Vi tager pulsen på NFL og bringer her nogle af de vigtigste historier og højdepunkter fra den tredje og sidste uge med træningskampe.
Træningslejrerne er ved at gå på hæld i det amerikanske land. I løbet af de seneste fem uger har et væld af spillere – erfarne som uerfarne – prøvet kræfter med NFL. Alle og enhver har kæmpet for at overbevise deres trænere om, at netop de hører til blandt de 53 spillere, som hvert hold udtager til 2024-sæsonen.
Før vi tager hul på sandhedens time, hvor spillertrupperne bliver trimmet ned, så skal vi samle op på den tredje og sidste spillerunde med træningskampe. Gul Kluds Nicholas Isak Jørgensen har samlet nogle af de væsentligste historier og højdepunkter fra ugen, der er gået.
Så læs med – og bliv helt klar til sæsonstart.
Husk at du kan se første spillerunde af grundspillet med NFL GamePass. Hvis du køber dit GamePass via dette link, så støtter du ovenikøbet Gul Klud.
Aaron Rodgers tørrede gulv med New York Giants
Vi starter rundturen i New Jersey, hvor bysbørnene fra New York Jets og Giants afviklede et fælles træningspas. Det er efterhånden blev kutyme i NFL, at holdene mødes på tværs af konferencer og divisioner for at træne mod hinanden i sæsonoptakten. Holdene bruger de fælles træningspas til at simulere kampsituationer og til at bryde med de indgroede vaner, som hurtigt indfinder sig i de ugelange og intensive træningslejre.
De fælles træningspas er imidlertid også forbundet med en vis risiko – og denne risiko blev omsat til et regulært mareridt for New York Giants i den forgangne uge.
Det var nemlig en veloplagt Aaron Rodgers, som troppede op til den fælles træning. Han fandt bl.a. Garrett Wilson på et 55-yard langt kast, hvor Giants’ cornerback Nick McCloud så ganske hjælpeløs ud.
Det var imidlertid ikke kun Giants’ forsvar, som havde det svært. De fremmødte reportere kunne også berette om, hvordan Sauce Gardner og resten af Jets’ forsvar ydmygede Daniel Jones.
Netop Sauce Gardner blev efterfølgende spurgt ind til Daniel Jones’ kvaliteter – og det var nærmest pinagtigt at overvære det svar, som han måtte fremprovokere af ren og skær høflighed.
Jerod Mayo har fundet sin startende quarterback… For nu!
Efter flere ugers intensiv konkurrence har vi fået det første svar på, hvem der skal starte som quarterback for New England Patriots i den kommende sæson. I et interview med netmediet The Athletic kunne Jerod Mayo bekræfte, at det bliver Jacoby Brissett, som starter, når Patriots åbner sæsonen på udebane mod Cincinnati Bengals søndag d. 8. september.
Svaret er imidlertid ikke så entydigt, som det kunne tyde på. I selvsamme interview udtalte Jerod Mayo også, at han mener, at Drake Maye har decideret udspillet Jacoby Brissett til træning og i de tre venskabskampe.
Senest måtte Jacoby Brissett også udgå af Patriots’ tredje venskabskamp med en skulderskade. Derfor nåede Brissett også kun at spille en enkelt angrebsserie, hvor han ramte på to af fire kast for 19 yards. Til sammenligning spillede Drake Maye fem angrebsserier og han sluttede venskabskampen med 125 kastede yards og et touchdown.
Der er altså intet, som tyder på, at quarterback-duellen er slut i New England. Drake Maye har levet op til forventningerne i træningslejren og det virker ganske sandsynligt, at han kommer i spil i det forestående grundspil.
Jerry Jones fik ret…
Dallas Cowboys’ glamourøse holdejer Jerry Jones kom galt afsted, da han udtalte, at der ikke var grund til at forcere kontraktforhandlingerne med CeeDee Lamb. Udtalelsen faldt ikke i god jord hos Cowboys’ stjernereceiver, som ikke følte sig værdsat.
Til syvende og sidst fik Jerry Jones ret, da den hvide røg kunne stige til vejrs i Arlington, Texas. Cowboys og Lamb var nået til enighed om en fireårig kontraktforlængelse, som gør ham til den næstbedst betalte ikke-quarterback i NFL – kun overgået af Justin Jefferson.
Læs mere: Cowboys forgylder nøglespiller
Kontraktforlængelsen efterlader San Francisco 49ers og Cincinnati Bengals med hver sin sultne receiver i Brandon Aiyuk og Ja’Marr Chase. Vi ved, at der bliver forhandlet på livet løs, og mens der har været ualmindeligt stille omkring Chases kontraktsituation, så kan det fortsat ikke udelukkes, at Aiyuk bliver skippet videre til Pittsburgh Steelers.
Næste side: Se Anthony Richardson komme galt afsted mod Bengals
