NFL overvejer kæmpe ændring til slutspillet

Det er ikke en ny tanke, men med slutspillet i år har fortalerne fået mere medvind, og nu overvejer NFL at ændre seedingsformat for slutspillet.

I Wild Card weekenden er der tre kampe, hvor hold med færre sejre end deres modstandere har hjemmebane. Er det uretfærdigt? Er det fordelen ved at vinde sin division? Eller er det bare sådan det er?

NFL’s nuværende playoff-format giver divisionsvindere hjemmebanefordel, men dette kan måske ændre sig.

Vikings møder mandag nat Rams. Vikings har vundet 14 kampe i grundspillet, Rams kun 10. Alligevel er det sidstnævnte, der har hjemmebane (omend den så er flyttet pga. de voldsomme brande i Los Angeles). Det samme gjaldt Texans og Chargers, hvor sidstnævnte vandt en kamp mere i grundspillet, og Bucs mod Commanders, hvor sidstnævnte faktisk vandt 12 kampe eller to mere end Bucs.

Alligevel havde Texans og Bucs hjemmebane. Men måske er det slut med hjemmebane-fordelen, bare fordi du vinder din division. Chargers tabte til Texans, og ironisk nok er det netop Chargers, der har stillet et forslag, der ville komme hold med mange sejre til gode.

Forslaget går ud på, at hold med fire sejre mere end deres modstander automatisk får hjemmebane. Det ville have givet Vikings hjemmebane mandag nat. Kilder fortæller til tv-stationen CBS, at ligaen igen vil diskutere seedingsreglerne for playoffs efter sæsonen.

Selvom mange ejere foretrækker det nuværende system, kan der være interesse for et format, der belønner hold med flere sejre med en hjemmebanekamp.

NFL har kæmpet med manglende spænding og faldende seertal til flere Wild Card kampe siden udvidelsen til 14 slutspilshold. En ændring i playoff-strukturen kunne være en løsning, men kræver støtte fra tre fjerdedele af ejerne. Diskussionen fortsætter, og om årets slutspil kan påvirke debatten, vil tiden vise.