Tom Brady var tilbage på banen, da New England Patriots tabte til Houston Texans i et underholdende preseason-opgør.
For små syv måneder siden hentede Tom Brady og New England Patriots deres femte Super Bowl titel på NRG Stadium i Houston, og lørdag nat var de så tilbage til en preseason-kamp mod Houston Texans. Et opgør, der udviklede sig til et af de mere underholdende af slagsen med hjemmeholdet som vinder.
Tom Savage startede for Texans og leverede en fejlfri præstation ved at ramme på otte af ni kast for 98 yards og et touchdown, mens Tom Brady også så ganske skarp ud i sin preseasondebut (6/9, 67 yards, 1 TD) på de to angrebsserier, han stod i spidsen for.
Brady afsluttede sin tid på banen med et touchdownkast til runningback Rex Burkhead, der let kunne lunte i endzone i begyndelsen af andet quarter. Burkhead kunne meget vel være Patriots’ starter i backfield i grundspillets åbningskamp mod Kansas City Chiefs, da Mike Gillislee stadig døjer med en skade.
Herefter blev der skiftet ud på quarterback-positionen hos begge hold, hvor henholdsvis rookie Deshaun Watson og Jimmy Garoppolo. Det var for begge med blandet succes.
Deshaun Watson var uskarp i luften (3/10, 102 yards), men endte alligevel med en flot yardstotal takket være et par store spil – blandt andet af rookie runningback D’Onta Foreman. Watson viste dog sin styrke med fødderne ved dette lækre touchdownløb, der bragte Houston foran 17-16 i slutningen af fjerde quarter.
Garoppolo startede glimrende og viste igen god kontrol over Patriots’ angreb ved at sprede bolden rundt med kast på mellem 5 og 15 yards. Og han gjorde da også sin mentor efter ved at ramme runningback D.J. Foster hen over midten, så han kunne sprinte i endzone for et 25-yard-touchdown og en føring på 23-20.
Men da Patriots virkede allermest i kontrol, kastede Jimmy G en skidt interception. Backup-quarterbacken forsøgte at kaste bolden væk, men fik ikke nok luft under den, og i stedet kunne Texans’ Denzel Rice returnere bolden for 35 yards, hvorefter Foreman løb den afgørende scoring til hjemmeholdet ind.
I kampen var der også spilletid til J.J. Watt, der viste sine fantastiske kvaliteter frem i sin korte tid på banen. New England er nu 0-2 i preseason, mens Houston Texans er 1-1.
