Brian Flores er blevet ansat som Minnesota Vikings’ nye defensive koordinator.

Efter et par solide sæsoner under Mike Zimmers faste ledelse tabte Minnesota Vikings’ forsvar pusten i 2022. Det ellers stolte forsvar tillod tredje flest point (25,4 pr. kamp) og næst flest yards (391,1 pr. kamp) i grundspillet, ligesom det var stærkt medvirkende til, at Giants ekspederede Vikings ud i Wild Card-runden. Her scorede Giants og Daniel Jones 31 point og producerede 431 yards undervejs.

Kevin O’Connell tog derfor konsekvensen og fyrede Ed Donatell, som bare fik en enkelt sæson i spidsen for Vikings’ forsvar. Forsvaret skulle følge trop med angrebets potente udvikling – og derfor har Vikings nu ansat den respekterede, men også omdiskuterede Brian Flores som ny defensiv koordinator.

Brian Flores har tidligere stået i lære hos Bill Belichick i New England, hvor han skiftevis var ansat som defensiv assistent og special teams koordinator. De fleste vil dog huske Flores fra sin tid som cheftræner for Miami Dolphins, hvor formåede at vende den ellers synkende skude til en slutspilskandidat på bare tre sæsoner.

Ikke desto mindre blev Brian Flores afskediget efter 2021-sæsonen, hvor Dolphins ellers vandt ni af 17 kampe. Fyringen blev efterfulgt af en turbulent periode, hvor Flores indledte et juridisk søgsmål mod NFL. Flores anklagede Miami Dolphins, New York Giants og Denver Broncos for at diskriminere minoritetstrænere under deres ansættelsesprocesser.

I den seneste sæson har Flores fungeret som defensiv rådgiver for Pittsburgh Steelers, og han har senest været nævnt blandt kandidaterne til den ledige cheftrænerstilling i Arizona Cardinals. Sådan skulle det ikke gå – og i stedet kan NFLming se frem til at få en betragtelig kapacitet ind til sine lilla helte.