De forsvarende mestre er sikkert videre til næste runde af slutspillet med en sejr på 31-15 over harmløse Philadelphia Eagles.
Der var kun ét hold på banen, da Tampa Bay Buccaneers udraderede Philadelphia Eagles med 31-15. Og det er et misvisende resultat, da Eagles scorede alle 15 point i fjerde quarter, hvor værterne allerede havde sluppet foden fra pedalen.
Hvis vi ser bort fra et par angrebsserier, hvor Eagles’ forsvar lykkedes med at sætte Tom Brady under pres, var Buccaneers’ skadesdecimerede angreb tæt på ustoppeligt. Buccaneers manglede spillere som Chris Godwin og Leonard Fournette, men i stedet trådte Ke’Shawn Vaughn og Mike Evans i karakter.
Vaughn løb for 53 yards og en touchdown, mens Evans greb ni bolde for 117 yards og en scoring. Således blev Evans den første spiller i Buccaneers’ historie til at gribe mere end 100 yards og en touchdown i en slutspilskamp.
Derudover lykkedes Brady med at fordele boldene mellem hele ni forskellige spillere – med 271 kastede yards og to scoringer som følge. Men sejren var ikke kun en dans på roser for Buccaneers, da den dygtige offensive tackle Tristan Wirfs måtte udgå undervejs med en ankelskade.
En af kampens hovedhistorier vil være Philadelphia Eagles’ manglende angrebspotens. Buccaneers’ forsvar neutraliserede Eagles’ ellers formidable løbeangreb, som blev begrænset til sølle 89 yards. Det betød, at Jalen Hurts skulle levere flere dybe kast fra lommen, men han virkede både ubeslutsom, upræcis og grundlæggende ukomfortabel under omstændighederne, hvortil han bl.a. kastede to interceptions.
Med sejren marcherer Tampa Bay Buccaneers videre i slutspillet, hvor de møder det højeste tilbageværende seed af enten Dallas Cowboys vs. San Francisco 49ers eller Los Angeles Rams vs. Arizona Cardinals.
