Bay Buccaneers den store profil, defensive tackle Gerald McCoy, der havde tilbragt hele sin ni år lange karriere i klubben. McCoy deltog i et interview på Fox Sports med TV-personligheden Skip Bayless og den tidligere spiller Shannon Sharpe, og her lod han sin utilfredshed med sin tidligere klub skinne igennem.

Foruden fyringen var der en anden grund til harme fra veteranens side. Få dage efter de løste veteranen fra sin kontrakt, skrev klubben under med arvtageren til McCoy, nemlig Ndamukong Suh, der kom til på en et år lang kontrakt. Holdets nye spiller overtager McCoys gamle nummer, og det var den tidligere Buccaneersspiller ikke glad for. Han mente det træk i særdeleshed var bevis på, at klubben ikke respekterede ham.

“Det er Tampa Bay. Jeg er en af klubbens bedste spillere i organisationens historie. Jeg siger det bare. Normalt ville jeg ikke gøre det, og hvad så? Men det viser bare respekten og hvordan de har det med mig… de giver mit nummer væk, men det er deres beslutning.” sagde han i TV-programmet Undisputed på Fox Sports. McCoy fortsatte med beslutningen omkring Suh:

“Det er en etårig kontrakt og de sagde ‘det var fordi han skabte problemer’ eller ‘han spurgte efter det, så vi gav det (nummeret red.) til ham’. Det virker måske som bare et nummer, men det er mere end det. Det er respekt. Og det er en stor grund til separationen mellem mig og Tampa, var den respekt de viste mig gennem hele offseason. Den var der bare ikke”

McCoy blev valgt som draftens tredje spiller i 2010 (Ndamukong Suh blev i øvrigt valgt som nummer to samme år). I de 9 år den store defensive tackle tørnede ud for klubben, var han bestemt en succes. Det blev til seks ture i Pro Bowl og tre pladser på det prestigefyldte First Team All-Pro hold, samt en enkelt plads på Second Team All-Pro

Den 31-årige forsvarsspiller skiftede til divisionsrivalerne Carolina Panthers, og ser meget frem til at møde sin gamle klub.

Panthers og Buccaneers mødes to gange i den kommende sæson. Første gang i spilleuge 2 i Carolina. Og anden gang 13. oktober i spilleuge 6 på Tottenhams nye bane i London, hvor Buccaneers officielt har hjemmebane – en kamp der i øvrigt kan købes billetter til gennem Gul Klud og LA Travel lige her.