Det er en ny tradition, at det årlige awardsshow NFL Honors løber af stablen aftenen før Super Bowl i værtsbyen.

Mens al fokus var på kampen om at blive MVP, så blev alle resterende klassiske awards uddelt ved aftenens gallafest i The Wortham Theater Center i midten af Houston.
Hvor Joey Bosa fra Los Angeles Chargers var en stensikker vinder som årets defensive rookie, så var der tale om deciderede neglebidende afgørelser i nogle af de øvrige kategorier. Eksempelvis nuppede Khalil Mack titlen som årets defensive spiller foran sidste års Super Bowl MVP Von Miller fra Denver Broncos med blot én stemme. I kategorien årets offensive rookie vandt Dak Prescott med 28 stemmer, blot syv stemmer mere end holdkammeraten Ezekiel Elliott.
Der var også enkelte overraskelser. Blandt andet vandt Cowboys chefen Jason Garrett en relativ klar sejr som årets head coach foran Bill Belichick fra New England Patriots. Og hvis drengene fra Foxboro havde brug for en peptalk, så fik Belichick foræret en lørdag aften. Der var ikke en eneste titel til Patriots, som ellers har den bedste record i sæsonen og altså er det ene af holdene i søndagens Super Bowl.
Søndagens modstander fra Atlanta Falcons blev aftenens højdespringere med fem titler, tre til Matt Ryan og to til trænerstaben.
Her er vinderne:
AP Most Valuable Player of the Year: Matt Ryan, Atlanta Falcons
AP Offensive Player of the Year: Matt Ryan, Atlanta Falcons
AP Defensive Player of the Year: Khalil Mack, Oakland Raiders
AP Coach of the Year: Jason Garrett, Dallas Cowboys
AP Offensive Rookie of the Year: Dak Prescott, Dallas Cowboys
AP Defensive Rookie of the Year: Joey Bosa, Los Angeles Chargers
AP Assistant Coach of the Year: Kyle Shanahan, Atlanta Falcons
FedEx Air Player of the Year: Matt Ryan, Atlanta Falcons
FedEx Ground Player of the Year: Ezekiel Elliott, Dallas Cowboys
Castrol EDGE Clutch Performer of the Year: Derek Carr, Oakland Raiders
Built Ford Tough Offensive Line of the Year: Dallas Cowboys
Courtyard’s “Greatness on the Road” Award: Le’Veon Bell, Pittsburgh Steelers
Art Rooney Sportmanship Award: Frank Gore, Indianapolis Colts
AP Comeback Player of the Year: Jordy Nelson, Green Bay Packers
Walter Payton NFL Man of the Year: Eli Manning, New York Giants og Larry Fitzgerald, Arizona Cardinals
Salute to Service Award: Dan Quinn, Atlanta Falcons
Pro Football Hall of Fame Class of 2017: LaDainian Tomlinson, Morten Andersen, Jason Taylor, Terrell Davis, Kurt Warner samt Kenny Easley og Jerry Jones
Bridgestone Performance Play of the Year: Mike Evans’ en-hånds reception mod Tampa Bay Buccaneers torsdag den 3. november

RELATEREDE ARTIKLERMERE AF SAMME FORFATTER