Tirsdag aften dansk tid godkendte NFLs ejere et muligt scenarie, hvor der kommer 16 hold i slutspillet.
32 stemmer for. 0 imod.
Afstemningen var ikke nær så tæt som det amerikanske præsidentvalg, og dermed er vejen nu banet for, at der kan komme 16 hold i slutspillet til vinter.
Slutspillet er i forvejen udvidet fra 12 til 14 hold inden denne sæson, og nu kan Corona-smitten øge det antal til 16, hvis NFL må aflyse en eller flere kampe i grundspillet.
Nødplanen blev vedtaget tirsdag aften, og har den interessante formulering, at “slutspillet kan udvides til 16 kampe, hvis NFL bliver nødsaget til at aflyse betydningsfulde kampe”.
Hvad der ligger i “betydningsfulde” er ikke helt klart, men drejer sig velsagtens om kampe, der ingen indflydelse har på hverken deltagelse eller seedning i slutspillet.
NFL har allerede været nødt til at ændre på kampprogrammet flere gange på grund af Corona-smittede spillere og trænere, og med en ny voldsom smittestigning i USA, er det måske blot et sprøgsmål om tid, før NFL-hold igen bliver hårdt ramt.
Skulle det ske, så er der ikke plads i kampprogrammet til at flytte rundt på kampe, men der har dog været på tale, at man ville en indføre en 18. spilleuge i grundspillet i januar, hvis alle kampe kunne blive afviklet.
Nu har NFL så også givet sig selv muligheden for at udvide slutspillet fra 14 til 16 mandskaber, hvis f.eks. de 32 klubber ender med en situation, hvor de ikke når at spille lige mange kampe i grundspillet. Der bruger man så procentregning som grundlag for stillingen: Hvor mange procent sejre/uafgjorte har én klub i forhold til en anden.
Hvis NFL bliver nødsaget til at tage de nye regler i brug, ser det sådan her ud:
-8 hold fra hhv. AFC og NFC kvalificerer sig til slutspillet
-De fire divisionsvindere i hver konference plus fire wild card hold
-De fire divisionsvindere seedes 1 til 4
-Der er ingen oversiddere
